Прорывая мрак времён (СИ)

— Нет, — огрызнулась. — У меня есть пара кольев в кармане. Если не произвело впечатления, то… ещё чёрный пояс по «рукопашке». Зубы вобью в глотку, пластика не поможет.

Лицо водилы поблекло:

— Какой грубая…

Проглотив ответную фразу, опять закрыла глаза. Таксист приставать не будет. Не решится — кишка тонка. Нужно обдумать дальнейшее. Чёрт! Глупостей натворила, как всегда! Примчаться на зов убийцы! Ламия ждёт, своего не упустит. А если не один? Плевать… Добраться до него, а там всё равно…

Давящая, жгучая боль расползалась по макушке — дыхание перехватило. Чутьё вновь не давало покоя. Катя, стиснув виски, зажмурилась — сноп искр пронёсся фейерверком.

— Э… — далёкий голос таксиста прорезался сквозь пробки в ушах. — Ты чего? Наркоманье всякий…

Катя, сглотнув пересохшим горлом, разлепила тяжёлые веки — боль отпускала, остался стук в голове, похожий на топот.

— Всё нормально, — ответила хрипло. — Тормози, выйду здесь.

— Недалеко осталось…

— Тормози, говорю! — сорвалась на крик. — Мне здесь ближе.

Водила свернул на обочину — машина, завизжав колодками, остановилась.

Катя дрожащими пальцами протянула деньги. Вышла. Копейка, «пропердевшись», круто развернулась и умчалась, оставив выхлоп газа. Катя поправила рюкзак и перебежала дорогу. Чувства обострены — каждый шорох, звук отдавались в голове. Ветер играл в кронах деревьев, шелестя листвой. Бёлка гулко перепрыгивала с ветки на ветку, остановилась и принялась грызть шишку. Мелодичная птичья трель стихала в вышине. Недалеко дятел отстукивал ритм. Глубоко вдохнув, Катя втянула голову в плечи. Засунув руки в карманы, спешно двинулась по знакомой проселочной тропке: извилистой, ухабистой и шатким деревянным мостом через приток Дона — Койсуг. Как в песне: «И у чёрта, и у бога, на одном видать, счёту. Ты российская дорога — семь загибов на версту».

Пыль клубилась, забивая нос. Погода не баловала дождями: на небе ни облачка, земля иссохла и потрескалась от зноя. Как назло, по пути ни тенечка, ни колонки. Плевать на всё. Нужно домой! Войдя в деревню, огляделась — ничего не изменилось, словно не уезжала. Море зелени: раскидистые яблони, груши, вишни, сливы; сор-трава, полынь… Собаки, как по команде, поднимали лай, от дома к дому. Одноэтажные, деревянные. Часть — ветхих, державшихся на честном слове и заросших плющом. С прохудившимися бревенчатыми стенами, обвалившимися крышами, дырами вместо окон и дверей. Со всех сторон раздавалось кудахтанье. Негодование подкатывало волной — всё будто вопило: «Катя приехала!»

Соседей не видно. Время обеденное. Аборигены сидят дома, прячась от солнцепека. Есть ещё дачники, как её семья, но такие появляются на выходные с вечера пятница до воскресенья, а сегодня понедельник. Хорошо. Меньше глаз — меньше вопросов.

Ноги становились тяжёлее. Каждый метр, приближающий к дому, давался с трудом. Словно одерживала очередную победу на олимпийских играх, с надрывом и треском в жилах. Глубоко вздохнув, замерла. Светло-бежевый дом с бордовыми ставнями и крышей — пустой и безликий. Пристроенный гараж затворен, но замка нет. Цветочные клумбы — гордость матери. Роскошная красочная палитра покрывала палисадник, но сейчас казалось, что растения, предчувствуя недоброе, склонили бутоны. Милиции нет. Значит, никто не хватился Выходцевых. Мамка крикнула, но умолкла почти мгновенно. Соседи могли не услышать. Озноб пробрал до костей. Катя отдышалась — спазмы в груди отпускали. Ступая неслышно, принюхалась — живых нет. Запах ламии нестойкий — рассеивающийся. Значит, тварь ушла. Хотя, возможно, затаилась.

Открыла дрожащей рукой металлическую калитку — та протестующе скрипнула. Катя прислушалась к напряженной тишине… Сняла с плеч рюкзак, достала кол и осторожно двинулась внутрь. Прислонилась к двери и, нащупав холодную металлическую ручку, неспешно потянула. Закрыто. Скользнула рукой в щель под козырьком и достала запасной ключ. Щелчок… Легко ступая, двинулась в сторону достроенной комнаты и замерла. Кровь размазана по полу, отпечатки рук на светлых стенах, как в фильмах ужасов — чёртов спецэффект мелькает заезженным повторяющимся кадром: кровь, кровь, кровь… Словно не ламия, а потрошитель поработал… Большой кухонный нож и оторванная телефонная трубка, разбитая на мелкие осколки, валяются заляпанные красными сгустками на полу.