Прощание

мысли. Глоток кислорода, — так Аида решила про себя, — антракт любви, подарок, который

сделала себе. Но когда Кларк вернулся к ней с бокалами в руках, а его глаза небесного цвета

оказались устремлёнными ей прямо в сердце, Аида с недоумением поняла, что у неё до сих

пор есть сердце.

Он сел рядом с ней, поглаживая по плечу ледяным донышком стакана.

— Ты прекрасна, как богиня. Никогда не думал, что смогу тебе понравиться. Ты ведь

сделала это не только потому, что я рискую умереть?

— Я сделала это потому, что хотела тебя и потому, что ты сумел меня завоевать. Что

касается смерти, то боюсь, в твоём состоянии мы были довольно безответственны.

— Мне не нравится, когда ты хмуришься, и когда говоришь о прошлом.

Кларк разгладил маленькую морщинку, появившуюся на лбу у Аиды, и провёл

холодным пальцем по её губам, смеясь над дрожью, которая охватила тело женщины.

— Придёшь навестить меня в больнице? Когда операция будет позади?

Аида взяла его руку, такую большую по сравнению со своей, и поцеловала.

— Всё будет хорошо, Кларк. Поверь мне, я это чувствую.

По его небесному взору пробежало тусклое облако, а ей в душу опустилась тонкая

тревога. Пора было уходить. Аида чувствовала себя неловко, у неё не получалось найти

слова, чтобы они не прозвучали как жалкое утешение. Перед ним она чувствовала себя более

обнажённой, чем когда-либо была перед самым похотливым из своих клиентов. Она

попыталась одеться без спешки и дискомфорта, которые чувствовала внутри, но парень

слишком внимательно её изучал, чтобы не заметить все эмоции, какими бы скрытыми они ни

были.

— Ты раскаиваешься, Аида? Или я тебя как-то обидел?

Женщина склонила голову и покачала в знак отрицания, затем села очень близко и

обхватила ладонями его лицо.

— Кларк, я не привыкла к таким встречам.

— К случайному сексу?

— Заниматься любовью. Ты знаешь, чем я зарабатываю, твоя сестра сказала тебе?

Он сохранил безмятежное выражение лица и смерил её колючим взглядом.

— Нет, и мне всё равно. Ты бы осудила меня за то, чем зарабатываю на жизнь я?

Женщина искала нужные слова, чтобы сказать ему, что он не должен привязываться к

ней и не должен отвечать взаимностью. Но каждый разговор, который она пыталась

мысленно проговорить, сразу же казался ей жалким и унизительным.

— С работой, которую я делаю, ни один мужчина не будет воспринимать меня

всерьёз. И себе я тоже не могу позволить никого воспринимать всерьёз.

Кларк внимательно посмотрел на неё.

— Аида, иногда в жизни случается. Ты не можешь контролировать всё.

Она слабо улыбнулась, в то время как у неё в груди бушевало чувство древней паники.

Взъерошила светлые волосы парня и положила на них прощальный поцелуй.

— Я навещу тебя в больнице, малыш. Постарайся быть в порядке.

Глава 7

Он с тревогой ждал день, когда его переведут из реанимации. Во время посещений

Кларку требовались не только нежность Лорен, шутки друзей, ласковое внимание от бывших

партнёрш по сексу. Он всё чаще и чаще обращался глазами к прозрачному окну двери, надеясь, что появятся тёмные волосы, которые укажут на её присутствие.

Конечно, дело было не в сексе. Кто знает, как долго ему придётся воздерживаться. Всё

дело было в эмоциях, которые только Аида умела в нём пробуждать. В том, как заставляла

его дрожать и за манеру флирта, позволяющую увидеть райский уголок в руке. Потому что с

ней он чувствовал себя живым.

Богиня пришла, когда Кларк меньше всего ждал. Был скучный и сонный день. Врачи

снижали дозы болеутоляющих средств, и ночью он не мог спать так же хорошо, как когда его

обкалывали успокоительными средствами и морфием. После обеда, в том числе благодаря

тихой атмосфере уик-энда, в который ни Лорен, ни друзья по разным причинам его не

навещали, Кларк решил вздремнуть, но провалился в глубокий сон с кошмаром.

Ему приснилось, что сестра упала в тёмный колодец, а он не смог её схватить, чтобы

спасти. И Лорен летела в темноту, выкрикивая его имя. На пике страдания, пока он

взволнованно искал помощь или любой инструмент, который мог бы помочь вытащить

сестру, в его сознание вклинился сладкий аромат. Кларк сразу узнал этот запах, и во сне

рядом с ним материализовалась Аида, успокаивая его отчаяние объятиями.

Кларк почувствовал осторожное прикосновение к плечу.

— Аида! — закричал он просыпаясь.

Богиня стояла рядом с озабоченным лицом и касалась его обнажённой руки.

— Кларк, ты в порядке? Тебе приснилось что-то плохое? Где-нибудь болит?

Подобно бальзаму, стекающему на рану, образ женщины и её голос рассеяли всё

беспокойство до такой степени, что всего через несколько мгновений после пробуждения

Кларк перестал вспоминать причину страданий во сне.

— Это на самом деле ты... я, должно быть, узнал твой запах во сне…

— Да, ты звал меня, но был очень взволнован. Ты в порядке? Нужна медсестра?

— Нет, нет, мне приснился какой-то не очень хороший сон, — ответил ей, улыбаясь и

поднося руку к сердцу, которое приняло темп галопа, сначала из-за кошмара, потом из-за

волнения видеть её так близко.

— Знаешь, ты хорошо выглядишь! — беззастенчиво преувеличила женщина.

— Спасибо за поддержку, но ты не такая уж отличная лгунья... Что слышно о Лорен?