Прощальный поклон капитана Виноградова

– Проходите, Нечаев. Значит, его посылаем?

– Да, больше некого. – В кабинете уже расположился недовольный заместитель по оперработе. – Молодой, холостой!

– Ну, вам виднее…

– Товарищ Нечаев, – зам откашлялся, – надо ехать в командировку! В славную столицу нашей родины, город Москву – на проведение очередной оперативно-профилактической операции «Сигнал». Представляете, что это такое?

– Слышал.

Даже самый сопливый сержант МВД знал, что «Сигнал» – это когда в один из криминогенных российских городов сгоняют за большие деньги сотни нужных у себя дома милиционеров и оперативников со всей страны, а потом торжественно рапортуют правительству и газетам о липовых результатах.

– Большая честь! И ответственность, – сдвинул густые «брежневские» брови начальник. – Операция готовится в обстановке строжайшей секретности, вы понимаете?

Это было даже не смешно. Поэтому Денис только поинтересовался:

– Когда?

– Сегодня вечером сбор – прямо на вокзале.

– Понял. Но у меня же материал по трупу?

– Материал! А у других что? – неожиданно рявкнул заместитель по оперработе. – У ребят сейчас у каждого по дюжине на руках – половина просроченных, половина «глухих» на контроле… Радуйся, что тебе пока ни оперативно-поисковых дел, ни спецаппарата не передали, понял?

Нечаев не совсем представлял, о чем идет речь, но вынужден был признать – с точки зрения интересов отдела, он является пока наименее ощутимой потерей.

– К тому же это не надолго. Успеешь еще! Всех воров не переловят, оставим и на твою долю, – сгладил ситуацию начальник отдела.

Оперативник не сдержался и прыснул:

– Спасибо… А кому сдать покойницу?

– Отнеси в канцелярию, я сегодня кому-нибудь отпишу. – Шеф встал и протянул для пожатия руку: – Идите, Нечаев! Оформляйте командировку.

В общем, Денис так и не дозвонился в тот день до пресс-службы…

Глава вторая

Тут главное было – не зевать…

И не расслабляться.

Нечаев понял это еще в прошлый раз, и теперь его вряд ли застали бы врасплох.

– Осторожно!

Но Денис уже и сам заметил тень, метнувшуюся из-за угла кирпичной кладки. Он выстрелил вовремя, в ту самую секунду, когда неестественно перекосившаяся рожа здоровенного автоматчика показалась в перекрестье прицела.

Звук упавшего на камни тела утонул в раскатистом грохоте очереди.

– Теперь иди вперед…

Нечаеву очень не нравился чахлый кустарник справа: говорят, в таких местах тропа часто усыпана минами. Заденешь «растяжку» – и все!

Но другой возможности выбраться к лагерю пока не наблюдалось. Пришлось рисковать.

– Ну-ка, на всякий случай!

Он пару раз, скорее для очистки совести, чем по необходимости, выстрелил в темноту.

Притаился. Подождал… Никакой реакции.

– Давай вперед – быстро!

Действительно, следовало поторопиться.

– Эх, мамочка родная! – Бросок к стене, потом так же стремительно – через залитую лунным светом поляну, в сторону обгоревших останков бронетранспортера. Кажется, пронесло…

Но в тот момент, когда до укрытия оставалось каких-то жалких несколько шагов, откуда-то со стороны поваленных берез матово блеснуло стекло старомодного оптического прицела.

– Слева!

Ствол Дениса начал описывать короткую дугу в направлении снайпера, но в лицо уже неожиданно ярко полыхнуло пронзительным белым пламенем, грохот выстрела прокатился по барабанным перепонкам… и помещение наполнилось торжествующими аккордами похоронного марша.

– Все, готов, – констатировали над ухом. – Следующий!

– Дай-ка я теперь!

– Ты? Ни фига… А я когда?

– По очереди, мужики!

Выбираясь из-за компьютера, оперуполномоченный уголовного розыска Нечаев встретился взглядом с экспертом-криминалистом из РУВД, которого все, несмотря на его относительную молодость, называли по имени-отчеству – Александр Иванович.

– Что же ты, Денис? Даже хуже, чем в прошлый раз.

– А, плевать! Рука… – Он аккуратным, коротким и уже почти вошедшим в привычку жестом обозначил то место, куда совсем недавно попал осколок.

– Болит?

– Немного! – Дело было, конечно, не в ранении, точнее, не только в нем. – Советчики…

Просто Нечаева до невозможности раздражали толпящиеся за спиной претенденты «на вылет», радостными воплями встречающие каждую вольную или невольную ошибку игрока.

Впрочем, осуждать их язык не поворачивался: народу в отделе много, а шикарный «пентиум»-сотка один, да и тот из ворованного конфиската.

– Такой бы дома заиметь, а? – мечтательно подал голос кто-то из облепившей столик толпы.

– Ну ты скажешь! Дома…

Штука, конечно, увлекательная – но не по милицейской зарплате.

– Я слышал, ваше начальство с этими коммерсантами договаривается, которых обнесли, – понизил голос Александр Иванович. Он давно уже пользовался среди коллег репутацией самого фанатичного поклонника разнообразных стрелялок и электронного преферанса. – Говорят, они пообещали за то, что кражу из офиса раскроют, один из компьютеров в отдел подарить. Вроде как вместо премии сыщикам!

– Ага! Дождешься…

Этот слух уже бродил по коридорам доблестного уголовного розыска не первый день, и основная масса оперативников относилась к нему без энтузиазма.