Прощай генерал… прости!

Одним словом, как это ни странно, добился-таки своего. Разговорил Мишу и выяснил, что у него обнаружился старый кореш, который теперь служит в окружении самого губернатора. Ну и, как говорится, слово за слово, рассказал корешу Миша, где однажды видел фотик этой дамочки. Тот чуть не отпал, а потом и сам заговорил. Они-то в своей компании много чего друг про друга знают, ну вот и Катерина эта самая у них постоянно на виду. Нет, врать он не стал про то, что спал там с ней или чего другое, она баба как бы строгая, не каждому дает. Но — и не без слабинки. А слабость эта ее называется господином губернатором. Он же ее от себя ни на шаг не отпускает теперь. С женой у него вроде какие-то семейные нелады, так вот и появилась замена по этой самой части…

Короче, в тот раз Геннадий с Мишей друг другу едва кровь не пустили. Просто тот посильней оказался. И поспокойней, порассудительней. Азиат все-таки, будь он проклят. И потом он, видать, понял, что, если человек не в себе, не стоит его этак-то прикладывать. Кончилось тем, что и в себя прийти помог, и даже в порт проводил, ручкой помахал.

А у Геннадия с того момента просто все из рук валилось. Хотел уже бросить работу и укатить куда угодно, на край света, к чертовой матери. Но надо же так случиться, что однажды утром вызвал его к себе начальник.

«Вот, — говорит, — тут тебе, Гена, срочный звонок был. Но тебя никак найти не могли. Возьми трубку и звони по этому номеру, очень просили».

Набрал Геннадий незнакомый ему телефонный номер и вдруг услышал ее голос — такой ласковый, радостный! Не давая ему сказать ни слова, она сообщила, что в один из ближайших дней, когда — сейчас уточняется, она прилетит к нему. Пора кончать глупые ссоры и надо в самом деле резко повернуть жизнь, иначе они оба так и состарятся, дуясь друг на друга, любя и ненавидя, а в общем-то, проклиная себя за собственную несдержанность и эгоизм.

Вот и весь разговор, но как легко ему вдруг стало!

А позже узнал о том, что в Москве, у президента, был разговор об их трассе, и губернатор поклялся, что к концу апреля сам президент, если пожелает, сможет спуститься с вершины по свежему снежку. Так это было или не совсем в этом ключе, но работа закипела с новой силой.

И тут, как назло, навалилась ранняя весна, да такая теплая, что ночами снег стал оседать, обнажая скальные лысины. И начался аврал. Вот когда пригодились-то по-настоящему «снежные пушки»!..

Филипп почувствовал, что они подходят наконец к главному. А то все была растянутая такая преамбула. Вот и эмоции из рассказа Нестерова исчезли. Пошли одни, можно сказать, конкретные факты.

Стало известно за двое суток о том, что прилетает губернатор с большой командой, для того чтобы провести срочное совещание по поводу «узких мест». Времени оставалось практически в обрез. Снег для пушек свозили из ущелий, где он еще не успевал таять. Одновременно Геннадий с другими специалистами, в том числе из Баварии, откуда и прибыли «пушки», подчищал трассу. Гремели последние взрывы. Верхолазы-монтажники тянули к вершине тросы подъемников. Суета была сумасшедшая.

Гена как-то даже и не обратил внимания, что рядом с ним вдруг оказался тот Миша, про которого он успел уже забыть. К тому же и впечатления от их последней встречи были не самые приятные, это если говорить мягко. Ну прилетел и прилетел, черт с ним. Чего надо, непонятно. Хоть под руку не лезет, не мешает работать, и то ладно. Но когда тот неожиданно полез к нему с какими-то документальными доказательствами Катиной неверности, а сообщал об этом Миша исключительно по доброте душевной и из желания избавить приятеля от этой продажной суки, вот тут Гена уже окончательно не выдержал и выкинул «доброжелателя» наружу, пообещав при следующей встрече свернуть ему шею. И хорошо тренированный Миша, видно, почувствовал, что нашла коса на камень, ретировался.

А потом и случилось то самое — страшное, чего себе уже никогда не простить… Это Катенька может говорить что-то, делать вид, что понимает, даже обещать простить, но сам-то он, если по чести, давно уже конченый человек… И никогда не будет ему никакого прощения…

Где был эти дни Миша и чего делал, Геннадий не знал, да и не интересовался, хотя следовало бы. Все-таки он отвечал за свою работу!

К обеду того дня, когда должен был прилететь губернатор, все основные взрывные работы на трассе были, естественно, прекращены.

Погода была, как говорили когда-то бывалые летчики, «мильен на мильен». Отличная видимость, солнечно, сухо.

Уже вечерело, когда объявили наконец, что вертолет на подходе. И тут случилось то самое, из-за чего, собственно, и произошла катастрофа. И погибли люди…

Он и сам не знал, почему вдруг, без всякой на то надобности, ну вот будто ноги сами понесли, отправился к своей снежной установке, которая находилась уже где-то чуть ниже уровня площадки, оборудованной для посадки вертолетов. А в стороне, правее, с соседнего хребта, «шагали» железные опоры высоковольтки. От нее был сделан отвод, и через собственную подстанцию строительство питалось таким образом электричеством.