Проповедь и проповедники

По возвращении на родину Уэсли первым делом изучил доктрину об оправдании по вере. Он пришел к полному ее пониманию в марте 1738 года, но это не сделало его служение более успешным. Кроме того, его стали посещать мысли, что ему вообще не следует проповедовать. Однажды он сказал моравскому брату Питеру Бохлеру, помогшему ему понять доктрину об оправдании верой: «Я ясно понимаю эту истину своим разумом, но не могу почувствовать ее сердцем, и мне лучше не проповедовать, пока я ее не почувствую». В ответ Питер Бохлер произнес бессмертные слова: «Нет, не прекращайте проповедовать. Продолжайте это делать до тех пор, пока ваше сердце не откликнется». И вы, конечно, знаете, что было дальше. Двадцать четвертого мая 1738 года в жизни Уэсли произошел переломный момент. Несколько человек собрались на Олдерсгейт-стрит в Лондоне, чтобы исследовать Писание и созидать друг друга в вере. В тот вечер одному человеку было поручено прочесть предисловие к комментариям Лютера к Посланию к Римлянам. Когда он стал читать, в сердце Уэсли появилось «удивительное тепло» и он вдруг почувствовал, что Бог простил его грехи и даже его самого. С этого момента Уэсли начал проповедовать с новой силой и был великим орудием в руках Божьих. Все это лишь подтверждает то, что мы находим в Писаниях. Вы можете обладать знаниями и продумать проповедь до мелочей, но без помазания Духа Святого ваше проповедование не будет иметь силы и успеха.

Уайтфилд рассказывал, что во время обряда рукоположения он почувствовал, как исполняется силой. В этом не было никакого сомнения. Ощущение силы глубоко взволновало его. В первое воскресенье после рукоположения он проповедовал в своем родном городе Глостере, и это было удивительное богослужение. Оно настолько отличалось от всех предыдущих, что люди даже направили епископу Бенсону жалобу. В ней сообщалось, что после проповеди пятнадцать человек сошли с ума. Епископ был не только мудрым, но и благочестивым человеком. Он ответил, что желал бы, чтобы все его священники могли оказывать хоть какое-то влияние на людей, ибо многие из них вообще не имеют никакой власти. Он был рад слышать о человеке, добившемся каких-то результатов. Конечно, те пятнадцать человек были в своем уме, но, когда им открылся весь ужас греха, они пережили настоящее потрясение. Некоторые сразу же предположили, что у них «мания религиозности», и такой диагноз нередко ставят и в наше время. На самом же деле те люди подверглись мощному влиянию Святого Духа Божьего, Который обличил их во грехе. В более поздних дневниках Уайтфилда и его биографиях есть множество примеров того, как он исполнялся Духом Святым во время проповедования и в других ситуациях.

В восемнадцатом веке в моем родном Уэльсе жили два выдающихся человека — Говел Гаррис и Даниель Роулэндс. Их биографии не менее красноречивы в этом отношении. Говел Гаррис был молодым школьным учителем. Осознав свой грех во время Пасхи 1735 года, он до самой Пятидесятницы испытывал сильное душевное волнение, пока, наконец, не обрел уверенность в том, что его грехи прощены, и не возрадовался. Однако спустя три недели, сидя в церковной часовне, читая Писание, молясь и размышляя, он испытал особое переживание. По его словам, Бог начал изливать на него Святой Дух. Он описывал, как «волна приходила за волной», и он уже с трудом мог это переносить. Сердце его переполнялось любовью Божьей, и именно с того момента Гаррис почувствовал неудержимое желание проповедовать Евангелие неверующим людям. Поначалу он посещал больных и читал им христианские книги — просто читал, не добавляя ничего от себя. Но ему дана была такая благодать и сила, что люди, слушая его чтение, осознавали свою греховность и обращались к Богу. Так продолжалось некоторое время. Гаррис чувствовал себя недостойным быть проповедником, и поэтому, хотя ему и казалось, что он поступает несколько нечестно, он все же продолжал читать книги, но теперь уже вставлял кое-где собственные мысли. Наконец пришло время, когда он стал открыто проповедовать. Послушать его собирались большие толпы народа. Этот человек был одним из инициаторов движения, которое потрясло всю страну и привело к появлению деноминации, известной как Уэльсская кальвинистско-методистская церковь. Сегодня это Пресвитерианская церковь Уэльса. Все, что произошло, можно считать следствием особого помазания Духа Святого. Иногда Гаррис лишался его на какое-то время, и это его очень печалило, но затем Дух Святой вновь изливал на него Свою силу. Так продолжалось до самой его смерти, наступившей в 1773 году.

То же самое можно сказать и о многих его современниках, особенно о знаменитом Даниеле Роулэндсе, чьи личные дневники были, к сожалению, утеряны. Похожие факты вы обнаружите и в биографии благословенного проповедника Неттлтона, написанной Эндрю Бонаром.