Прощай, Герой (СИ)

Вот и я не ищу излишней оригинальности. Мне тут нравится. И, когда, по пути из отделения Гильдии, мне «случайно» повстречалась Анна, я не слишком долго думал над местом проведения переговоров… Ну и лёгкого перекуса, конечно же — всё ж, хороший спарринг изрядно пробуждает аппетит, да и визит несколько затянулся, так что время уже действительно приближалось к обеду.

Анна… в этот раз она не была облачена в зацепляющие взгляд своим шиком и дороговизной одежды, общий вид её не излучал властности и наличия «права решать». Нет, сегодня это снова была девочка-студентка Гражданского Университета, расположенного здесь же, на этой площади, искорёженный мной центр которой, уже был огорожен, и там явно велись какие-то строительно-восстановительные работы. Что, собственно, не удивительно — я про работы, ведь это же главная площадь столицы, а значит и всей Империи. Урон престижу — если бы эти работы не начались немедленно, сразу после завершения самого происшествия и короткого расследования, последовавшего за ним. Оно и так-то, само по себе происшествие под окнами дворца, положительно на имидж страны не влияет, а уж если бы ещё и с ремонтом затянули…

Так же, совершенно не удивляла и сама встреча. Не то, чтобы она была ожидаемой, но и неожиданностью не являлась. Думаю, не стоит даже и объяснять, почему? Так что, я отнёсся к этой «случайности» совершенно спокойно. И, даже, пожалуй, себе-то врать не стоит, рад был встрече. Всё ж, Анна — приятный собеседник. Да и знакомы мы с ней уже довольно давно.

— Ты извини, Иван, что я так… ну, там, на площади… — слегка замялась девушка, подбирая слова. Особого раскаяния, конечно, ни в её глазах, ни в голосе не было, но то, что должно быть сказано, то должно быть сказано — одна из условностей, которые делают люди, чтобы не оставлять незаполненных пауз в своих взаимоотношениях. Формальности, без которых, однако, никак нельзя.

— Да ладно, — отмахнулся я. — Понимаю: «при исполнении». Не могла иначе.

— Как же хорошо, что ты такой понятливый, — весело улыбнулась Анна.

— Скажешь, что за должность? Или секрет? — задал вопрос, содержащий в себе в равных долях равнодушие и интерес, я. Ведь и правда, мне было всё равно, но и искорка праздного любопытства присутствовала. Тот мужик мне, так-то, вроде бы сказал уже. Но то — левый мужик, а то сама Анна.

— Секрета нет, — пожала плечами девушка, лежащая на покрывале напротив меня через импровизированный «стол», образованный большим широким подносом с фруктами и соками. — Чиновник Особых Поручений при Императоре, — не удивила меня она.

— Какая забавная, крайне размытая, позволяющая трактовать себя самым широким образом формулировка должности, — улыбнулся я, откидываясь на запрокинутые за голову и, получается, под голову руки, с удовольствием выпрямляя спину на одновременно мягком и достаточно упругом ложе, образованном душистым сеном и покрывалом на нём. — Подозреваю, что и полномочия трактуются в таких же широких пределах?

— Подозрения не беспочвенны, — с хитрой улыбкой сверкнула глазами она. Правда «выстрел» ушёл «в молоко», я его не видел. Я смотрел на небо.

— И как же так вышло, что не какой-нибудь рядовой агентик, а целый ЧОП сидел на границе, в захолустном Фрте и поджидал мелкого Геройчика?

— Ну, тут довольно всё просто, — совершенно не смутилась вопросу Анна. Начинаю подозревать, что само это чувство ей не знакомо. Я имею в виду смущение. Или, если знакомо, то давно и прочно забыто. Что… очередной раз мягко намекает на… не второй десяток лет жизни этого юного, нежного, как цветок и трепетного, как бабочка-капустница, создания. — С тем… «подарочком», который сидел у меня под грудью, посещение столицы, Дворца и крупных городов Империи было мне… скажем так, «противопоказано».

— Запрещено, то есть, — хмыкнул я.

— Ну, не так, чтобы уж именно «запрещено»… но не рекомендовано, — легко пожала плечами она. — Да я и сама не стала бы… Ты же сам видел, что вырвавшийся на волю «Тлен» делает. Там, внизу, в комнате Босса. И это ещё стоит учесть, что там ниже S-ранга никого не было. Ты — не в счёт, — успела предварить моё возражение она. — Ты сам Маг Смерти, к тебе эта дрянь почти не липнет. Если только не прямым попаданием, конечно. А, случись такое где-нибудь посреди людного города, и эпидемия была бы обеспечена. Ты же видел, что Излучение Смерти с живой плотью творит? Там, в Крепости Фэр.

— Видел, — помрачнел я.

— Только я вот не очень поняла, — повернулась на бок, лицом ко мне и опёрлась на руку головой девушка. — Почему все черепа голые, а голова Илоны почти не разложилась? Ты её позже положил? Или на неё какая-то сложная защита постоянного действия наложена была, что воздействие излучения ослабила?

— Голова Илоны? — нахмурился я и, прервав своё расслабленное созерцание, повернулся к Анне. — Ты о чем вообще?