На столе валялось домашнее задание, оно-то всегда есть. Став Человеком-пауком, Питер практически бросил учебу. Ужасно стыдно за прогулы, частые внезапные исчезновения в нужный момент, но изменить что-то не в силах. Он не может, считая, что есть куда более важные дела. За стенами школы творятся ужасы. Полиция слишком медлительная, пока они гонятся за преступником, тот уже скроется, и след не отыщешь. Человек-паук шустрый, он с легкостью скрутит вора или убийцу. Стоит на районе появиться герою в маске, как полиция выполняет свои обязанности не столь усердно, как раньше. Зачем надрываться, если есть супергерой?
Назойливый Нед с утра до ночи донимает друга: то вопросами абсурдными завалит, то попросит надеть костюм Человека-паука. Его любопытство оправдано. Он знает, что его лучший друг супергерой, считай, почти Мститель. Неду захотелось вклиниться в команду, поэтому напросился в помощники, превратился в того парня в фургонах, сидящего за множеством экранов компьютеров, с взломанной системой камер наблюдения. Сообщает, куда направился преступник, что творится на соседних улицах. Точно как показывают в боевиках. Нед-навигатор.
Старк многие недели не отвечал на смс-сообщения, игнорировал звонки. Это безразличие со стороны наставника напрягло Питера. Отчасти парень понимал, что Тони занятой человек, ему не до дурацкой переписки с подростком. Он спасает миллионы разом, а не одну пожилую старушку от вора, укравшего ее сумочку с парой банкнот. Придет время, и он сделает Паркера частью команды Мстителей, а до той поры ему советовали не влезать в серьезные неприятности.
Кажется, сегодня звезды на небе неудачно сошлись. У Питера плохой день. Хотел встретиться лицом к лицу с Железным человеком, а столкнулся с его дочерью.
— Умоляю, никому не говори.
— Что именно не говорить, Питти? О нашем с тобой сейчас положении? — заливается смехом Шеннон. В глазах шатена мелькает смятение. Догадался, о чем конкретно идет речь. Он такой забавный, над ним хочется подшучивать. — Я никому не скажу, кто скрывается за маской Человека-паука. А ты робкий парень, да? В следующий раз не стану набрасываться, как пантера на аппетитную жертву. Прошу прощения, — и она торопливо слезает с притихшего Питера.
— Я прохожу стажировку у мистера… — от тактичного кашля девушки, напоминающего об угрозе убийства, если он еще раз назовет «мистер Старк», Питер моментально исправляется: — У Тони. Мне нужно было кое о чем его спросить.
— По телефону не судьба было поговорить?
— Он не отвечает на мои звонки! — в отчаянии Питер всплескивает руками. — Что мне оставалось делать? Я пришел прямо домой, а тут ты, — громкость голоса парня постепенно затихает, и он замолкает. Шеннон щелкает пальцем, выводя Питера из состояния анабиоза. — Ты внезапно появилась! Никогда бы не подумал, что у Железного человека есть ребенок. Мне он всегда казался…
— Гулякой?
— Вроде того.
— Да не вроде того, он был гулякой. Пусть мужчины наслаждаются жизнью, пока молоды, детей они всегда успеют заделать. Ты присаживайся, — мимоходом предлагает Шеннон. Когда Питер не трогается с места, завороженно глядя на нее, девушка закатывает глаза. Она берет его за руку и настойчиво усаживает в кресло. — Мало ли, вдруг в обморок упадешь. Тебе воды принести? Нашатырь?
— Я в порядке.
— Заметно. Меня передергивает от супергероев. Не люблю их. Спасибо за это отцу. На фоне целого мира, который периодически нужно спасать, я кажусь безликой, песчинкой на бескрайнем пляже. Иногда возникает ощущение, что он жалеет о моем рождении. Я помеха, отвлекаю. Но ты другой. В смысле, не такой крутой, как Тор, он же бог грома, принц с другой планеты. Или свирепый Халк. Ты кажешься своим — человек из народа. Сколько тебе лет?
— Шестнадцать.
— Мне тоже. По твоему телосложению я бы не дала тебе шестнадцать лет. На лицо подросток, а тело… — Шеннон, закусив нижнюю губу, жестом руки указывает на торс парня. — Ты ввел себе малую дозу той сыворотки, как Капитан Америка? Как ты ее достал? Образцов не осталось. Или до становления супергероем усиленно качался? Стероиды принимаешь? Прости. Меня занесло.
— Бывает.
— Костюм снимешь? Или под ним ты совершенно голый?
— Что?
— В плане сальных шуток я вся в отца. Это моё наказание. Пытаюсь перевоспитать себя, — с досадой говорит девушка. — Помощь нужна? Могу позвонить отцу, и ты получишь то, что хочешь.
— И ты сделаешь это для незнакомца?
— Питти, это просто звонок, — над уменьшительно-ласкательным сокращением имени Питер вздрагивает. Так мать в детстве его называла. — Если не мечтаешь на день рождения получить образцы лунного грунта, то можешь смело просить обо всём остальном.
— Не могу.
— В смысле?
Питер ерзает в кресле, чувствуя себя неловко перед девушкой, что даром готова сделать для него практически что угодно. Он никогда не встречал настолько добродушного и щедрого человека, а ведь она Старк. Девушка представлялась Паркеру заносчивой, капризной девчонкой, которая получает всё, что пожелает от богатого отца. Берет, но ничего не дает взамен.
— Мне пора. Сними, пожалуйста, блокировку.