Пророчество. Часть I (СИ)

− Вы действительно хотите это знать? - девушка как-то грустно и несколько отстранённо взглянула на него, исцеляющее тепло рассеялось.

− Да!..

− Хорошо, только... - девушка слегка замялась, - то, что я вам расскажу, может оказаться опасным для вас...

− Не беспокойтесь по этому поводу...

− Хорошо. - Кивнула девушка. - Меня зовут Каитлин вар Мономар. Я родом из Плоноса, это на юге...

− Да, я знаю, я сам с юга, из Тарсора... Кстати, забыл представиться. Меня зовут Одрик ван Сомал, можно просто Од, леди Каитлин... Вы чародейка? - рыцарь кивнул на висевший на шее собеседницы маленький золотой медальон с символом Виноса Светозарного - восьмилучевой солнечный диск.

− Да, сэр Од, - Каитлин прикоснулась к священному символу, - Я - жрица, отправляю ритуалы в храме Виноса в Плоносе. До недавнего времени дела у нас шли прекрасно. Вообще Плонос - мирная провинция, населенная по большей части свободными крестьянами. Однако в наших краях появилась опасность. Возникла новая магическая община, называющая себя Церковь Аара. Они носят серые плащи, это они вчера пытались убить меня, - плечи Жрицы слегка вздрогнули. - Это очень опасные люди, в своем фанатичном стремлении насадить свою веру они не останавливаются ни перед чем...

− Простите, - перебил ее Од, - но когда он применил ко мне заклинание коллапса, я же не смог убить его. Почему же мы остались в живых?

− Вы дали мне время собраться с силами. Я смогла растопить его тело, он не смог блокировать мое заклинание, поскольку был занят вами. Потом вместе с хозяином таверны мы перенесли вас в мою комнату, где я все-таки смогла вернуть вас в мир живых, который вы едва не покинули... Трупы же разбойников увезла подоспевшая в таверну стража.

− Леди Каитлин, кто такие эта Церковь Аара? - спросил Од после несколько затянувшегося молчания.

− К сожалению, о них нам известно очень мало. Это скрытая организация чародеев, вероятнее всего жрецов, которая проповедует веру в единого бога - Аара, они отрицают истинных богов, заявляя, что это лишь слабые демоны - существа более низкого порядка, которые суть ничто, мошки надоедливые в сравнении с Единым... Ходят слухи, что в Верховном храме Аара находится статуя этого божества, которой приносят человеческие жертвы, как они это называют "по имя искупления грехов мира". Где находится этот храм, я не знаю. Говорят, что это место более защищено магией, чем все цитадели чародеев империи вместе взятые...

− Неужели такое возможно?

− Да, не исключено. Вы ведь знаете, что ритуалы магии смерти в Алмароте запрещены, кроме отдельных заклятий и особых случаев. Связано это с тем, что маги когда-то слишком уж многих отправили к праотцам, чтобы создать голодных мертвецов и прочую нежить, или же, что значительно страшнее, овладеть тайнами бессмертия. Так вот, ритуалы некромантии строятся на переходе жизненной силы магу, который затем ее использует...

− А этот переход связан с убийством жертвы? - Од, кажется, начал понимать, что хотела объяснить Жрица.

− Да. Поэтому я думаю, что с каждым жертвоприношением жрецы Аара обретают силу сравнимую с силой некромантов Ксеорота, наших самых злейших и опаснейших врагов. Что произойдет, когда они обретут достаточно сил, страшно даже предположить.

− Не стоит отчаиваться, леди Каитлин, - мягко сказал рыцарь. - Возможно, у нас еще есть время, чтобы не допустить этого.

− Может быть, - в голосе Жрицы были одновременно надежда и сомнение. - Именно поэтому я спешу в Умон. Я должна рассказать Верховному Жрецу Алмарота об этой Церкви.

− Мне тоже нужно попасть в столицу и тоже к одному из глав чародеев - к Великому Владыке друидов. Граф Воломи, управляющий Тарсора, поручил мне доставить лично в руки Малио Лон Мас Деми одно письмо.

− Что ж, сэр Од, судя по всему, нам по пути. Вы не против моего общества? - Леди Каитлин улыбнулась.

Была уже полночь, когда в таверне все уснули. Почти полная луна взошла над горизонтом и отразилась в водах залива. Призрачная дорожка лунного света вела в небо, усыпанное звездами. Мало кто заметил, что в темных ночных небесах, словно крохотный кровавый зрачок, появилась новая звездочка. Что она несла? Об этом знали только Боги. А может, и они не знали...

Глава 3. Лониари.

Рассвет над Лониари - столицей анклава дружественно-нейтральных по отношению к империи Алмарот эльфов, - еще только разгорался. Темные вершины огромных старых осин, дубов, платанов и сосен постепенно окрашивались розовато-желтым. Внизу, под сенью исполинов, сливаясь с лесным ландшафтом, располагались дома горожан. В кронах вековых деревьев также прятались жилища лесного народа, соединяемые малоприметными, созданными из искусно перевитых меж собой живых ветвей мостиками.

Эльфы, Перворожденные, были самой близкой к живой природе расой, населявшей просторы материка. Именно от лесов, лугов, рек и озер проистекала их мощь и уникальная магия, малую толику которой затем переняли у древних эльфийских Знающих, жрецов-шаманов, первые друиды. Магия Перворожденных была магией самой природы, изначальной жизни, текущей в их жилах...