Пророчество о Златовласой принцессе, или Сказка для больших девочек № 1

– Нет, кому нужен король без власти?! – горько вздохнула служанка. – Все вокруг этой негодяйки на задних лапках бегают. А я каждый день тут. Он иногда воды просит, вот я и подаю.

Принцесса погладила женщину по плечу.

– Спасибо, Милена, – растроганно сказала она. – Обещаю, я вернусь. Все будет хорошо.

Служанка на прощанье обняла свою принцессу и по-матерински поцеловала в лоб.

– Пусть Боги хранят тебя, девочка, – пожелала она.

Парочка возникла на террасе дворца, когда ожидающие их эльфы уже начали волноваться. Трилон, заложив руки за спину, взволнованно ходил из стороны в сторону. Разведчики, сгрудившись в уголке, явно составляли план спасения. Элатриэль стоял, опершись о балюстраду, брови его были нахмурены.

– Ну, наконец-то, – облегченно выдохнул он, подходя к прибывшим, которых уже окружили остальные.

Лета с благодарной улыбкой оглядела эльфов.

– Все прошло, легче некуда, – поспешила она успокоить их. – Докладываю: у отца дежурит старая служанка моей матери, она сказала, что в следующий раз Минерва придет в понедельник. Эта дрянь подпитывает его энергией смерти, поэтому он так жутко выглядит. Мой счет к ней все растет и растет, – она ни миг стиснула зубы. – Если мы выкрадем отца сегодня, до понедельника его никто не хватится, – она вопросительно посмотрела на Светлейшего.

Элатриэль задумался, прикидывая варианты.

– Видишь ли, Стелла, самые лучшие планы в этом мире проваливались из-за нелепых случайностей, – вздохнул он. – А что, если Черная Королева зайдет в неурочный час?! – он жестом остановил ее возражения. – Никогда не заходила, а тут зайдет. Ты догадываешься, что последует дальше?

Лета поморщилась и мрачно кивнула.

– Она все поймет, испугается за свою никчемную жизнь. И начнется Вторжение. А я еще не вызвала драконов, – слова давались ей нелегко. – Ты прав. Уж если златовласая принцесса должна решать судьбу целого народа, ей надо помнить о своей ответственности, – вздохнула она.

Энатэль обнял ее за талию.

– Стелла, ты же знаешь: опасность ему не грозит. Она ничего ему не сделает, – успокаивающе прошептал он,

– Да понимаю я, – простонала девушка, прижимаясь спиной к его груди, – просто увидеть его таким, было слишком больно. Но вы правы. Торопиться нельзя.

– Тогда, может, примем такой план?! Сегодня – свадьба, завтра – драконы, послезавтра – Винсент, в понедельник – война, – предложил Правитель расстроенной принцессе.

Лета, уже взявшая себя в руки, обернулась к принцу.

– Что скажешь, жених? Такая очередность тебя устроит? – прищурилась она.

– О-о! – протянул Энатэль, подыгрывая ей. – Поверить не могу, что наша «леди Независимость» спрашивает чьего-то мнения. А знаешь, я сейчас слова твои вспомнил, – вдруг посерьезнел он. – Ты как-то сказала: «мужчина должен быть таким, чтобы с ним и на бал, и в бой». Давай остановимся именно на такой последовательности.

Девушка пожала плечами и смущенно улыбнулась.

– Ну, если я так сказала, пусть так и будет. А теперь…– не успела закончить она.

– Дело, – хором подсказали семеро эльфов и захохотали.

Лета укоризненно смотрела на веселящихся мужчин.

– Фу на вас, противные. Все в балаган превращаете, – пытаясь вырваться из объятий жениха, проворчала она.

Энатэль удержал ее и поцеловал в висок.

– Милая, не сердись, – извиняющимся тоном покаялся он. – Просто все мы в восторге от того, как мило ты нами командуешь.

Девушка снисходительно оглядела эльфов.

– Подождите, это только начало, – предупредила она, усмехнувшись. – Вы еще строем у меня ходить будете, – и расхохоталась вместе с ними.

Когда все вернулись в кабинет и расселись по своим местам, принцесса обратилась к Верховному эльфу.

– Элатриэль, я сегодня разговаривала с вожаком местной стаи и выяснила интересную подробность. Ты знаешь, что ваши маги забрали из леса трупы орков, естественно, кроме того, которого я превратила в барельеф?!

– Нет, а зачем они могли понадобиться магам? – удивился Светлейший.

Лета задумчиво покусала нижнюю губу.

– Вот и я думаю: зачем?! – она покосилась на разведчиков. – Сантиль, кажется, это ваш профиль: добывать информацию?!

Эльф кивнул, явно что-то прикидывая в уме.

– К вечеру мы представим полный отчет, – вставая, пообещал разведчик, остальные поднялись вслед за ним. – Светлейший, мы можем идти?

Элатриэль философски вздохнул и закатил глаза.

– Кажется, в Ясневом Граде начинается эпоха матриархата, – пожаловался он потолку. – Идите, конечно. Доклад в любое время, – уже совсем другим тоном приказал он.

Воины бесшумно выскользнули из комнаты.

– Ну, извините, меня просто очень напрягает этот факт, – принцесса обвела оставшихся взглядом. – А от ваших магов ничего хорошего ждать не приходится. Особенно от той четверки, которую так «хвалили» старцы-ренегаты. Кстати, о них. Дедушки упомянули какой-то «Весенний лист», который они обещали отдать Черной Королеве. Что это?

Лорды быстро переглянулись.