Прощальный поцелуй Греты Гарбо

– Ничего, – проронила Лионелла и огляделась. Все то же и те же. – Привет! – Она помахала рукой Милене Полторацкой, которая сидела в нескольких столиках от них. Рядом был ее неизменный спутник – Порфирий.

– Что за чмырь рядом с ней? – спросил Лев, не оборачиваясь.

Лионелла удивилась:

– У тебя глаза на затылке?

– Совсем не обязательно. Полторацкую я заметил, когда вошел в зал. Кто рядом с ней?

– Ее наставник, старец Порфирий.

– Экстрасенс или ряженый? – Лев разочарованно отбросил меню. – Впрочем, это одно и то же.

– Ни то, ни другое. Простой верующий человек, который знает больше других.

– Что?

– Я не поняла…

– Что такое он знает о жизни, чего не знаем, например, мы с тобой.

– Мне трудно ответить на этот вопрос.

– Обычный шарлатан, которому нужны деньги этой дурехи.

– Если бы не он, не сидеть бы мне сейчас рядом с тобой. – Лионелла приготовилась озвучить версию следователя, но Лев перебил:

– Всерьез полагаешь, что на месте Петуховой могла оказаться ты?

– Постой… Откуда ты знаешь?

– Я уже говорил…

– Старый знакомый из Питерской прокуратуры?

– В том числе – да.

– Не хочешь выдавать информаторов?

– Не хочу.

– Послушай, – Лионелла покачала головой, – у меня непреходящее чувство, что за мной кто-то следит.

– Женская мнительность, – бросил Лев и обратился к подошедшему официанту: – У вас есть свежая речная рыба?

Как только он сделал заказ, пришел черед Лионеллы. Когда официант удалился на кухню, она сказала:

– До сих пор первой всегда заказывала я.

– Это так важно?

– Нет. Просто пришлось к слову.

– Хотел у тебя спросить. Этот Петр… – начал Лев.

– Что?

– Мужчина из поезда. Он тебе досаждает?

– Ну, хватит… – Она встала.

– Что такое? – Лев поднял на нее глаза. – Опять паранойя? Я все могу объяснить.

– Да, уж постарайся. – Лионелла села на место и напустила на себя высокомерный, слегка отстраненный вид. Спина ее при этом была прямой, как никогда.

– Как только ты дала ему свой телефон, добрейшая Марго сразу мне позвонила.

– И ты не послал ее к черту?

– Нет.

– Почему?

– Для нее этот звонок был чем-то вроде глотка чистого воздуха. Зачем было портить женщине удовольствие?

– Что за мразь, – Лионелла сморщила нос.

– Надеюсь, ты понимаешь, таких, как она, бесконечное множество.

– Сама, кстати, небезгрешна, – по-женски ревностно заметила Лионелла.

– Ты про ее роман с Петуховым?

– Меня поражает твоя информированность. – Лионелла расстроилась, но любопытство пересилило обиду: – У них и вправду серьезные отношения?

– Кажется, да, хоть и скрывают. Теперь, в свете новых обстоятельств, я имею в виду насильственную смерть Катерины, им приходится быть осторожными.

– Мне кажется, они не слишком стараются. Не далее как позавчера Мишель забрал ее от «Веранды».

– Скажу тебе больше… – Лев явно смаковал информацию. – Когда вы все были в Питере, Мишель тоже был там.

– Я не видела его.

– Он жил в соседнем отеле.

– Значит, когда Катерина позвонила ему утром, он и Марго находились на расстоянии двух кварталов?

– Думаю, ближе. Мишель не любит обременять себя неудобствами. И, если он приехал к Марго, она должна быть под рукой.

– Змеиный клубок, по-иному не скажешь.

– По крайней мере, теперь ты знаешь, что у тебя за подруги.

– Плевать… – чтобы не показывать мужу огорчения, Лионелла перевела взгляд на дверь, ведущую в кухню. – Когда наконец принесут…

– Ты только взгляни, – чуть слышно воскликнул Лев.

– Что такое?

– Терсков Петр Леонидович собственной персоной. Интересно, какого ляда ему здесь надо?

Лионелла обернулась и в самом деле увидела Терскова.

– Ты его знаешь?

– Мы знакомы, но клянусь тебе, он сделает все, чтобы не заметить меня.

– Почему?

– Два года назад у нас вышел спор.

– Какого рода?

– Долго объяснять. Не будем портить обед.

– И все-таки, – Лионелла неотрывно наблюдала за Терсковым.

Было очевидно, что он их заметил, но пытался найти способ незаметно уйти. Метрдотель хотел препроводить его в обеденный зал, однако Терсков вывернулся, и входная дверь захлопнулась за ним быстрее, чем это было обычно.

– Я же говорил… – Лев налил Лионелле вина. – Давай выпьем за нас.

Она выпила и тут же спросила:

– Что за спор вышел с Терсковым?

– Тебе будет неинтересно.

– Расскажешь?

– Ну хорошо. Чтобы понять, тебе нужно владеть специальной терминологией.

– Сказал свысока, – констатировала Лионелла. – Будь уверен, если не пойму – спрошу не стесняясь.

– Тебе ясен смысл картельного сговора?[5]

– В общих чертах.

– Два года назад я участвовал в аукционах на поставку медицинского оборудования. Их было пятнадцать, и речь шла о шестистах миллионах рублей. Не бог весть какие деньги, но, как говорится, лишним не будет. Торги проводились в рамках госзаказа, и, конечно, организовался картельный сговор.

– Ты принимал участие?

– По-другому не бывает: ты – или в лодке, или за бортом.

– Терсков – тоже?

– Черт знает, откуда он взялся.

– Чем все закончилось?

– Подожди. – Лев чуть отклонился, давая официанту поставить блюда на стол, и продолжил только после того, как тот отошел: – В ходе торгов все участники сговора обменивались информацией, действовали согласованно и в интересах друг друга.

– Не совсем понимаю… Какова конечная цель?