Прощай, молодость!

– Думаю, не стоит, – покачал головой адвокат. – Лишние уши все такое… зачем нам привлекать внимание? Лучше двинем в офис кампании. Уж там найдется местечко, где мы сможем поговорить спокойно.

– Правильно! – Шнырок отпустил куртку Реджинальда и слегка подпрыгнул на месте, очевидно от энтузиазма. Впрочем, подпрыгнув, на крыльцо он уже не вернулся. В воздухе его тоже не было – специальный агент Шнырок просто исчез.

– Э-э… – проблеял Хокк, чувствуя себя таким же тупым, как совсем недавно, старший черт Длинн.

Как же это получилось? Как он позволил себе упустить единственную ниточку, что вела его в офис «Ад Инкорпорейтед»? Как он мог, так бездарно проворонить роскошный шанс, посланный судьбой? И главное, что теперь делать?

– Ну что же ты? – нервно спросил Шнырок, снова появляясь на крыльце и хватая адвоката за куртку, но на этот раз, за рукав. – Ты же сам сказал, в офисе местечко найдем!

Сердце Реджинальда застучало в горле, перекрывая дыхание, и он закашлялся.

– Я… кха-кха… у меня про… кха-кха… коллега… кха-кха…

Шнырок терпеливо ждал, но пальцы его сжимали рукав Хока все крепче.

– Коллега, у меня некоторые проблемы с перемещением в пространстве, – пока Реджинальд кашлял, он сообразил, что именно нужно сказать. – Эта моя маскировка дает такой плотный эффект… в смысле экранирует… гении из научного рассуждали что-то о темпорально-пространственной ловушке… – он развел руками. – Ты сам спецагент, значит, понимаешь!

– Ни фига не понимаю! – обрадовался Шнырок. – Но на это наплевать! Держись крепче, пошли!

После того, как спецагент Шнырок покинул трактир, Длинн и Кренн некоторое время сидели молча. За соседним столиком два отставных моряка продолжили беседу, причем теперь, после ухода хозяина, разговорился Никкель. Если бы черти прислушались, они бы узнали много странного, но в данный момент их интересовало другое.

Кренн спросил:

– Ты что-нибудь понял?

– Этот чокнутый ищет сахар, – добросовестно объяснил Длинн. – И почему-то, он решил, что мы ему скажем, кто этот сахар стибрил. Странно. Кто ему мог на нас наводку дать?

– Только такой же псих. Хотя… он сказал, что это кто-то из наших?

– Ага, сказал, – Кренн сморщился, изображая Шнырка, и очень похоже, тонким голосом, возмущенно пропищал: – Из торгового отдела! Такой, в кабинете сидел!

– Может, ему спьяну померещилось. Ты же видел, в каком состоянии он сюда заявился.

– А торговый отдел при чем? Ты можешь представить, что это кто-то из наших его напоил?

– Не могу, – согласился Длинн. Сделал большой глоток, внимательно осмотрел опустевшую кружку и помахал ею. Трактирщик тут же подскочил и заменил пустую посуду на полную. – С таким чучелом пить – себя не уважать. Странно это.

Кренн внимательно посмотрел на него и кинул в рот соленый орешек.

– С другой стороны… – старший черт выплюнул шелуху и задумался. Длинн терпеливо ждал. – С другой стороны, повторил Кренн, – а если над ним пошутили? Прикололись не по-доброму? Вот представь, заваливается это недоразумение в отдел, верещит что-то про семнадцать тонн сахара… кстати, кто у нас в продовольственном секторе?

– Назузел. Ты серьезно считаешь, что он мог над спецагентом приколоться?

– Не, Назузелу слабо. Ему бы такое в голову не пришло. Вот если бы этот Шнырок на Минисиаха нарвался…

– У Минисиаха не задержалось бы, – согласился Длинн и вытер пивную пену с усов. – Но все-таки, странно.

– Ты что хочешь сказать? – подозрительно уставился на него Кренн.

– В смысле?

– Ты третий раз говоришь: «странно».

– Так странно же, вот и говорю. Постой, постой, ты о чем?

– О том же, о чем и ты! Помнишь, что Минисиах нам говорил?

– Что если странности какие заметим, чтобы сразу ему докладывали! А ты думаешь, этот черт с сахаром и есть та самая странность? Которую Минисиах имел в виду?

– Я понятия не имею, та это странность или не та, но Минисиаху нужно о ней доложить. И пусть он сам разбирается, что он там имел в виду, а чего не имел.

Старшие черти синхронно взялись за кружки, синхронно опустошили их и синхронно поставили на стол. А вот встал со своего места Кренн чуть быстрее приятеля.

– Ты расплатись, а я пока выйду, посмотрю вокруг. Может, нам повезет, и этот чудик все еще здесь крутится. Тогда мы его с собой, к Минисиаху прихватим. Пусть он ему тоже про семнадцать тонн сахара споет.

Когда Длинн вышел из трактира, Кренн стоял посреди улицы и оглядывался по сторонам.

– Опоздали, – он сплюнул на землю. – Портал только что закрылся.

– Ну и ладно, обойдемся. Зачем нам этот Шнырок? – Он спустился с крыльца и ткнул приятеля кулаком в бок: – Чего ты так встопорщился? Минисиах и так поверит, без свидетелей.

– Не в этом дело, – Кренн продолжал крутить головой. – Просто странно… этот типчик, который за Шнырком выскочил, помнишь?

– Ну? – Длинн тоже бросил рассеянный взгляд вдоль улицы. – Куда он, кстати, подевался?

– Вот и я о том же. Я ведь на крыльцо вышел – минуты не прошло. А ни того, ни другого… и портал только что схлопнулся.