Проповедь в аду

Это было красиво. Казалось, волшебник раздробил драгоценности в пыль, покрыв ими ветви деревьев. Неповторимая палитра красок, отличная от той, что они наблюдали за силовым барьером, завораживала. Золотая монета медленно поднималась над джунглями. Становилось теплее, горячие волны дули в лицо. Когда кроны над головой шевелились, создавалось ощущение, что каждый листочек просвечивается насквозь двумя солнцами. Последовал очередной виток симфонии света, сапфирово-синий диск выплыл из-за перламутровой линии горизонта. Словно земля и небо поменялись местами, настолько лучистыми стали деревья и исполинские цветы. Синий цвет смешался с желтым и красным — это был гимн природе и лучезарному калейдоскопу красок. Золотая Вега выражала бурный восторг. Скинув сапожки, она босиком пробежалась по нежной траве, бархатный мох приятно щекотал голые пятки. Петру тоже захотелось скинуть обувь, но он сдержал порыв. Обычно ботинки имели термическую регуляцию — подогревались в мороз, охлаждались в жару, но такую технологию запрещалось брать в мир эпохи героев Сабатини. Приходилось терпеть неудобства. Аплита также скинула "колодки", дав возможность оценить красоту и изящество точеных ножек. Девушки бежали далеко впереди, они явно увлеклись, горячие светила будоражили кровь. Вега вскрикнула — она наступила ногой на колючку. Прокол был небольшим, но растение прыснуло раздражающей жидкостью, и нога сильно болела. Ступня покраснела и распухла. Лейтенант Российской армии истерично окунала ногу в ближайший ручей, вскоре ей стало легче. Петр помассировал ступню, выдавил гной и, не удержавшись, пощекотал ее. Вега рассмеялась и выдернула ногу, едва не опрокинув Петра в ручей.

— Надо быть аккуратнее, девочка. — Заметил с укором Петр. — Ты ведь могла нарваться и на ядовитую иголку.

— Могла, но не нарвалась.

Аплита рассмеялась.

— Я практикую йогу, и даже ходила босиком по гвоздям и раскаленным угольям.

Петр взял в руку точеную ножку Аплиты — подошва была твердой как кость мамонта. Внешне хрупкие пальцы были упруги.

— А на вид и не скажешь. Ножки у тебя, как у балерины. Вот что значит тренировка.

— Да, я натренированная. Я занималась гиперкарате, так что этот мир меня не пугает. Мои братья Руслан и Алекс тоже сильны, но они еще так наивны. Жаль, если они сгинут в этом кошмарном полушарии.

— Скорее вы сгинете! — Проскрипел противный голос.

Из фиолетовых кустов показалась заросшая бородой, обрюзгшая физиономия бандита. Рядом с ним появился верзила с рогами и тяжелым мушкетом. Подтягивались и другие разбойники. Они были оборваны и вооружены крючьями и палашами. Бандитов было не меньше дюжины. На лицах читалось стремление к разрушению и убийству. Впрочем, вид двух прекрасных дам пробудил иные чувства.

— Эй вы, бродяги! Черти, пришедшие с преисподней. Мы к вам обращаемся. — Разбойник ревел гнусноватым голосом.

— Чего надо? — Пренебрежительно отозвался Петр.

— От тебя — ничего. Кроме денег, оружия и двух твоих курочек. Мы их поимеем и отпустим.

— Черта с два! — Прокричала Вега и, зацепив ногой воду, плеснула ею в опухшую морду громилы с мушкетом. Тот поперхнулся, и в этот момент Петр, не вставая с места, рубанул главаря мечом. Он прекрасно владел холодным оружием, их обучали всему, что может пригодиться солдату. Голова атамана отделилась от тела, брызнула кровь, она попала Веге в лицо. Взвизгнув, девушка молниеносно выхватила меч и проткнула насквозь верзилу с мушкетом. Остальные замерли, потом ринулись в атаку. Аплита сделала парными мечами сложный выпад, срубив сразу двоих. Петр также схватил второй клинок и устремился в схватку. Он был стремителен, взмах — и слетели две головы. Один из бандитов, правда, успел подставить клинок, но острейшее лезвие перерубило его, как соломинку. Вега убила двоих разбойников, проведя прием "мельница". Ее мечи напоминали струи дождя. Битва оказалась на редкость быстротечной — от дюжины мерзавцев остались лишь трупы.

— Небольшая разминка. — С улыбкой сказал Петр. Словно в ответ на его слова раздался выстрел — пуля сбила шляпу, срезав клок волос. Петр отпрыгнул в сторону, определяя на слух направление выстрела. Аплита опередила его, швырнув свой меч. Ее бросок не пропал даром — паучье тело вылетело из-за кустов, он было пробито насквозь. Из спины торчал меч, сочилась желтая кровь, трава на которую попадала вытекающая из трупа жидкость, разом пожухла и обуглилась. Мохнатое тело продолжало трепыхаться.

Вега сплюнула.

— Какой урод. У меня начались спазмы в желудке.

— На мой взгляд, очень даже ничего. — Задорно подмигнула Аплита. — Смотри, какой крест на животе — впечатляет.

На брюшке у паука-разбойника и впрямь был вытатуирован крест.

— Одним крестоносцем меньше.

Петр вытер клинок о ветви папоротника.

— Нам пора.

— Может, прихватим пару мушкетов?

— А зачем лишний вес? Они очень примитивны, их долго заряжать. Пожалуй, лук будет получше.

— Похоже, эти стервятники специально отлавливают тех, кто вздумал посетить ночное полушарие.

Петр подбросил меч в руке.

— Тем хуже для них.

Двинулись дальше. Первая стычка настолько окрылила, что они запели.