Прощальные гастроли

Рудакова (достала гитару, тихо напела). «Я ехала домой, я думала о вас…» Домой, девочки, восвояси, радуйтесь! Я — к своим яблоням, Женя к кошкам, Нине очередное звание светит, Вика…

Гаранина (Щипалиной). Не провалились. Только очень может быть, уж лучше бы провал. Тогда бы хоть за голову схватились, пораскинули мозгами — что дальше, как жить, чем… А так — ни Богу свечка, ни черту кочерга… И опять нас, глядишь, по головке погладят, а мы заплачем от умиления. Стыдиться самих себя разучились, вот беда. Как та мертвая звезда — ей главное, чтоб думали, что от нее все еще свет идет.

Рудакова (чтоб разрядить обстановку). Вам бы только про умное поговорить, кашей не корми! Давайте-ка лучше похвастаем, кто за чем отстоял. Небось не я одна как угорелая по мосторгам носилась!

Донцова (твердо). Гастроли прошли замечательно. Даже не просто успех, а гораздо больше. Надо же хоть немножко себя уважать! И не стыдиться нам нужно, а…

Рудакова (предупреждая ссору). А выпить. Зря я, что ли, эту неразменную бутылку берегла, как сотню на свои собственные похороны! Тем более и причина уважительная! (Выглянула в дверь, громко позвала.) Проводник! Проводник!

Щипалина. Нет вы не правы, Нина Владимировна. Если не за себя, так хоть за Льва Никитича могли бы, кажется, от души порадоваться. Лично я всю жизнь этого ждала! И была уверена!

Гаранина (помолчала). У Чехова в «Чайке»: «Я теперь знаю, понимаю, что в нашем деле — все равно, играем мы на сцене или пишем — главное не слава, не блеск, не то, о чем я мечтала, а умение терпеть. Умей нести свой крест и веруй. Я верую, и мне не так больно, и когда я думаю о своем призвании, то не боюсь жизни…»

В купе заглянула проводник.

Рудакова (ей). Старинные уже, можно сказать, друзья-приятели, а как звать тебя — не удосужились?..

Проводник (увидела бутылку). Опять?! Или после столицы опохмелиться?

Рудакова. Дай-ка нам, мать, те самые четыре граненых, которые мы в тот раз — без употребления. И ты с нами за компанию.

Проводник. Это на работе-то да при нынешних строгостях?.. Тем более — когда? Орел скоро. (Ушла.)

Рудакова. Принесет, добрая душа, куда она денется. Нет, что ни говори, а после Москвы чувствуешь себя совсем иначе, вроде как в жизни все еще только-только начинается. Еще не вечер, девочки! Поверьте моему слову!

Щипалина. Теперь-то Лев Никитич на коне! Теперь-то все убедились!

Донцова. Кроме нашей милейшей Нины Владимировны, похоже.

Рудакова. Да уж, Нина в Москве только и делала, что о прошедшем печалилась, молодые воспоминания одолевали, столица навеяла.

Гаранина. Я не о себе печалилась, о нас обо всех. И о Льве Никитиче, заодно.

Щипалина. А о нем совершенно нечего! Он-то, слава Богу, теперь в полном порядке. И мы все тоже.

Гаранина. В порядке… Ведь эти гастроли в Москве, и рецензии, и обещанные звания — всего-навсего от начальства конфетка, что хорошо себя вели, не высовывались, не слишком о себе воображали… Так конфетка только аппетит перебивает. А Лев Никитич… что ж, еще разок погладили по головке, только-то. В порядке…

Рудакова. Как все, так и мы, что ты к Левушке цепляешься!

Щипалина(горячо). А он не как все! В смысле, большому кораблю — большое плавание. (Гараниной.) А вы — по головке погладили…

Рудакова. А хоть бы и так, и на том спасибо, по нынешним временам.

Проводник (принесла стаканы.) Вы бы хоть дверь-то прикрыли от чужих глаз… (Ушла.)

Донцова (Гараниной). Странно даже, знать Льва Никитича столько лет и так его не понимать… Я не хотела говорить, он запретил строго-настрого, да и пока все еще вилами по воде писано, но если уж на то пошло… Ему московский театр предложили.

Рудакова (ошарашена). Вот это да… новость, можно сказать!..

Щипалина (растерянно). А — мы?.. С нами что?!

Гаранина. Погоди приходить в отчаяние, Женя, рано.

Донцова. И не делайте вид, Нина Владимировна, что вы об этом слышите впервые, уж с кем, а свами он наверняка советовался.

Рудакова (возмущенно). За нашей спиной?! Хороша же ты, правдолюбица, нечего сказать!

Гаранина. Не мне решать, ему.

Щипалина (никак не придет в себя). А — мы?.. С нами что? Мы — зачем, вся наша жизнь?.. Зачем?!

Рудакова. Не умничай, Женя, тебе не идет.

Гаранина (про себя). Зачем… «Если бы знать, если бы знать»…

Рудакова. Не вам бы теперь об этом, Нина Владимировна!.. Нас с Женей, оказывается, очень даже просто — с глаз долой, из сердца вон?! А я-то, дура набитая, вам больше, чем самой себе верила!

Гаранина (Донцовой). Ты знаешь, отчего у него инфаркты были — один, второй?