Прощай, несостоявшийся жених!

В этот самый момент она учуяла перец. И уже с готовой сорваться с губ язвительной фразой, что как обойтись без него, развернулась в сторону дверей, надеясь увидеть Светлана. Но регент стоял и смотрел на нее не один. Его рука бережно обнимала за плечи невысокую женщину в бордовом брючном костюме. Женщина была очень красивой и с нескрываемым любопытством смотрела на Василису.

Василиса удивленно попыталась рассмотреть женщину, которую обнимал ювенал. Вернее будет сказать: ювенал ОБНИМАЛ женщину! Только при ближайшем рассмотрении она оказалась гораздо старше той девушки, которой показалась на первый взгляд. Возле ее глаз залегли морщинки, а в черных волосах поблескивали серебряные пряди. На мир она смотрела глазами цвета грозового неба, как у Сергано, а вот улыбка была очень похожа на улыбку Светлана.

– Императрица! – это мысль буквально молнией прожгла Василисин мозг.

Она тут же произнесла:

– Ваше императорское величие! – и присела в книксене.

Сергано, похоже, был удивлен не менее чем девушка. Он сначала вопросительно вскинул брови:

–Мама?

А затем сгреб женщину в свои медвежьи объятия, словно перед ним была не вдовствующая императрица, а самая обычная женщина из простой семьи. Женщина тихонько всхлипнула, а затем, обхватив базилевса руками за талию (выше она просто не доставала), прижалась к его груди.

– Сынок, как я рада, что ты, наконец-то вернулся к нам! – вытирая слезы, прошептала женщина. Но через секунду она вспомнила о своем статусе, выпрямилась, смахнула последнюю слезинку и вопросительно посмотрела на Ваську.

– И что это за милая девушка в твоих покоях в вечернее время?– спросила она с хитрой улыбкой.

– Ой, простите! – опомнился мужчина. – Василиса, это моя мама вдовствующая императрица Алесандрия. Думаю, ты уже сама об этом догадалась.

Затем он перевел взгляд на зардевшуюся Василису, которая стояла смущенная тем фактом, что в ночное время приличные девушки по спальням базилевсов не шастают и на глаза императрицам не попадаются. Регенты не в счет. Ей по неизвестной причине очень нравилось злить Светлана. Возможно потому, что в такие минуты у него прорывались реальные эмоции.

– Мама, а это Василиса Алескерова! Это именно та девушка, которая вернула меня к жизни, назвав меня своим женихом, когда я лежал в гробу.

– Добро пожаловать в семью, милая! – ласково обратилась старшая женщина к младшей. А все остальные замерли в немом вопросе. Первой опомнилась землянка:

– Простите, ваше величество, но я не его невеста или жена, я просто решилась поучаствовать в конкурсе на звание невесты!

– Конечно, дорогая, – лучезарно улыбнулась императрица. – Но я думаю, что мой сын сделает все возможное и невозможное, чтобы ты вошла в нашу семью!

– Да, мама, твой сын сделает это!– широко улыбнулся Сергано, при этом лукаво глядя в сторону Светлана. Алесандрия поймала взгляд старшего сына и удивленно вскинула бровь. Светлан же в их сторону не смотрел, он ушел в свои мысли и выглядел очень мрачно. Вася непонимающе посмотрела на братьев и их мать и спросила разрешения уйти:

– Ваши императорские величия, я могу быть свободна?

– А что ты тут делала? – вдруг опомнился регент.

– Я? – захлопала ресничками девушка, – мы с Сергеем Ильичом обсуждали его бороду!

– Бороду? – не понял младший брат.

– Бороду, – подтвердил старший. – Я спрашивал совета, сбривать мне ее или нет.

– А сам ты это решить не мог? – все еще возмущенно бухтел младший брат.

– Нет, Светка, не мог. Мне хотелось узнать женское мнение по этому вопросу!

И тут же добавил:

– Спасибо, Вася, что зашла! Беги к себе, а то время уже позднее.

Девушку не нужно было уговаривать дважды. Она тут же открыла дверь и полетела в свои покои.

Алесандрия молча еще раз посмотрела на сыновей и спросила:

– И что это сейчас было?

– Ничего, мы реально бороду обсуждали!– пожал плечами Сергано.

– А почему ночью? – вспылил Светлан.

– Сынок, – постаралась успокоить его императрица, – вам, ювеналам этого не понять. Но молодые люди считают ночь лучшим временем для свиданий! А на твоем месте, Сергано, я бы постаралась не затягивать с этим вопросом и быстрее жениться. Тем более она уже признала тебя своим женихом.

– Она меня не признала, – грустно улыбнулся Сергано, она лишь сказала: «Прощай, мой несостоявшийся жених!». Как ты понимаешь, это немного не одно и тоже.

– Только этих слов хватило для того, чтобы твоя душа вернулась в тело! – задумчиво покачала головой Алесандрия. – А значит, эта девушка ниспослана нам судьбой!

Глава 8

Дни сменялись днями, неделя бежала вприпрыжку. Занятия, подготовка к балу – это все не оставляло девушкам практически свободного времени. На радость Глаше, каждой конкурсантке для представления высшему свету Илларии шили новое платье, в соответствие с их вкусами и пожеланиями, занимая примерками массу времени.