Прощальный подарок Карла Брюллова

– Я встречался с Воскобойниковым. О краже в семействе Пичугиных знает уже весь Ленинград, естественно, определенные круги. Все в шоке. Никаких предложений о покупке произведений из коллекции пока никому не поступало. О том, кто может в принципе ими интересоваться, гражданин Воскобойников сообщил следующее. Отдельные полотна, возможно, могли бы кого-то заинтересовать, я показал ему список украденного, но все картины в целом стоят таких огромных денег, что в нашем городе найти покупателя просто нереально. А распихивать украденное поштучно дело долгое и опасное. Отсюда Аристарх Иванович вывел следующее предположение, – постукивая карандашом по столешнице, докладывал Павел Артемьевич. – Либо заказчик проживает в столице нашей родины и занимает немыслимо высокое положение, либо это иностранец, и картины предполагается в ближайшее время каким-то образом переправить за рубеж. В пользу этой теории говорит тот факт, что, по словам самих Пичугиных, глава семейства часто бывает за границей, иногда принимает у себя зарубежных коллег, журналистов. Так что не исключено, что о коллекции семьи Пичугиных стало известно неким заинтересованным лицам там, за границами нашей родины. Что скажешь?

– Пока ничего, но версия интересная. А вот что ты думаешь, если картины попали в руки не тонких ценителей живописи, а просто к людям с деньгами? Например, цеховикам или карточным шулерам. Не шестеркам, а людям с деньгами и положением в своих кругах?

– Ну, как инспектор Уголовного розыска, я не должен отбрасывать ни одну версию, пока не доказана ее несостоятельность, а как Павел Артемьевич Ребров, полагаю, что вопрос твой не случаен. Что, появились новые факты?

– Появились, – откидываясь на спинку стула, кивнул Владимир Александрович. – Приходила ко мне сегодня Пичугина…

– Пичугина? Я же сегодня был у нее, мило побеседовали. А по какому поводу она к тебе явилась?

– Да вот, видишь ли, есть у гражданки Пичугиной родной братец. Младший, – с легкой насмешкой принялся рассказывать Владимир Александрович. – Балбес и картежник. Испорченный сынок влиятельных родителей. Мне уж и папочка его из горкома звонил, чтобы потактичнее, без разглашения, чтобы не скомпрометировать.

– А сколько же ему лет?

– Около двадцати пяти. Уже большой мальчик, в спорткомитете города работает. Бывший спортсмен.

– И какое же отношение этот спортсмен имеет к краже?