Пророчество. Солнечный монах

Отошёл на несколько шагов, в тень скалы, стащил штаны, приложил руки к ноге, постоял немного, вспоминая уже подзабытые познания в магии, пробормотал заживляющее заклинание… и с восторгом, граничащим с экстазом, увидел, как бледнеют синяки, почувствовал, как проходит ноющая, ставшая уже привычной, боль.

Выпрямился, с трудом сдерживая радостный крик: получилось! Значит, не сон! Значит, Великий Свет действительно явился к нему, недостойному, и попросил о служении!

Да что ему этот булыжник? Он его всю жизнь носить готов, ведь благодаря ему он узрел настоящее чудо!

Жаль, рассказать о нём нельзя… но тем ценнее будет его обет. А встречу эту он сохранит в памяти как самое дорогое, самое великое событие, произошедшее в его жизни.

Эль быстро натянул штаны, опустился на колени и очень чётко, но шёпотом, чтобы не разбудить остальных, выговорил:

– Великое Светило! Я, Солнечный монах Эль из Обители Солнца, даю обет носить этот камень до тех пор, пока не сменю его на другой. И подтверждаю этот обет своей кровью.

Вытащил из ножен кинжал, полоснул себя по запястью, нарисовал кровью на лбу знак, сообщающий о принятии обета: верхний полукруг солнечного диска с лучами-стрелочками. Кровь зашипела, впитываясь, и оставила на коже явно видимый отпечаток. Теперь все будут знать, что Солнечный монах принял обет во славу своего Бога.

Остановил кровь, но до конца залечивать рану не стал, хотя и мог: незачем показывать спутникам свои неожиданно проявившиеся лекарские способности. Не увидев шрама от кинжала, Энасс сразу сообразит, что дело нечисто.

Завязал уже поджившую ранку чистой тряпочкой из запасов Эриста и снова уселся у костра, вновь и вновь вспоминая неожиданную встречу с Великим Светилом. Так и просидел всю ночь, мечтательным взглядом следя за опускающейся луной.

Под утро поставил томиться кашу, разбудил мужчин.

Энасс зло зыркнул на него:

– Почему на дежурство не поднял? Опять спал на посту?

– Нет, – светло улыбнулся Эль. – Мне не хотелось спать, я и не стал вас будить. Вон, кашу уже сварил. Помолимся, можно будет сразу завтракать.

Энасс оглянулся: на востоке чуть-чуть посветлело небо.

Что ж, видимо, Эль не врёт. Дал им выспаться, разбудил вовремя, да и каша уже вовсю булькает, пузыри пускает. Он, поди, ещё благодарности ждёт?

– Ладно, пошли на молитву.

Встал, отошёл от костра, чтобы отсветы огня не заслоняли божественный свет Великого Светила.

Эль и Эрист пошли за ним, опустились рядом на колени, вскинули руки, запели псалом… И Энасс с удивлением покосился на Эля, столько восторженного благоговения и искренней радости звучало в его голосе.

Да он весь дрожит… и голос срывается…

Странно.

Впрочем, что за посторонние рассуждения во время молитвы?! Об этом можно подумать и после.

Энасс едва сдержал желание тряхнуть головой, изгоняя ненужные мысли. И запел в полный голос, заглушая прерывающееся пение молодого адепта.

Когда диск Солнца показался из-за горизонта, вэссер поднялся и, не глядя на Эля, пробурчал:

– Закончилась твоя аскеза. Можешь снять камень.

Эль улыбнулся и, не ответив, пошёл к костру.

– Эль!

Тот обернулся, рукой откинул спустившиеся на глаза волосы, и только тогда Энасс заметил знак обета на лбу Солнечного монаха.

– Ты… Это что?

Шагнул к Элю, не сводя глаз с солнечного полукруга.

– Я принял обет, вэссер. Я не буду снимать камень. Я благодарен тебе за твою аскезу. Она дала мне возможность…

Эль замолчал, словно одёрнув себя, потом снова улыбнулся:

– Я был так зол на тебя из-за неё, а теперь – благодарен, представляешь?

И, вновь блаженно улыбнувшись, пошёл к костру, оставив Энасса в полном недоумении.

А В ЭТО ВРЕМЯ НА ДРУГОМ КРАЮ СТРАНЫ

– Родная моя, проснись!

Молодой мужчина склонился над мечущейся на кровати девушкой, легонько похлопал её по щекам.

Девушка всхлипнула, вздохнула судорожно, открыла глаза.

– Опять кошмар приснился? – сочувственно спросил мужчина.

Подхватил любимую вместе с одеялом, сел на кровать, усадил её себе на колени. Она прижалась к нему, обхватила обеими руками, положила голову на такое надёжное плечо, сказала вполголоса:

– Кажется мне, скоро опять что-то случится.

И заговорила быстро, возмущённо:

– Ты понимаешь, он самый настоящий псих. Додумался через пропасть по канату идти, хотя рядом мост был, чуть не упал. В реку свалился, едва не утонул, спасать пришлось. Разве можно быть таким безрассудным? И вообще, странный он. С булыжником разговаривает.

– Кто – он, милая? – улыбнулся мужчина.

– Не знаю. Парень какой-то. Он мне уже несколько ночей подряд снится. И каждый раз какие-то глупости делает. Если это – мой будущий спутник, я себе не завидую.

Мужчина вздохнул:

– А я не завидую себе. Опять ты пропадёшь на несколько декад, а я с ума сходить буду от беспокойства.

– Не волнуйся раньше времени, – нежно, едва касаясь кончиками пальцев, провела девушка рукой по его щеке. – Всё хорошо будет, я тебе обещаю.

– Я верю, родная, – мужчина ласково прикоснулся губами к её лбу. – А теперь – спи. У тебя сегодня много дел.