Проповедь и проповедники

У каждого проповедника возникает ужасное искушение казаться необыкновенной личностью. Людям нравятся «оригиналы», и если в человеке есть нечто своеобразное, неординарное и весьма располагающее, ему нужно быть особенно осторожным. Опасно играть на этом и тем самым привлекать внимание лично к себе. Некоторые предпочитают выглядеть эксцентрично, не так, как все, находиться в центре внимания. Это далеко не безобидно. Не стремитесь подражать им и, повторяю, не забывайте о своих сильных сторонах.

Позвольте мне проиллюстрировать свою мысль. Однажды я слышал проповедь об Авессаломе, главная идея которой заключалась в том, что нам необходимо со всей серьезностью относиться к своим сильным сторонам. Не знаю, была ли эта мысль здравой с точки зрения экзегетики, но на меня она, определенно, произвела впечатление. Вы помните, что Авессалом очень гордился своими волосами. Он всегда уделял им много внимания и хвалился ими, но, как известно, в конце концов они стали причиной его гибели. Пробегая через лес, он запутался волосами в ветвях деревьев, и Иоав вонзил в него копье. Проповедник хотел сказать, что сила Авессалома — волосы — погубила его. Мне запомнилась та проповедь. Она убедила меня, что, даже если человек не всегда придерживается правил, его слова вполне могут быть доходчивыми! Итак, вы должны знать свои сильные стороны, но не выставлять их напоказ.

Подводя общий итог вышесказанному, отмечу, что для проповедника нет ничего опаснее гордости. Он стоит за кафедрой, возвышаясь над всеми людьми, устремившими на него свои взоры. Он занимает видное место в церкви, среди верующих людей, и поэтому чрезвычайно легко может возгордиться. Пожалуй, гордость — это самый ужасный и коварный грех, который, к тому же, весьма многоликий. Но если человек осознает его опасность, то у него не возникнет проблем. Хотя мы уже говорили, как противостоять гордости, позвольте мне добавить еще нечто важное. Лучший способ обуздать свою гордость, как бы она не проявлялась и чем бы не была вызвана, — читать воскресными вечерами биографии великих святых. Неважно, когда они жили и к какой деноминации принадлежали. Если вами овладевает мысль, что вы проповедовали так, как никто еще до вас не проповедовал, что ж, откройте дневники Уайтфилда, и я гарантирую, что не пройдет и пяти минут, как вы будете исцелены. Прочтите биографию Дэвида Брейнерда или подобных ему мужей веры, и если после этого вы все так же будете витать в облаках, то, уверяю вас, ваше положение безнадежно. Но у вас есть выход — спуститесь на землю!

* * *

Итак, мы рассмотрели некоторые из серьезных опасностей, подстерегающих проповедника. А теперь поговорим о проповеди. Мы уже затрагивали этот вопрос, когда говорили о подготовке проповеди, но еще есть несколько моментов, на которые мне бы хотелось обратить ваше внимание. Готовясь к проповеди, не высокомудрствуйте. В первую очередь это касается тех, кто обладает большими способностями, особенно интеллектуальными. Для некоторых людей это проблема номер один.

Я запомнил совет, который дал мне в самом начале моего служения один пожилой проповедник. Он был ровно на шестьдесят лет старше меня. В то время в уэльсских церквах в некоторых случаях проповедовали два проповедника: сначала читал проповедь младший по возрасту, а затем — старший. Однажды на дневном собрании мне пришлось проповедовать одному, так как пожилой проповедник сам проповедовал на утреннем собрании, а затем мы оба проповедовали на вечернем. В тот день он первый раз видел меня за кафедрой и воспринял мою проповедь вполне доброжелательно. Когда мы ехали вместе на чай к одному служителю церкви, он, желая помочь мне и ободрить, очень тактично сделал серьезное замечание: «Главным недостатком вашей сегодняшней проповеди было то, что вы слишком перегружали людей, давали им слишком много. Я скажу вам правило, которое вы должны запомнить на всю жизнь: только один из двенадцати человек в вашей поместной церкви по-настоящему умен». Только один из двенадцати! Такова была оценка старого проповедника. «Запомните, — продолжал он, — они просто не способны столько вместить. Вы только смущаете их. Им ни к чему весь этот материал. Понаблюдайте за мной вечером. Я возьму только одну истину, но выражу ее тремя разными способами». Именно так он и сделал, причем очень эффективно. Он был умнейшим человеком, известным богословом и автором нескольких прекрасных комментариев на валлийском и английском языках. Но именно такими были его слова. Я лишь повторю этот прекрасный совет: не высокомудрствуйте. Согласитесь, молодому проповеднику трудно избежать этой опасности. Он потратил много лет, изучая, разбирая и обсуждая сложные вопросы, и теперь склонен думать, что все люди такие же образованные. Чем скорее он поймет, что это не так, тем лучше, ведь его слушатели очень разные. Большинство из них — деловые люди, специалисты или рабочие — не проводили много времени в библиотеках, аудиториях и дискуссионных клубах. Поэтому не стремитесь говорить слишком умно.