Прощальная песнь. Ложь Королевы Фей

— Тот парень, который играл с ней на конкурсе. Он только что подъехал к нашему дому, — ответила Делия.

Мама выглянула в окно.

— Никого не вижу… Он еще не стучал?

Я твердо сказала:

— Я сама к нему выйду.

Не успела я направиться к двери, как мама спросила, указывая на стол:

— Тебе это нужно? Отец нашел в чехле для арфы, когда доставал ее из машины…

Рядом с тостером лежал четырехлистный клевер. Он был так же совершенен, как и те два, что я нашла раньше. Симметричным листикам не повредила ночевка в чехле для арфы.

— Дейдре, ну что ты задумалась? — Мама водрузила на стол миксер (видимо, собиралась готовить тесто для праздничного пирога). — Можно засушить листок в книге, если хочешь его сохранить.

Я не знала, хочу ли сохранить клевер, но все-таки взяла его, покрутив стебелек в пальцах. У меня сосало под ложечкой. Я не знала, что это. Предвкушение? Страх? Голод?

— Да, можно.

Я вышла на улицу к Люку.

Он присел возле машины и, сощурив глаза от яркого солнца, разглядывал мою собаку, Рая. Несмотря на необычный окрас (шерсть белая, как мел, а уши темно-красные), Рай был обычной гончей: преданной, верной, дружелюбной ко всем без исключения. Поэтому то, что я увидела, заставило меня остановиться. Рай ощетинился и, наклонив голову чуть не до земли, не отрываясь, смотрел на Люка, готовый зарычать. Люк что-то тихо говорил. Его голос действовал умиротворяюще, почти гипнотически. Слова, которые он шептал, могли быть на каком угодно языке, только не на английском.

Люк заметил меня и выпрямился. На нем были те же джинсы, что и вчера, но рубашку он сменил на черную с V-образным вырезом. Она подчеркивала его светлые волосы и глаза.

— Привет, красавица. Ты сегодня хороша… в смысле хороша.

Кровь прилила к щекам.

— Что ты здесь делаешь?

Он с улыбкой пожал плечами.

— Удовлетворяю свое любопытство.

Взгляд его прозрачных голубых глаз упал на клевер в моей руке, и улыбка исчезла.

— Где ты это взяла?

— Мама нашла. Разве четырехлистный клевер не приносит удачу?

— Не только удачу. — Люк показал на Рая. — Твоя зверюга?

В его голосе прозвучала симпатия, хотя Рай ее и не заслуживал (он все еще щетинился, низко припав к траве).

— Рай? Да. Он старенький, живет с нами, сколько я себя помню. Никогда не видела собак с таким окрасом.

— Хороший пес. — Люк не смотрел на меня. Казалось, он задумался. — Умный.

— Так и есть.

Мы оба вздрогнули, услышав скрип двери. Появилась Делия.

— Не хотите войти? На улице жарко!

Нам явно предстоял допрос с пристрастием. Не успела я ответить, как Люк крикнул:

— Вернемся через час! Мы за мороженым!

Я пристально на него посмотрела.

— Тебя надо было спасать, разве нет?

Я не знала, что ответить. Мне недоставало опыта общения с парнями. Но даже опыт вряд ли помог бы в общении с Люком Диллоном.

Люк достал связку ключей. Много ключей, пятнадцать или двадцать. Без брелка. На моем кольце висело два ключа и брелок в форме рыбы. Интересно, можно ли судить о человеке по его связке ключей.

— Мне нужно взять деньги, — в конце концов сказала я.

Люк открыл для меня дверцу машины.

— Я угощаю. Извини, машина выглядит не супер. Но внутри не так плохо.

Я почти не раздумывала, прежде чем сесть в старенькую «ауди». Внутри было жарко и душно, голубые мягкие сиденья напоминали сиденья в бабушкиной машине. В салоне все пропиталось запахом Люка. Тем же запахом, который я почувствовала, когда он вчера ко мне наклонился.

Люк сел за руль и начал включать кнопочки так же умело, как он обращался с флейтой. Заработал кондиционер. Почувствовав веяние воздуха, я вспомнила, как подлетел к моей руке клевер. Я задрожала.

— Холодно? — Люк выключил кондиционер и, будто прочитав мои мысли, посмотрел на клевер. — Тебе это не нужно.

Он выехал со двора. Я положила клевер на панель.

— Всем нужна удача.

— Только не тебе, Ди. Ты справляешься сама. И твои успехи впечатляют.

Он притормозил, открыл окно и выбросил клевер на дорогу.

— Ты выбросил мою удачу, — сказала я. — Кстати, я работаю в кафе-мороженом.

— Так ты сладкая девушка… Хотя и с кислинкой.

С некоторым запозданием я рассмеялась.

— Я не сразу поняла, что ты пытаешься шутить.

Люк вздохнул.

— Твои беспечные слова «пытаешься шутить» ранят меня в самое сердце.

Я широко улыбнулась.

— Просто надо пытаться усердней.

— Верно подмечено. Так как добраться до твоего кафе?

— Ты правильно едешь. Оно в миле отсюда, поворот налево. Называется «Лед Дейва». Но ты же это знаешь, разве нет?

Я пристально на него посмотрела, и он ответил на мой взгляд.

— По-моему, я проезжал мимо. Помню, как подумал, что сегодня неплохо было бы съесть мороженого.

Да, неплохо. Меня поразила мысль, что мы заключили странное молчаливое соглашение. Он притворялся обычным человеком, а я притворялась, что верю ему. Мне хотелось ему верить. Но я не могла. Я не могла понять, в чем заключалась его странность. Оставалось надеяться, что его странность не имела ничего общего с топорами и кляпами.

Воздух был тяжелым и грязным, от асфальта поднимались испарения. Листья от жары поникли. Двигались только автомобили, медленно проплывая мимо деревьев по двухполосной дороге.