Проповеди царя Соломона

И эти, и последующие сказания Соломона собрали слуги Езекии, царя Иудейского. Дело Бога – создавать тайны, а дело мудрецов – их раскрывать. Как небо в высоте и земля в глубине, так и сердце царей – недостижимо. Отдели примеси от серебра, и выйдет драгоценный сплав: Удали неправедного от царя, и престол утвердится правдою. Не величайся пред лицом царя, и на месте великих не становись, потому что будет лучше, если скажут тебе: «Пойди повыше», нежели когда унизят тебя перед другими. Не вступай поспешно в тяжбу: иначе что будешь делать при окончании, когда соперник твой осрамит тебя? Веди тяжбу с соперником, но тайны другого не открывай, дабы не укорил тебя услышавший это. И тогда бесчестие тебе не грозит.

Золотые яблоки в серебряных сосудах как слово, сказанное справедливо. Мудрый оратор услаждает слух, так же как золотая серьга и украшение из чистого золота. Его слова как приятная прохлада во время полуденного зноя. Но человек, хвастающийся ложными делами, подобен туче без дождя и ветру, несущими зной из пустыни. Его слова не приносят никому никакой пользы, создавая только видимость правдивого рассказа. Мягкий язык и изящество речи способны разрушить самые крепкие стены. Кротость – вот верный путь к благосклонности властелина. Друг мой, если нашел ты мед, то ешь его в меру, ибо можешь им пресытиться, и радость превратится в неприятность. Не слишком часто входи в дом друга твоего, чтобы он не наскучил тобою и не возненавидел тебя. Человек, произносящий ложное свидетельство против ближнего своего, подобен смертельной опасности. Надежда на ненадежного человека в день бедствия как сломанный зуб и расслабленная нога. А кто радуется в печальный день, тот подобен уксусу, который льют на рану. Печаль разрушает душу, как моль одежду и жук дерево.

Если голоден враг твой, то накорми его хлебом. А если он жаждет, напой его водою: ибо, делая это, ты ему вредишь, и Господь воздаст тебе. Северный ветер производит дождь, а тайный язык – недовольные лица. Что холодная вода для истомленной жаждой души, то и добрая весть из дальней страны. Что возмущенный источник и поврежденный родник, то и праведник, падающий пред нечестивым. Как нехорошо есть много меду, так домогаться славы там, где нет славы. Что город беззащитный без стен, то и человек, не владеющий духом своим.

Как нежелателен снег летом и дождь во время жатвы, так честь не бывает у глупого. Как воробей вспорхнет, как ласточка улетит, так незаслуженное проклятие не сбудется. Бич нужен для коня, узда для осла, а палка для глупых. Не отвечай глупому по глупости, чтобы и тебе не сделаться подобным ему. Но отвечай глупому по глупости его, чтобы он не стал мудрецом в глазах своих. Всегда имеет неприятности тот, кто доверился глупцу. Слова в устах глупцов спотыкаются так же, как ноги хромого в дороге. Кто кладет драгоценный камень в пращу, тот глуп. Награда бывает незаслуженной: и глупого награждают, и всякого прохожего награждают. Глупый повторяет глупость свою, как пес, возвращающийся на помойку. Видал ли ты человека мудрого, который бы сам говорил всем об этом? На глупого больше призрачных надежд, чем реальных дел.

Ленивец говорит, оставаясь в постели: «Спасайтесь, лев на дороге!» Дверь ворочается на крючьях своих, а ленивец на постели своей. Ленивец в глазах своих мудрее семерых умных. Хватает пса за уши тот, кто, проходя мимо, вмешивается в чужую ссору. Как притворяющийся помешанным бросается в огонь, на стрелы и смерть, так и человек, который коварно вредит другу своему, потом говорит: «Я только пошутил». Где нет больше дров, там огонь угасает, и где нет наушника, там раздор утихает. Уголь – для жара и дрова – для огня, а человек сварливый – для разжигания ссоры. Слова наушника подчас как лакомства приятны.

Любой враг говорит одно, а думает другое. Если он говорит нежным голосом, не верь ему, потому что семь мерзостей в душе его. Если ненависть скрывается наедине, то она обязательно откроется в толпе. Кто роет яму, тот сам упадет в нее, а кто катит вверх камень, под него и попадет. Никогда не хвали себя. Пусть лучше похвалит другой. Гнев любого глупца тяжелее камня. Лучше иметь укоризны от друга, чем комплименты от врага. Сытый человек откажется и от меда, а голодный и горькое съест. Не покидай друга твоего и друга отца твоего, и в дом брата твоего не ходи в день несчастья. Лучше сосед вблизи, нежели брат вдали. Благоразумный видит беду и укрывается; а смелые упорно идут вперед и наказываются. Кто громко хвалит друга своего с раннего утра, того сочтут за злословящего.

Непрестанная капель в дождливый день и сварливая жена равны. Кто вырастит смоковницу, тот будет есть плоды ее, а кто бережет господина своего, тот будет в чести. Как в воде отражается лицо, так и душа человека отражается в его поступках.