Прощай, несостоявшийся жених!

– Вы уже и ЭТО успели обсудить? – закатила глаза тихоня.

– И какие эмоции он испытывает рядом с тобой? – поинтересовалась Глаша.

– Я не знаю, не задумывалась над этим, – пожала плечами Василиса. – Когда он спокоен, то, скорее всего, пахнет морозной свежестью. Когда сегодня нес меня на руках, то пах корицей. Но что при этом он чувствовал, я не знаю. Когда он разговаривал со мной про съемки в моем мире, то там проскальзывали нотки перца. А еще, когда я встречалась с Вадимом, рядом со мной вдруг тоже очень сильно перцем запахло.

– Ты слышала, что в Илларии есть артефакты невидимости? – уточнила Глаша.

– Да, слышала, – что она их видела, Вася уточнять не стала.

– Исходя из выше сказанного, я думаю, что регент был там, а перец это самая банальная ревность.

– Ревность? Ты хочешь сказать, что Светлан меня ревнует? – не поверила девушка в слова подруги.

– А зачем он сегодня принес тебя на руках, когда мог сплавить первому встречному стражнику или просто вызвать лекаря на место твоего падения? – припечатала он неопровержимыми фактами.

– Я об этом уже думала, – задумчиво закусила губу Вася, – но сделать такие выводы не посмела.

– И ты продолжаешь настаивать, что ничто в твоей душе не откликается на его прикосновения? – поинтересовалась Наташа, дав своему любопытству вырваться наружу.

– Я об этом даже не задумывалась. Но мне понравилось, когда он меня на руках нес, – улыбнулась уже своим мыслям Василиса, вспоминая ощущения твердого тела, крепких объятий и теплого дыхания рядом с лицом.

Но тут пришел лекарь и выпроводил подружек из комнаты. Его лечение напомнило то, как это делают экстрасенсы в нашем мире. При этом боль реально исчезла. Мужчина велел Василисе до утра не вставать, беречь поврежденный сустав. Она же перебралась с его помощью на кровать и закрыла глаза, чтобы предаться мечтам и еще раз проанализировать свои чувства. И должна была себе признаться, что рядом со Светланом ее сердце начинало биться быстрее.

***

К утру воскресенья нога уже совершено прошла, и Василиса спокойно могла идти на уроки танцев. Их теперь проводили по этим дням, так как только в выходные все девушки были на месте, возвращаясь по очереди со съемок. Остальные же занятия были больше теоретическими, и пропущенное время можно было наверстать дополнительными уроками или самостоятельной работой. Расслабляться конкурсанткам не давали.

Все участницы толкались у стен малого бального зала в ожидании педагога. Господин Пиппа немного задерживался. Зато девчонки успели перекинуться парой фраз:

– Вась, привет! Как нога? – заботливо спросила подругу Глаша.

– Да в порядке все, лекарь здесь просто волшебник, – улыбнулась в ответ девушка.

– Не волшебник, а маг. Услышит, как ты его обозвала, обидится, – хмыкнула красавица. – У нас волшебниками только шарлатанов зовут.

– Понятно, больше не буду! – засмеялась в ответ Вася, подумав над причудами местных обычаев.

– Девчонки, доброе утро! – подбежала чуть запыхавшаяся Наташа, раскрасневшись явно от быстрого бега. – Слава богу, я не опоздала!

– Да нет, подруга, ты-то как раз и опоздала, но наш павлин где-то потерялся на просторах дворца, – развела руки в сторону Глаша, показывая этим фактом, что опоздавшей очень повезло.

– Я просто зачиталась. Все думала и выводы делала, – ответила Наташа, глядя внимательно на Василису.

– И о чем таком серьезном были твои мысли? – поинтересовались девушки.

– Вась, то, что корица – специя, я прочитала в магшете. Но запахов он не предает. Расскажи немного подробнее? – попросила подругу тихоня.

– Даже не знаю, как можно описать запах, – растерялась Василиса. – Понимаете, это удивительно сочетание пряности и сладости. Ее употребляют как в десертах, так и в мясе.

– Говоришь, смесь пряности и сладости? – уточнила девушка, задумчиво грызя указательный палец. Затем радостно улыбнулась, блеснула озорным огоньком в глазах и промолвила, – я думаю, это страсть.

– Страсть? Ты это про что? – ахнули подруги.

– Корица – запах страсти, мужского желания. Я, конечно, в этом не сильна, но что может испытывать мужчина, держа на руках девушку, которая ему небезразлична? Именно сочетание сладостного предвкушения и остроты чувств, – аргументировала свои выводы любительница чтения и раздумий.

– Добрый день, девушки! – отвлек их от обсуждения столь интересной темы знакомый голос. В дверях появились господин Пиппа и его императорское величество регент Светлан.

– Господин регент решил посмотреть, каковы ваши успехи, – пояснил присутствие постороннего на занятиях преподаватель. Конкурсантки тут же зашелестели юбками, присаживаясь в реверансах.

– Начинаем с полонеза! – объявил господин Пиппа и привычным жестом подхватил за руку Василису.

Зазвучала торжественная музыка и все пять пар двинулись ровным строем по диагонали зала. Светлан сел в кресло и, прикрыв веки, сквозь ресницы наблюдал за происходящим. Когда зазвучал второй танец, а Пиппа все также продолжил танцевать с Василисой, проходя мимо кресла с регентом, она уловила очень яркий перечный аромат.