Прорыв

Воробей, пусть и подстреленный из пушки, а убит. Убийство засчитано, – ответил старший сержант.

Старший лейтенант «синих» побледнел, поднялся и, глядя на Фань Инмина, сказал:

Товарищ полковник, мы утром не завтракали. Разрешите, пожалуйста, нам развести походный костёр. А ещё прикажите, пожалуйста, вашей заносчивой птице-говоруну успокоиться. Вы же наверняка не хотите некрасивых сцен.

Фань Инмин внимательно осмотрел этого долговязого парня и тут же заявил:

Я могу удовлетворить оба требования. Слушай мой приказ! Любой из первого полка, кто будет мешать сплочённости, получит строгий выговор. Отделение поваров из штаба, у вас есть тридцать минут, чтобы приготовить вкусную еду для половины роты дивизии «С», чтобы выразить уважение от лица всего личного состава первого полка дивизии «А». Пехотная рота без поддержки тяжёлого вооружения сорок минут продержалась под атакой усиленного полка, это доказывает, что они все – квалифицированные воины. Товарищ старший лейтенант, вы удовлетворены такой организацией?

Старший лейтенант «синих» коротко ответил «Спасибо!» и снова сел.

Товарищ старший лейтенант, – снова заговорил Фань Инмин, – могу ли я задать несколько вопросов, которые не касаются ваших военных тайн?

Старший лейтенант встал.

Можете, если они не касаются личного.

Как так вышло, что вы, главные силы передовой, не поели?

Весь состав отдела поваров брошен в бой, некому нам готовить еду.

Вам не оставили пути к отступлению, и вы не высказали своё мнение по этому поводу?

Хотя вы пытаетесь вытянуть из меня сведения, я всё же с удовольствием вам отвечу: долг солдата – беспрекословно исполнять приказы.

А вы очень сообразительны, старший лейтенант.

Фань Инмин так и не смог догадаться, что же замыслили «синие», поэтому, не выдержав, спросил:

Неужели ваш Чу Тяньшу приготовил ловушку?

Старший лейтенант посмотрел на часы и расплылся в улыбке.

Товарищ командир полка Фань, сейчас уже десять минут десятого. Теперь я могу всё вам рассказать: мы с вами сейчас приятно беседуем, и поэтому третья рота дивизии «С» перевыполняет задание учений.

Объясни-ка.

Нашей роте было приказано задержать ваш полк на нулевой возвышенности на час. А если точнее, нашим заданием было дать отпор и заслонить основные силы, идущие в обход. Вас оставили в дураках, потому что вы напрасно потеряли здесь пятьдесят минут.

К ним уже опрометью бежал с донесением рядовой.

Товарищ командир полка, со стороны рощи в долине доносятся звуки броневиков. Возможно, это основные силы «синих».

Фань Инмин пронёсся несколько шагов, и, повернув к старшему лейтенанту «синих» лицо, ставшее белее снега, сказал:

Приятного вам аппетита.

В долине несколько солдат первого полка дивизии «А» медленно приблизились к кружащемуся на одном месте броневику, затем ловко бросились к нему и вскарабкались на верх. Кто-то пытался открыть люк, а кто-то кричал внутрь.

Фань Инмин выпрыгнул из джипа, задыхаясь от ярости, перескочил речушку и заорал солдатам:

Что тут происходит?! Подбежал один из солдат.

Докладываю, товарищ командир полка, похоже, что машина неисправна. Люди внутри должны нас видеть, но, возможно, не могут открыть люк.

Совершенно неожиданно для Фань Инмина из броневика показался Чжу Хайпэн, с которым они вместе прослужили двадцать лет и которого можно было считать единственным достойным соперником. Он невольно застыл на месте, уставившись на броневик сквозь Чжу Хайпэна.

Чжу Хайпэн расстегнул запонки, достал носовой платок и отряхнул им грязь с ноги.

Только я один, – сказал Чжу Хайпэн, показывая на табличку на груди, – жаль, что я не тот, кого ты хотел увидеть, братец Фань.

Фань Инмин, наблюдая, как Чжу Хайпэн выбросил носовой платок и сполоснул руки водой, после того как стряхнул платком грязь, не удержался от ледяной усмешки.

Сколько лет не виделись. Вижу, ты ещё больше западных штучек нахватался.

Это дурная преподавательская привычка, – самоиронично усмехнулся Чжу Хайпэн, – всегда хотел, чтобы мой вид соответствовал моим лекциям. А сегодня это и правда совсем не к месту.

Фань Инмин оглядел проницательным взглядом ворот и манжеты Чжу Хайпэна и язвительно проговорил:

Как жаль, что у военных всего пара рубашек. И как ты оказался в броневике «синих»?

Попросил Чу Тяньшу одолжить один, – улыбнулся Чжу Хайпэн, – хотел убедиться, появится ли Фань Инмин на передовой. Если честно, то я немного разочарован.

Нет у меня времени тут с тобой зубоскалить. Хочешь что-то сказать, так выкладывай.

Я тебе прямо скажу: Фань Инмин, которого я помню, на игрушечных учениях сейчас должен был бы спать крепким сном в командном пункте за десятки километров отсюда.