Прощальный танец (СИ)

Её бахвальство разъярило его. Раз такая смелая, пусть посмотрит страху в лицо! Обнажив клыки, он резко обернулся. И это был провал. В глазах леди Ариат не уловил и толики страха, даже напротив, в них горел огонёк безумия. Ярина бесстыдно провела окровавленным пальцем по губам, оставляя яркий свежий след, и этому искушению он оказался не в силах противостоять. Его клыки вонзились в мягкую плоть, но Ярина даже не вскрикнула и не попыталась оттолкнуться. Горячие струйки её крови, дурманя и возбуждая, потекли ему в рот подобно живительному нектару. Трудно сказать, чем бы мог закончиться тот вечер, если бы в тёмном коридоре не появился вернувшийся домой Дюлан. Его приближающиеся шаги заставили сработать инстинкт самосохранения. Пожалуй, это было первое и последнее в жизни Ариата бегство, о котором он не жалел. Ему никогда не нравилось действовать сгоряча, и выданная то ли судьбой, то ли случаем отсрочка избавила его от лишних ошибок.

Заперевшись в комнате, он провёл тяжелейшую в жизни ночь. Запасы кровавых ягод были истреблены ещё до восхода луны, но, увы, не облегчили ни физических, ни моральных мучений. Ариата то разъедало раскаяние (нападать на тех, кто принял со всеми почестями в своём доме, считалось поступком хоть и простительным, но всё же низким и осуждаемым), то досаждала уязвлённая гордость (подумать только, его подловили, будто ребёнка!), то охватывала меланхолия, и всё начинало казаться совершенно незначительным и бессмысленным. Однако ближе к утру разум смог преодолеть чувства. На смену смятению и негодованию пришёл холодный расчёт. В конце концов, время шло, а других возможностей повлиять на судьбу вампиров так и не представилось. О своём решении Ариат сообщил сразу же после завтрака.

— Не знаю, что вы задумали, леди, но бездействие мне претит.

Дерзкий огонёк тут же зажегся в её глазах, а на побледневших от холодящей заживляющей мази губах с только-только затянувшимися ранками появилась хитрая полуулыбка.

— Простите, — ощутив внезапный приступ вины, произнёс Ариат. — Вчера я…

— Не надо! — остановила его Ярина. — В извинениях нет смысла. Исправить случившееся невозможно, а внутренние терзания вынуждают глупо топтаться на месте, якобы искупая ошибки, вместо того, чтобы смело идти вперед.

Опешивший вначале от подобных слов Ариат быстро сориентировался:

— Тогда, может, избавим друг друга от лишних светских любезностей и приступим к делу?

Ариат никогда не жалел о своём выборе. Ни о том, что решился на первый взгляд совершенно безумную авантюру, ни о сложившихся порицаемых обществом отношениях. Да, в глазах его семьи, связь с Яриной всегда казалась просто блажью, но эта была лишь видимость. Лицевая сторона сложной вышивки, где на поверхности только тонкая гладь, а все узлы, шероховатости и хитрые приёмы скрыты внутри. Но, как и во всяком плетении, всё было взаимосвязано. И стоило обрезать показавшийся лишним узелок, как узор, получив проплешину, тут же потерял бы свою красоту.

Ярина просто открыла окно в свою спальню в полнолуние, а Ариат, оставшийся без кровавых ягод, уповал на выпущенного накануне в сад кролика. Однако того не оказалась, а аромат крови, испробованной вчера, стал для него магнитом.

— Твой муж меня убьёт! — прошептал Ариат, когда Ярина подставила ему шею.

— Моему мужу наплевать, что я и с кем делаю, пока это помогает его планам! — фыркнула она.

— А как же репутация?

Ярина рассмеялась в ответ:

— Демоны не придерживаются привычной морали…

Ариат не очень поверил в эти слова, однако спустя несколько дней смог убедиться во всём воочию. Найлус нагрянул в ночи, тихо, словно вор. Демон внезапно материализовался в спальне, когда Ариат только собирался уходить (оставаться в её постели он не осмеливался). Прощальный поцелуй был прерван усмешкой.

— Ночи нынче жаркие, не так ли нон Ариат?

В тот момент Ариат мысленно попрощался с жизнью и с трудом подавил в себе желание скрыться в ночи. Он вполне мог бы успеть преобразиться и вылететь в открытое окно, но в итоге застыл на месте. Вот только демона его персона больше не интересовала.

— Вы обговорили все условия? — Новый вопрос агни адресовал жене. Ариат отменил про себя и его сухой деловой тон, и откровенное равнодушие. Ни намёка на осуждение, хоть какую-то ревность или недовольство!

Леди Ярина, спешно кутаясь в простыни, поднялась с постели.

— В том не было нужды. — Её голос зазвучал ниже и твёрже. — Среди кланов раскол, и много тех, которые готовы поддержать изменения. Как я и говорила, уберём зачинщиков, и восстание вампиров, наконец, затихнет.

— Что ж, тогда ты… — Демон повернулся к Ариату, — …отправляешься ночевать на постоялый двор. Твоя задача раскрыть Д’сэд Дюлану местонахождение родового замка клана Лейсгат. И не волнуйся, наги сделают всё тихо и оставят только нужные доказательства. А ты… — Найлус покосился на жену, — …приступай к своей работе.