Прощальные слова

— Можно? — Свайя протянула руки, желая обнять малышку, которую я не хотела отпускать после освобождения из ада. Однако после минутного колебания я вспомнила, как невыносимо устали и ослабли мои руки, державшие ее так долго. Я передала Люси Свайе, наблюдая за тем, как восхищенное выражение сменяет ее измученные черты. Люси лепетала, когда Свайя щекотала ей животик. Она даже захихикала, и я впервые услышала от нее этот приятный звук. Как же я радовалась, что Люси никогда не вспомнит, в каком месте она родилась.

Держа на руках мою милую девочку, Свайя, словно услышав мои мысли, занялась буханкой хлеба и нарезала фрукты. В уголках моего рта собралась слюна, когда Свайя положила еду на тарелку. Она села на один из резных стульев, а я расположилась на другом, пока она кормила Люси маленькими кусочками фруктов и хлеба. Я откусывала побольше, но старалась оставить достаточно для Чарли.

Через несколько минут к нам присоединились мужчины, оба молчаливые и сдержанные, словно им было неловко общаться.

— Чарли, я оставила немного для тебя, — обратилась я к нему.

— Амелия, ешь, — строго сказал он. — Я хочу, чтобы вы с Люси поели.

— Глупости. Вам всем хватит, — отмахнулась Свайя. Она поддерживала Люси и нарезала еще еды, пока Чарли растирал мне спину. — Что у вас с рукой, молодой человек?

— Я был командирован в Прагу на год. Однажды оказался слишком близко к минному полю, когда один из наших людей по ошибке решил, что там чисто. Мне повезло. — Я еще не спрашивала Чарли, что случилось, потому что не могла смириться с мыслью о том, что произошло. Конечно, это эгоистично — пребывать в неведении, но мой разум слишком измучен и слаб, чтобы воспринимать больше, чем мне и так приходилось видеть в лагере. Я перестала жевать фрукты, когда его слова дошли до меня, и в голове промелькнули образы. Должно быть, он ужасно испугался.

— Боже. Я рада, что вы выжили, — тепло проговорила Свайя она. — Вы герой.

— Нет, мадам. Я просто делал то, что мне приказали.

— Понятно, — промолвила она, похоже, понимая, что Чарли не из идейных солдат.

— Могу я взять ваши пальто? — предложил Луис.

От огня мне стало совсем тепло, поэтому я без колебаний согласилась.

— Пожалуйста, — с благодарностью отозвалась я, стягивая с плеч пальто и передавая его Луису. — Спасибо за вашу доброту.

Взяв пальто, он потрясенно уставился на мой изможденный вид.

— Ты — еврейка, — с отвращением констатировал он, отступая на шаг. Переход произошел мгновенно: он смотрел на меня совсем не так, как секунду назад.

— Я же говорила тебе, что она еврейка, Луис, — проворчала Свайя.

— Как такое возможно? — с удивлением спросил Луис. — Ты же солдат. — Он указал на Чарли, как будто тот тоже был врагом, просто из-за связи с такой, как я. — Ты помогаешь им бежать? — они обо всем догадались, как я и боялась.

Чарли переводил взгляд с одного незнакомца на другого, явно не зная, как реагировать.

— Любовь сильнее ненависти, — просто сказал он.

— Значит, вы не женаты, — заметила Свайя, передавая мне Люси.

— Какое это имеет значение? — возразил Чарли. — Я люблю ее, и, если бы Амелия могла стать моей женой, она бы ею стала. Для меня нет никакой разницы.

Мое сердце в тот момент было переполнено любовью, и я ощутила столь непривычные для меня радостные слезы на веках, но по привычке сдержала их. Я была согласна с Чарли. Неважно, кем он был. Важно лишь то, какой он в душе, и то, что он рискует своей жизнью, чтобы защитить маленькую девочку и меня — двух людей, о которых ему в принципе не стоило беспокоиться.

Луис схватил Свайю за руку и потянул за собой.

— Нам нужно уходить, — напряженно сказал Чарли.

— И куда? — возразила я, желая выяснить, что хозяева дома скажут после обсуждения сложившейся ситуации.

У Чарли не было ответа. Вместо этого он обнял меня и поцеловал в лоб.

— Прости, что не поинтересовалась, что случилось с твоей рукой, — пролепетала я.

— У нас и времени-то не было задавать вопросы, — отмахнулся он.

— Мне следовало сразу спросить, но боялась услышать правду. Я до сих пор боюсь увидеть следы ранения, что просто смешно после всего, что мне уже довелось повидать.

— Ничего смешного, — возразил Чарли. — Так бывает, когда тебе кто-то дорог. Тебе больно видеть, как этот человек страдает. Именно это я чувствовал к тебе так долго, Амелия. Вот почему я стараюсь оберегать тебя. Хочу, чтобы ты была свободна, счастлива и не страдала. Это все, что меня волнует.

Я взяла его руку и положила себе на грудь.

— Здесь, внутри, скрывается счастье. Ты можешь не видеть его, но оно есть, и это благодаря тебе. — Мое сердце учащенно билось, отчасти от паники, а еще от осознания, что Чарли любит меня так сильно, что готов рискнуть жизнью ради моего спасения.

— Амелия, твое сердце так колотится, — взволнованно проговорил он.

— Это из-за тебя. — Чарли наклонился и мягко коснулся своими губами моих.

— Я люблю тебя, моя Амелия.

Я чуть сильнее прижала его руку к своей груди.

— Я счастлива, что ты можешь чувствовать мое сердце.