Пророк

Она снова сидела в фургоне видеонаблюдения, из которого выскочила четыре дня назад при операции по пресечению торговли живым товаром в Элк-Гроув‐Виллидже. На борту фургона по‐прежнему красовались большие белые буквы: «МАСКОНИ. Сантехника и отопительные системы». В салоне было все так же тесно и неудобно, опять пахло прогоркшим кофе и едой навынос. Васкес была уверена, что в Элк-Гроув Белакур не обратил на фургон никакого внимания, а если даже и задержал на нем взгляд, фотографической памятью Маркуса он не обладал.

Трой пристроил в салоне небольшой электрический обогреватель, который тихо пыхтел на столике рядом с монитором. По неизвестной причине напарник всегда мерз. Васкес же обливалась потом и едва удерживалась, чтобы не вышвырнуть печку из окна.

Парковка у торгового центра Джексонс-Гроув была переполнена. Оставалось всего несколько дней до Рождества, и народ бегал со списками, спеша закупить последние подарки. Васкес смотрела на машины, на толпу, текущую в торговый центр в поисках сувениров для родных и близких, и испытывала печаль пополам с гневом. Брат подарил ей щенка, а Васкес ему еще ничего не купила. Детские воспоминания о рождественском утре, об отце лишь подогревали чувство ненависти к Белакуру.

Она запустила руку под бронежилет – третий класс защиты – и почесала грудь. Броня останавливала пулю сорок четвертого калибра, летящую со скоростью тысяча четыреста футов в секунду, однако жилет был громоздким и комфорта в тесном салоне машины не добавлял. Васкес закинула в рот третью подушечку «Джуси фрут».

– Я только что купил пачку «Мальборо», – произнес Трой. – Если хочешь…

– Благодарю, искуситель, у меня все в порядке.

– А так и не скажешь! Ты мне напоминаешь одного из этих торчков на телевизионных ток‐шоу, где их родственники нудят о наркозависимости.

Васкес дернула головой, не сдержав улыбку.

– Заткнись и следи за мониторами.

Они поставили камеры у каждого входа в торговый центр. Пять бойцов группы захвата ждали в неприметном внедорожнике, готовясь задержать Янсена и Белакура, как только те появятся. Вероятно, Белакур выбрал для встречи торговый центр, поскольку хотел смешаться с толпой, однако точно такие же преимущества толпа давала и группе захвата. Васкес позвонила Стэну, и тот обещал сообщить, как только сигнал телефона Белакура приблизится к торговому центру.

Захват будет молниеносным; группа подавит противника своей численностью и, если повезет, не встретит сопротивления. В дальнем углу стоянки находилось лишь несколько хаотично припаркованных машин, так что задержание произойдет на достаточно безопасном расстоянии от мирных людей. Васкес подъехала как можно ближе к месту предполагаемой встречи, чтобы иметь возможность добраться до машины Белакура одновременно с бойцами. Арестовать преступников ей хотелось лично.

Все было готово; оставалось ждать.

101

Эндрю вернулся с двумя таблетками тайленола, положил их в протянутую руку Маркуса и спросил:

– Где Директор?

– Понятия не имею. Почему только две?

– Препарат сильный, больше двух нельзя.

– Нельзя стрелять в людей и гнать с превышением скорости. Но это меня никогда не останавливало.

– Сколько ты обычно принимаешь?

– Не знаю… четыре, пять.

– Ты убьешь свою печень.

Маркус забросил таблетки в рот и проглотил не запивая.

– Если мне удастся прожить столько, чтобы сдала печень, буду считать себя счастливчиком. Как думаешь, в их командном пункте есть кофе?

– Откуда я знаю? Хочешь кофе – добывай сам.

– Ты чего это такой капризный? У тебя критические дни? – хмыкнул Маркус.

– Очень смешно! Будь у меня сейчас в руках стакан с кофе, я бы его просто опрокинул на тебя.

– Если горячий – в такую погоду совсем неплохо.

Эндрю окинул взглядом собравшихся зевак и полицейских и заметил:

– Тебе ничего не кажется странным?

– Что‐то тут не так.

– Анархист – парень скрупулезный, тщательно готовится к разным вариантам. Почему бы ему не предусмотреть и подобный случай? Наверняка он планировал, что делать, если полиция его обложит.

Маркус посмотрел на здание компании и задумался: что он сам предпринял бы в такой ситуации? Он сопоставил факты и проанализировал доступную информацию. Секретарь компании позвонила, передала инструкции. Шоуфилд заперся с ней в одном из кабинетов и включил пожарную тревогу. Вокруг тьма народу. Офис компании расположен рядом с торговым центром, на носу праздник, и люди штурмуют магазины. Полиции доподлинно неизвестно, вооружен ли Шоуфилд. Его никто не видел. Никто. Никто лично с ним не говорил.

Маркус глянул на Эндрю и по выражению его лица понял, что напарник думает о том же.

– Уходим.

Эндрю не стал задавать вопросов и подтвердил догадку Маркуса:

– Шоуфилда тут нет.

– Он просто отвлек нас, прикрывая свой отход!

– Скорее всего ушел через запасной выход или подземный гараж и смешался с толпой. Куда он направляется?

Боль в голове усилилась, и Маркус прижал руки к вискам.

– Понятия не имею…

102