Прощай, несостоявшийся жених!

– Даже так? – иронично выгнув бровь и сев повыше, спросил старший.– Хотел бы я услышать тот ваш разговор.

– Я ей предложил отменить конкурс и сразу объявить твоей невестой, но она отказалась, – яростно сжимая кулаки, ответил регент. Он стоял, широкой расставив ноги. Казалось еще мгновение и от него повалит дым.

– И что тебя сподвигло на это?

– Так скажем, некоторые факты из биографии Василисы, – хмуро ответил Светлан.

– Свет, не будь ты ювеналом, я бы решил, что ты ее ревнуешь! – вдруг так заливисто захохотал старший брат.

– Ну тебя, просто я заволновался, зная, что ты в саду, а в твоем кабинете кто-то ходит и разговаривает. При этом горничные убирались здесь уже очень давно, – отозвался младший мужчина и, резко развернувшись, буквально выбежал в коридор, хлопнув от души тяжелой дверью.

– И что это было за представление? – решила уточнить Василиса, пылая праведным гневом от того, что браться обсуждали ее так, как будто это не она стояла возле дивана.

– Ледяной принц начал оттаивать, – как-то устало выдохнул Сергано. – Спасибо за помощь! Но я очень устал. Здоровье у меня пока еще не то, о котором я мечтаю. Но мы обязательно продолжим этот разговор.

С этими словами мужчина закрыл глаза, а Василисе ничего не оставалось, как пойти к подругам, которые заканчивали свою трудотерапию.

***

Следующая неделя ничем особым не выделялась, разве только тем, что Светлан Василису явно избегал. Хотя, это не доказуемо. Просто был занят, и они не виделись. Сергано она тоже не видела. Без брата он из своих покоев не выходил.

Девушки усердно занимались, изучая предназначенные для них науки, а вечерами наблюдали за историями конкуренток. Эта неделя была посвящена зеленоглазой Изабелле из мира Форестино. Для населения Илларии по выходным показывали обобщенный выпуск. А у девушек была возможность смотреть «сырой» ежедневный материал. Это было просто полезно с точки зрения познания миров, а также интересно с точки зрения знакомства с соперницами. Следующая неделя была Василисина.

В воскресенье вечером господин регент наконец-то снизошел до нее и пригласил к себе в кабинет. Первое, что почувствовала девушка, это чудесный морозный аромат. А она, как ни странно, по нему соскучилась. Светлан сидел за столом. Он кивнул Васе и пригласил присесть в кресло, которое в это раз стояло напротив.

– Добрый вечер, госпожа Алескерова! – поприветствовал он гостью очень официально.

– Добрый вечер, – начала отвечать Василиса, затем на секунду задумалась, как ответить правильно и продолжила,– ваше императорское величество!

– Госпожа Алескерова! Я это говорю всем конкурсанткам, и скажу, в том числе, и вам: если вы решите, что в нашем мире вам не место, то вы имеете полное право обратно не возвращаться!

– Благодарю вас за данную информацию! Я обязательно подумаю над вашим предложением, – с улыбкой ответила Вася. Но в душе забили тревожные звоночки: он хочет от нее избавиться?

И в этот момент она вдруг поняла, что что-то изменилось? Исчез ее любимый запах, а появился аромат перца вперемешку с корицей. Что бы это значило? Но озвучивать этот факт пока не рискнула.

– Я могу идти? – вопросительно посмотрев на регента, уточнила конкурсантка.

– В принципе, да. Но с вами еще хотел бы поговорить Сергано. Вы не против?

– Конечно, нет, ваше императорское величество, – улыбнулась Вася. Запах перца стал еще отчетливее.

– Вас проводят!

После этих слов в кабинет зашел стражник и повел девушку длинным коридором в комнату к базилевсу.

Сергано ее ждал, полусидя в кровати.

– Вася, я рад тебя видеть! А почему ты ко мне не заходила? Я уже и скучать начал, – с улыбкой встретил ее мужчина.

Девушка откровенно растерялась:

– Так меня вроде как никто не приглашал!

– Я, вообще-то, передавал приглашение. Похоже, его тебе забыли передать или не посчитали нужным, – усмехнулся Сергано.

– Даже не буду спрашивать, кто у нас такой забывчивый! – рассмеялась она.

– Ты права, не стоит. Но я позвал сегодня тебя по делу, – уже с серьезным видом продолжил базилевс. – В твоем мире у меня осталась мама Шура. Я от нее видел столько любви и ласки, сколько за все время мне не подарила мама Алесандрия в этом мире. Очень бы хотелось ей помочь и скрасить старость. Навести ее, пожалуйста, и постарайся выяснить, какая помощь ей нужна. Будь моя воля, я бы перенес маму Шуру в Илларию, но боюсь, что ее сердце просто этого не выдержит.

– Да, если вспомнить, как она плакала над вашим гробом… – потом девушка спохватилась и прошептала, – простите, ваше величество.

– Тебе не за что просить прощение, я сам был готов восстать из гроба. Но, к сожалению, не все в наших силах и возможностях.

– Я обязательно к ней зайду. Если бы вы даже и не попросили, я бы все равно это сделала.

– Спасибо, Вася. Я рад, что ты есть в моей жизни. Счастливого пути! Я очень надеюсь, что ты вернешься обратно, – выразил надежду мужчина.

– Странно, мне показалось, что ваш брат был бы рад, если бы я не вернулась.

– Простите его, Василиса. Ему тоже очень не просто.