Прощай, Герой (СИ)

— Я не хочу рожать от этого ничтожества, Иван, — жалостливо и просительно посмотрела мне в глаза девушка, свободно могшая конкурировать с любой из самых крутых порноактрис Земли, да хоть и сразу со всеми… А самое противное, что… то чувство «Правды», которое я получил, как только затребовал с неё уплату Долга, так до сих пор и не отключилось. И я точно мог сказать, что она не соврала мне ни в одном слове. И сейчас она тоже искренна…

* * *

Глава 70

* * *

Мои глаза резко расширились, а к лицу непроизвольно прилила жарка волна краски.

— Здравствуй, Иван, — невесело улыбнулась мне Альбина, снявшая свой шлем. — Как-то долговато ты шёл на спасение страдающей девы.

— Я, думал, что ты уже… — слетели слова с губ раньше, чем я успел их обдумать.

— Мертва? — хмыкнула Пламенная. — С таким «быстрым» спасителем, было бы немудрено. Я же тебе оставила письмо, в котором чуть ли не пошагово кратчайший маршрут к себе во всех подробностях расписала?

— Я его не читал.

— Не читал? — изумилась девушка. — Но…

— Я не читаю прощальных писем, — пожал плечами я. — Помочь они уже ничем никому не могут, но вот душевного равновесия лишить — запросто.

— Что ж, мой просчёт, — поджала губы Альбина. — Но ты всё равно здесь. Почему тогда?

— Не люблю незаконченных дел. Они меня раздражают. Я, так и так, собирался идти в Лабиринт, раньше или позже. Почему не сейчас? — первый шок от встречи уже прошёл, я сумел как-то справиться с лицом, и теперь говорил почти спокойно. Почти… Ну, насколько вообще можно применять к себе слово «спокойствие» в такой ситуации, в которой я оказался.

— Действительно… — хмыкнула Альбина. — Почему не сейчас…

— Наговорились? — прервал её Дракон, отвлекая своими словами моё внимание от лица девушки, к которому оно буквально прилипло. Но, пока мой взгляд, вслед за поворотом головы, скользил от него к монстру, он успел зацепиться ещё за несколько знакомых лиц, высвободившихся из-под шлемов и теперь так же сиявших яркими «омегами» на лбах: Карго, Лем, Лоруан Де Флёр, ещё какие-то люди — мужчины и женщины, имён которых я не знал, но вроде бы видел тогда в Шивэйе. А кого-то и не в Шивэйе. Кого-то вообще раньше не видел. — Заставил ты меня отнестись к тебе серьёзно. Видишь, какую делегацию по встрече, ради тебя собрал?

— Вижу, — ответил я. — Весьма… представительно. Император, Маршал, Декан Целителей… а что же Начальник Службы Безопасности? Неужели же, он не с вами?

— Кто-то же должен присмотреть за Троном, пока Император в отъезде? — отозвался Дракон.

— И всех их привела ты? — снова повернул голову я к Пламенной.

— Не сказала бы, что это было легко, но я, — ответила та.

— А «Клеймо» получила, когда уже стала Маршалом? В тот раз, когда «выползла еле живой из Лабиринта»? Или раньше? — уточнил я, хотя и не знал, чем мне эта информация могла бы помочь. Просто, не хотелось оставлять белых пятен в своей картине мира, точнее, оставлять пазл несобранным, когда остались считанные детальки.

— В тот раз.

— А для чего ты вообще в него полезла? Да ещё в одиночку?

— Вроде бы раньше, тебя это не смущало, и таким вопросом ты не задавался. Тогда, в Камише, помнишь?

— Помню, — нахмурился я. Опять что-то было не так. Опять в картине появлялось что-то режущее взгляд, царапающее внимание неправильностью. Кусочек пазла, вроде бы идеально подходящий по форме к дырке, никак не желал в неё запихиваться. Ведь в её прошлом рассказе не было никакого Дракона. Зато были Лич, его Филактерия и десятки, если не сотни спрятанных дополнительных тел.

— Достаточно, — снова прервал нас Дракон, обвившийся вокруг трона. — Успеете наболтаться. У вас впереди вечность! — добавил пафоса в голос он. Вот только, сквозь пафос просвечивала ирония. Недосказанность. — На колени! — негромко велел он мне.

— «На колени только перед куполом и перед мамой», — автоматически огрызнулся я. Вот только, дело в том, что тело уже начинало двигаться. Плевать ему было на мои принципы. Для него это были уже «старые принципы»…

— На колени! — громче повторил в нетерпении Дракон и придвинул свою выбеленную костяную морду ближе к моему лицу, практически, коснувшись ей кончика моего носа. Глаза же его заняли собой всю область моего внимания.

Кость… не пахнет. Не пахнет же? Ведь кости не должны пахнуть? Так, почему? Мне чудится?

Я втянул в себя воздух, принюхиваясь сильнее. И нос снова пощекотал намёк на какой-то запах. Какой-то очень знакомый, но ещё едва различимый…

— На колени! — в третий раз ударил меня по ушам голос Дракона. Или не по ушам? Или он вещал напрямую в моей голове? Пасть-то его вроде бы не открывалась во время разговора. Он всё время только лыбился, да подмигивал.

Ноги мои подкосились, и я-таки грохнулся на колени, оказавшись ещё ниже перед этой ископаемой махиной. Вот только запах вновь отвлёк моё внимание. Но, в этот раз, он был сильнее и буквально резанул по и так обнажённым ситуацией нервам.

Зрачки мои, наверное, стянулись в точку, в острие булавки, даже не в её головку. Сами глаза распахнулись так, что затрещала кожа в их уголках. Я заполошно начал поворачиваться, не понимая, откуда… Откуда?!