Прощай, Нью-Йорк? [СИ]

— Тише! Ты чего? — всерьёз не понимаю я и, взяв девушку под локоть, увожу её подальше от стоящих позади нас конгрессменов, двое из которых не сводят с нас взглядов.

— Ты просто… красивая! — с обидой и даже злостью ворчит Миранда, когда я отвожу её чуть в сторону.

— Спасибо, конечно, но пожалуйста, перестань. Ты замечательно выглядишь, и смотри… — я взглядом указываю Миранде на тех двоих стоящих позади неё, и девушка осторожно оборачивается.

— Они смотрят на тебя, — повернувшись ко мне, с язвительностью и огорчением говорит она.

— Почему ты так думаешь? — не понимаю я, переводя взгляд с переговаривающихся о чём-то парней на Миранду.

— Потому что когда я стояла рядом с ними они все делали вид, что не замечают меня, — поджав губы, улыбается она, и отходит от меня. — Все здесь знают, что у меня двое детей, Клэр, — вдруг говорит мне она, внезапно обернувшись.

Миранда уходит, оставляя меня в полном смятении и непонимании, почему он злится на меня? Причём здесь я? Неужели я должна была прийти в джинсах и свитере только ради неё? Эта девушка эгоистка и мне почему-то ничуть не жаль её. Ей уже давно не восемнадцать, она взрослая женщина и должна вести себя соответственно, а у меня такое ощущение, что я старше неё.

А может, ей просто нравится Брайан и она так зла на меня из-за того что ему нравлюсь я?

На меня всё ещё смотрит один из тех парней, но я всячески это игнорирую, стараясь успокоить бушующее во мне раздражение и подойдя к одному из столиков, беру бокал с шампанским и делаю пару глотков.

— Кларисса, — слышу я позади себя довольно тихий женский голос, а затем чувствую неуверенное и лёгкое прикосновение к своей оголённой спине. — Я…

— Я помню, вы миссис Лили Хилл, — широко улыбаюсь я после секундного удивления и ставлю бокал с остатками шампанского на столик.

Напротив меня стоит мама Брайана и мило мне улыбается, а я нахожусь в приятной растерянности.

— Я хотела сказать тебе «спасибо», Кларисса, за этот праздник для Брайана, — говорит мне она, продолжая скромно улыбаться. — Я уверена, ему очень понравится.

— Это ерунда и… сюрприз придумала не я, а Миранда, — говорю я, но Лили лишь кивает мне. По её виду понятно, что ей нелегко быть здесь, она всё ещё нездорова, всё ещё восстанавливается и у меня такое ощущение, что ей тяжело стоять.

— Может, присядем? — как бы к слову спрашиваю я, не желая её обидеть.

— Нет, — отмахивается женщина и, обернувшись, подзывает к нам своего мужа.

— Брайан уже приехал! — кричит кто-то на весь зал, и я вмиг забываю обо всём, что было ещё минуту назад.

Я снова беру бокал с шампанским, но решаю остаться на месте, рядом с родителями Брайана и буквально через несколько секунд дверь ресторана открывается и в зал заходит виновник этого праздника.

— С днём рождения! — кричат все недружным хором, а затем раздаются аплодисменты, смех и выстрелы хлопушек, которым я была против.

Брайан теряется и возникает ощущение, что он забыл про собственный день рождения, что очень вероятно. Его напуганный взгляд бегает от одного человека к другому, а потом его глаза вдруг находят меня. Я лишь улыбаюсь и машу ему рукой, а уже в следующую секунду его друзья, а затем и родители подходят к нему, чтобы поздравить и обнять.

— Привет, Клэри! — появляется словно из неоткуда Сара и крепко обнимает меня. Мы не так уж хорошо общаемся, чтобы так крепко обниматься и радоваться друг другу.

— Привет, — отстранившись, довольно скромно говорю я ей.

— Вечеринка будет просто супер, я уверена! — чуть ли не визжит она и я, кажется, понимаю, в чём дело. Похоже, Сара уже изрядно выпила.

— Да, я тоже, — улыбаюсь я, и девушка уходит.

Я оборачиваюсь, чтобы найти Брайана и вижу что, он всё ещё стоит в компании своих коллег, которые внезапно оборачиваются и, найдя меня взглядом, вдруг указывают Брайану на меня.

Он кивает им и, чтобы не улыбаться, поджимает губы, а затем, пожав им руки, направляется ко мне.

Сердце вмиг замирает, а затем начинает стучать быстрее. Я ненавижу волноваться, но ничего поделать с собой не могу. Было намного проще, когда я уверяла себя что не буду с ним, когда я уверяла себя в том, что Брайан привлекает меня лишь как друг, а не как мужчина, тогда было проще, тогда меня ничего не волновало, нежели сейчас.

— Так это ты устроила? — подходит ко мне Брайан, скрещивая свои руки на груди, его глаза блестят то смеха, который он сдерживает, но я всё же вижу улыбку.

— Это была идея Миранды, — говорю ему я, проводя кончиком пальца по кромке бокала и подняв взгляд, вижу, что Брайан в открытую рассматривает меня, а затем его взгляд вдруг останавливается на моей груди. Чёрт!

— Красивое платье, — говорит он, заметив, что я поймала его с поличным, а затем прокашливается и смеётся.

— Спасибо, — важно отвечаю я, сдерживая смех. — Подержи, пожалуйста, — вручаю ему свой бокал наполовину полный шампанским и достаю из своей сумки небольшую коробку с подарком. — Вообще-то я хотела подарить тебе это на вечеринке в честь выборов в конгресс, но надеюсь, ты не обидишься…

— Ты не позволила подарить тебе подарок на день рождения, а сейчас…