Пророчество

– Это мне казалось, что знаю. Но квартира, в которой она нас с Андреем принимала при свечах, была снята ею примерно за неделю до того, как к ней явился Коваленко. А после нашего визита ведьма в пожарном порядке оттуда съехала. Правда, есть ее телефон, но я бы не возлагал на него особых надежд. Так же, как и на телефон самого Демона.

– В самом деле! – встрепенулся Никитин. – У нас ведь есть их номера телефонов!

– Что касается Демона, то даже готов поставить весь обещанный вами гонорар на то, что с сегодняшнего дня его номер не актуален. Подумаешь – симка! Выкинул и забыл. Абонент не может принять звонок, такого номера не существует… С номером телефона пророчицы, скорее всего, то же самое. Приехали, господин Никитин. Теперь дело за вами.

– За мной?

– Согласно договоренности. Поскольку Демон атакует именно вас, извольте предоставить список своих врагов. Остальное – дело техники.

Никитин сокрушенно вздохнул:

– Длинноватый выйдет списочек…

Когда вся компания наконец-то убралась из квартиры, часы показывали начало пятого. За окном мало-помалу начинал брезжить рассвет.

Заперев дверь за банкиром и Толей-Геной, Горелый внезапно ощутил неимоверную усталость.

Сбросив ботинки, но не раздеваясь, он завалился на диван и дал себе установку: долго не спать, но она не сработала – продрал глаза он, когда за окном давно стоял белый день, а время близилось к полудню.

Он как следует выспался и чувствовал себя на удивление бодрым. А еще он был спокоен, потому что дальнейшее развитие событий теперь зависело не от него, Сергея Горелого, а от Павла Никитина. За исключением некоторых расхождений в оценках, в целом банкир остался доволен выстроенной Сергеем версией. То есть банкир, начиная всю эту невнятную возню с поисками настоящего убийцы Николая Коваленко, сам того не желая, признал: это дело действительно касалось лично его. И защищать ему придется именно себя. От кого – пусь поломает голову, составит список явных и тайных недругов, а затем начнется кропотливая работа: последовательно и скрупулезно проанализировать информацию обо всех, кого назовет Никитин, отбрасывая варианты до тех пор, пока из всех возможных останется только один.

Безусловно, одну из строчек в этом перечне занимает Демон. И вчера он устроил бенефис, в полной мере продемонстрировав свои возможности. Не то чтобы безграничные, но и не маленькие. Против банкира, пусть и конотопского масштаба, может вести игру только равнозначный по своей значимости и влиянию человек.

Кстати, о Демоне…

Поторопившись поставить на кон свой еще не заработанный гонорар, Горелый так или иначе должен был все проверить до конца. Поэтому, придвинув к себе бумажку, на которой ночью записал озвученный Галиной Коваленко номер, он решительно, словно прыгая с вышки, набрал нужную последовательность цифр. И убедился, что ничем не рисковал. Безжизненный женский голос сообщил: «Этот номер недействителен». Для очистки совести Сергей еще дважды набрал тот же номер и окончательно расстался с чахлой надеждой вот так запросто выйти на Демона.

Затем пришел черед Олеси. Он настолько был убежден в аналогичном результате, что машинально прервал связь, хотя в трубке один за другим звучали обычные сигналы вызова. Рука, в которой он сжимал телефон, мгновенно онемела. Сергей уронил трубку на диван, несколько раз подряд сжал и разжал кулак, восстанавливая кровообращение, после чего, боясь, что новая попытка окажется безуспешной и абонент не ответит, снова взял мобильник и набрал тот же номер.

Соединение произошло.

Длинный гудок. Второй, третий, четвертый…

– Слушаю вас!

Женский голос. Тот самый – ровный, бесцветный, холодный. Звучащий словно из глубокого сырого подземелья. Но она ответила, это уже что-то!

– Алло… – У Сергея внезапно перехватило дыхание, и от удачи – отозвалась, прямой след, ведущий к Демону! – и от воспоминания о двух смертях, предсказанных этой женщиной. Пусть даже одна из них была неизбежна, так как за этим стоял конкретный человек.

«Из плоти и крови» – так сказал Никитин. Демон из плоти и крови.

– Кто это?

– Я… Гм… Олеся, я не ошибся?

– Олеся. А вы кто?

– А вы не догадались?

– Я сейчас прерву разговор. Мне не нравится ваш тон. Кто вы?

– Не узнаете, значит…

– Извините, я могу узнать только того, кого вижу. А голос ваш мне ни о чем не говорит. До свидания.

– Стоп-стоп, погодите! – Горелый, сам от себя не ожидавший такой прыти, заторопился: – Погодите! Если вы меня увидите, то обязательно узнаете. Мы уже виделись с вами. Вам звонила женщина по имени Лида – где-то неделю назад, а потом…

– Лида… – Тон не изменился. – Да. У нее должно случиться большое горе.

– Уже случилось. Мы с вами можем поговорить не по телефону?

– Кажется, я вспомнила вас. Да, это возможно. Где и когда?

– А вы разве на Кубе уже не живете? – брякнул Горелый.

– Это не имеет значения. Встретимся в городе. Там, где есть дневной свет.

– Сейчас как раз день.

– Тем лучше. Назовите время и место. Но только до обеда, пока солнце стоит высоко.

Они встретились через час – не в самом центре города, но недалеко от него.