Прощай, Питер!

Свадьбу играли на следующий день, в беседке. Собралось много детей и Никита, обнимаясь с невестой, чувствовал себя победителем. От избытка чувств он даже забрался на крышу беседки. Правда, почти сразу после свадьбы его чувства по отношению к новобрачной угасли. Теперь уже она бегала за Никитой, пытаясь вернуть его внимание. Но было поздно – жена не может быть объектом страсти. Жена это что-то постоянное, а потому неинтересное.

В другой раз смерть пришла тоже летом. Но уже не к Никите, а к мужу работницы-посудомойки, уже на другой даче, другого детского сада. Ее муж любил выпить и отправиться на прогулку по отвесным обрывистым берегам реки Оредеж в компании собаки. Эта привычка его и сгубила – сорвавшись с обрыва на мелководье он не смог подняться, запутавшись в речной тине.

Если бы не собака его могли спасти, но овчарка никого не подпускала к хозяину. Когда собаку удалось наконец отогнать труп утопленника достали из реки и прислонили к дереву возле пищеблока, накрыв ватником. Дети завороженно смотрели на это существо, которое уже не дышало и не двигалось, но казалось, что было еще здесь. Красно-фиолетовое лицо и выпученные глаза были настолько нереальными, что Никита решил, будто ему показалось, а на самом деле лицо утопленника надежно закрывал ватник.

В Вырице, где они были тем летом, постоянно происходили смерти – река Оредеж как будто собирала кровавую жатву. Не проходило недели без новостей об очередном покойнике. Кто-то неудачно нырял с дамбы, кто-то с моста, кого-то уносило течением, а кто-то, как новопреставленный, тонул по пьяни. Никита любил Оредеж. Он купался в нем самозабвенно, часами не вылезая из воды. Нырял с мостов, плавал на опасных открытых участках, ходил по обрывистым берегам, на которых ласточки вили гнезда, перелезал через буреломы и плавал возле водозаборников дамбы. Разговоры об очередном утопленнике словно добавляли перчинки в эти приключения. Вот и сейчас – не прошло и пары часов, как выловили утопленника, а Никита уже шел купаться, несмотря на просьбы матери этого не делать.

На той стороне реки Оредеж находился морг, так Никите рассказывали старшие ребята. По ночам они с мамой ходили в столовую и смотрели дешевые американские ужастики про ходячих мертвецов, которые крутили по местному кабельному телевидению. И Никита всерьез опасался, что однажды мертвецы из морга с того берега реки придут к ним в гости.

Разумеется, никто так и не пришел. Но свои ощущения в момент, когда на даче бушевала гроза, сверкали молнии и лили струи дождя, а он смотрел в окно на соседний берег и ждал, что сейчас оттуда стройными рядами пойдут мертвецы, Никита запомнил хорошо. Хотя если подумать, откуда взяться толпе мертвецов в деревенском морге? В лучшем случае там могло набраться несколько вполне мирных покойников.

В то лето он все еще был на даче детского сада, но он уже был достаточно большим и они с ребятами постоянно пролезали на территорию соседнего пионерского лагеря, чтобы попасть на дискотеки, регулярно проводящиеся для пионеров. Дискотеки были яркими и классными, там громко играла музыка, мигали цветные прожектора и даже работал зеркальный шар под потолком большого зала.

Иногда диджеи включали медленные танцы, под которые пионеры с пионерками обнимались в темноте. Правда вожатые быстро раскусили, что детей внутри каждый раз было больше, чем положено. И в какой-то момент вожатые начали останавливать дискотеки, включать свет, проверять детей и выгонять посторонних.

В такие моменты лучше было прятаться поодиночке. Никита нашел себе замечательное место – дискотеки проводились в большом зале, где были также сцена и огромный киноэкран, на котором для пионеров крутили фильмы. Однажды он спрятался за этим экраном и обнаружил, что экран натянут на огромный строительный каркас, похожий на строительные леса.

Спустя несколько лет, когда Никита уже сам был пионером в этом лагере, во время кинопоказов они с приятелями забирались за экран, поднимались повыше и поглядывали за детьми, наблюдающими кинокартину. Блеск трех сотен пар глаз устремленных на тебя в темноте и яркие картинки на белом полотне перед глазами создавали мистическую картину. Что же до самих фильмов, в основном это были старые американские боевики и ужастики, смотреть которые было абсолютно неинтересно.

Спустя несколько лет, когда Никита уже учился в средней школе, к нему подошла толстенькая и страшненькая одноклассница высокого роста. Она спросила: «Разве ты не помнишь меня?». «Не помню» – ответил Никита. «Вспоминай, мы же целое лето танцевали в обнимку, в пионерском лагере в Вырице!».

Никита присмотрелся и с трудом узнал черты лица прекрасной, стройной, хрупкой девочки, которая украла его сердце позапрошлым летом. Та девочка ему очень нравилась, но он долго стеснялся к ней подойти. Однажды Никита все же набрался смелости, подошел к ней на дискотеке и пригласил на танец. Но он так сильно волновался, что положил свои руки ей на плечи вместо того, чтобы положить их на талию.