Пророчество о Златовласой принцессе, или Сказка для больших девочек № 1

– У нее потрясающее имя, полностью раскрывающее всю суть ее сложной натуры. Ее зовут Заноза, – просветила эльфов принцесса. – Это она сегодня утром подозревала вас в зависти к моей косе.

Эльфы сдавленно хмыкнули. Заноза настороженно покосилась на девушку, не смеется ли та над ней.

– Очень рад знакомству, леди Заноза, – склонил голову принц. – Разрешите представиться, я принц Энатэль Виллари.

– Передай ему, что мне тоже приятно и все такое прочее, – волчица подбежала к Лете. – Все, пошли в лес, теперь я тебя с нашими буду знакомить.

Заноза на прощанье помахала эльфам хвостом и побежала к кустам, оглядываясь и проверяя: идет ли девушка за ней.

– Энатэль, ты произвел неизгладимое впечатление, – улыбнулась принцесса встающему эльфу. – Я скоро вернусь.

– Спасибо, что познакомила, – благодарно улыбнулся он в ответ и тут же сник. – Но ты опять уходишь.

– Я ненадолго, – успокоила его Лета.

– Буду ждать, – заверил ее Энатэль…

Лета устроилась на подстилке из сухой хвои, опираясь спиной на огромную сосну, и рассматривала сидящих напротив волков. Незнакомых было трое: темный, почти черный, хмурый Молчун и совершенно одинаковые жемчужно-серые близнецы Месяц и Луна. Как ни странно, в присутствии Молчуна шустрая Заноза вела себя на удивление прилично. Месяц с любопытством поглядывал на девушку, а его сестра, смущаясь, постоянно почесывала задней лапой правое ухо.

– Луна, если не возражаешь, я посмотрю, – обратилась к ней Лета.

Волчица поспешно кивнула и, подойдя к девушке, подставила голову. Принцесса, уже подозревая: в чем проблема, без труда нашла искомое. Клещ, и премерзкий. Лета аккуратно вытащила его и раздавила.

– Луна, ты полежи смирно, я тебя полечу чуть-чуть, чтобы заразу из крови убрать, ладно? – попросила она волчицу.

Та покорно вздохнула и легла, положив голову на колени девушки. Через пару минут все закончилось, и повеселевшая волчица благодарно лизнула Лету в щеку.

– Солнышко, ты столько сделала для нас, так помогла, – Мрак смущенно посмотрел ей в глаза. – Ты уж как хочешь, но я договорился с Пеплом. Мы проводим тебя до самого Ясневого Града.

– Вот здорово, – обрадовалась девушка. – Но это вас не очень затруднит?

Волки наперебой принялись уверять ее, что будут только рады. Даже хмурый Молчун посматривал на Лету с одобрением….

Когда принцесса вернулась, все уже улеглись, у костра сидел один Энатэль.

Смотри-ка, ждет, – в груди у девушки потеплело.

Лета подошла, на ходу активируя защитный купол, и села рядом с принцем.

– Как волки? – заглянул ей в лицо эльф.

– Ты не поверишь, они пойдут с нами. Прямо до Ясневого Града. Проводить меня хотят, – поделилась новостью девушка.

– Не доверяют нам? Боятся, что обидим? – принц усмехнулся.

Лета смерила его снисходительным взглядом.

– Все, как всегда, – убито вздохнула она. – Главной причиной всех поступков могут быть только эльфы! А, если хотя бы гипотетически предположить, что дело не в вас?! Просто друзья хотят убедиться, что я благополучно прибыла к месту назначения.

Энатэль сконфуженно покачал головой.

– Да, кажется, у памятника «Мания величия» был не один прототип, – признал он. – Я хотел еще раз поблагодарить тебя за знакомство. Просто очаровательная волчица. Вы, конечно, уже посплетничали? И что она о нас думает?

– Не беспокойся, ты ей понравился, – лукаво улыбаясь, заверила Лета. – Она сказала, что все вы красавцы, но ты вне конкуренции.

Энатэль вдруг посерьезнел и, пристально глядя в глаза девушки, спросил:

– А ты считаешь меня красивым?

– На комплимент напрашиваешься? – насмешливо покосилась она на принца. – Только не говори, что среди твоих комплексов есть и самолюбование, – умоляюще сложив ладони перед грудью, простонала Лета.

– Стелла, пожалуйста, ответь, – настойчиво попросил эльф.

Девушка недоуменно посмотрела на него.

– Ты хочешь, чтобы я признала очевидное?! Не вопрос! – она пожала плечами. – Ты, безусловно, хорош собою. Но, – поспешила добавить она, увидев его самодовольную улыбку, – это не главное качество в мужчине, на мой взгляд.

– А что же главное? – подсаживаясь к ней поближе, заинтересовался принц.

– Главное: это надежность, доверие, взаимопонимание, – попыталась объяснить Лета. – Любоваться ведь и на цветы можно. А мужчина должен быть таким, чтобы с ним и на бал, и в бой, да куда угодно. Он другом должен быть, понимаешь?!

– Кажется, да. Но наши девушки думают совершенно иначе. И вообще, у нас считается, что самая надежная основа брака – это расчет, – Энатэль явно повторил затверженную с детства истину.

Принцесса посмотрела на него, как на больного котенка.