Пророчество о Златовласой принцессе, или Сказка для больших девочек № 1

Верховный эльф задумчиво всматривался в ее лицо.

– Это заклинание необратимо, – опять вздохнул он. – Одно из немногих, доставшихся нам в наследство от Перворожденных, но об их магии ты знаешь больше моего.

При упоминании о первородстве драконов, эльфы переглянулись, а капитан сделал «круглые глаза», но прокомментировать никто не решился.

Лета кивнула, покусывая нижнюю губу.

– Получается, если я уничтожу эту гадину, то тем самым убью своего отца. Тупик. Но если драконы согласятся мне помочь и освободят отца от заклятья, то мерзкая тварь сможет получить по заслугам.

Маска боли и отчаянья исчезла с ее лица. Наоборот, надежда окрылила ее.

– Я должна сходить на разведку в Растан, – решительно заявила Лета. – Сейчас же.

Энатэль подскочил, будто кресло ужалило его, и поспешил к ней.

– Стелла, не вздумай, – прижав ее к себе, умоляюще прошептал он, его друг как-то странно кашлянул, и сообразительный принц тут же поправился. – В смысле, только не одна. Я пойду с тобой.

Девушка скорчила жалобную гримасу.

– Ну, милый, ну, пожалуйста, если мы пойдем вдвоем, я изведусь вся.

Трилон поднялся с кресла и присоединился к ним.

– Принцесса, поверь, никто и не сомневается, что ты можешь сделать это в одиночку, никто не покушается на твою свободу, – укоризненно покачал он головой. – Но за собой ты признаешь право на переживанья за любимого эльфа, тогда как о его нервах даже не задумываешься. Это несправедливо и, не обижайся, но очень эгоистично по отношению к Энатэлю, – сурово осудил он.

Девушка вспомнила, как волки отчитывали ее практически за то же самое. И были правы, между прочим.

Лета подняла голову и заглянула в глаза принца.

– Милый, прости, – покаялась она. – Трилон совершенно прав. Просто я всю жизнь все решала сама и отвечала только за себя, поэтому еще не привыкла к тому, что уже не одна.

Энатэль, не ожидавший столь быстрого раскаянья, потерся щекой о ее макушку и благодарно подмигнул другу.

– Это значит, что ты возьмешь меня с собой? – настойчиво уточнил он.

Лета, лукаво улыбнувшись, кивнула.

– Прикроешь, напарник?!

Глава 16.

Переодевшись в камуфляж и вооружившись, Лета и Энатэль вышли на террасу дворца, где их уже поджидали все заинтересованные лица.

– Закрой глаза, – попросила девушка, беря его за руку. – Так мне будет легче сосредоточиться. И там, в Растане, от меня не на шаг. Я накрою нас «пологом невидимости», на всякий случай.

– Слушаюсь, мой генерал, – улыбнулся жених, выполняя приказ.

Лета мысленно произнесла заклинание, и они исчезли.

Материализовалась парочка секунду спустя уже во дворце Растана. В комнате стоял сумрак, окна были закрыты тяжелыми шторами.

Король Винсент спал. Его хриплое неровное дыхание заставило сердце принцессы болезненно сжаться. Она потеребила эльфа за руку, и тот открыл глаза. В спальне никого не было. Они уже собирались подойти ближе, как дверь открылась, и в покои вошла просто одетая пожилая женщина. Она поставила на прикроватный столик стакан с водой, поправила одеяло и присела на низкую табуреточку у изголовья.

– Бедный мой король, и спасти-то тебя некому, – печально прошептала она и вытерла набежавшую слезу.

Лета погладила принца по руке, желая показать, что опасаться не стоит.

– Милена, – тихонько позвала она.

Служанка подскочила, встревожено озираясь вокруг.

– Не бойся. Тебе ничто не угрожает, – попыталась успокоить ее девушка. – Только не кричи, ладно?!

Испуганно прижимая руки к груди, женщина нашла в себе мужество кивнуть. И принцесса сняла невидимость. У служанки отвисла челюсть.

– Принцессочка моя, – ошеломленно узнала она. – Как же… Ты же… Боги, мне это снится? – затрясла она головой.

– Тише, Милена, – шепотом попросила Лета, и женщина прикрыла рот рукой. – Я не погибла. Но это длинная история, все потом. Расскажи, как часто здесь бывает мачеха?

Служанка, судорожно сглатывая слезы, протянула руку и коснулась плеча принцессы.

– Жива, – не могла поверить она, обнимая девушку. – Ой! А это кто? – она отшатнулась при виде эльфа.

– Милена, это тоже потом. Отвечай скорее, – торопила ее Лета.

Служанка закивала, переводя взгляд на нее.

– Чертова ведьма приходит раз в неделю, – прошептала она, оглядываясь на дверь. – Подержит короля за руки с полчаса и уходит. Это она будто подпитывает его, не дает ему умереть, – она скрипнула зубами. – Принцесса, умоляю, спаси своего отца, – слезы градом катились по ее щекам.

– Милена, никто не должен знать, что я была здесь, – настойчиво глядя ей в глаза, приказала девушка. – Никто! Иначе я не смогу ему помочь, понимаешь? – служанка снова быстро закивала. – Когда она придет в следующий раз?

– Через два дня, в понедельник, – прошептала она. – Я никому ничего не скажу. Только уж ты, пожалуйста, вырви его из лап этой чернокнижницы. Сил нет смотреть, как он мучается. Он ведь все вас зовет, то тебя, то королеву мою Корделию, видно, во сне-то чары темные не действуют, – Милена, вытирая слезы, с надеждой смотрела на принцессу.

Лета с трудом проглотила комок в горле и кивнула.

– Здесь кто-нибудь бывает кроме тебя? – печально глядя на отца, спросила она.