Прощание с первой красавицей

— Сусанка, как ты можешь с таким безобразием на губах ходить? — вздохнула Любимцева. — Аж страшно на тебя смотреть — рот, как у мертвеца!

— Что поделаешь, Людмила, — Сусанна выпустила облако дыма, — кто-то впадает в розовое детство, а кто-то всегда помнит о смерти.

— И все равно, — не сдавалась Любимцева, словно не замечая провокации. — Такие губы и поцеловать-то страшно. Ты ж молодая, тебе о жизни надо думать!

— Не ссорьтесь, девочки! — К Сусанне подошла Ада и обняла ее за талию. — Кто захочет, тот все равно поцелует. Мне вот нисколечко не страшно.

И она смачно чмокнула Сусанку в губы.

— Ада, размажешь… — подруга отстранилась, а Ада в ответ громко рассмеялась.

— Может быть, пойдем в другой ресторан? — обеспокоился Агент возможным срывом всего мероприятия.

— А у меня есть предложение лучше: поехали ко мне! — громко сказала Вика. — Квартира большая, все поместимся.

«Ну уж конечно, — ядовито подумала я, — квартира Ивана, которая перешла к тебе по наследству, вполне подходящий полигон: места много, посуды тоже хватает».

Я торопливо потянула Дана за рукав.

— Данюша, что-то мне уже не хочется ничего праздновать. Поедем домой, а? Я твоих любимых творожных пончиков пожарю…

Он с удивлением оглянулся:

— С чего вдруг тебе домой захотелось? И, главное, именно тогда, когда я сгораю от нетерпения познакомиться с твоими друзьями.

— Но…

— Нет, я сказал.

Я стихла и насупилась.

Вика тем временем уже бойко ворковала по телефону.

— Поросенок? Горячий? Это здорово! Михасик, я тебя обожаю, скоро будем!

— Мальчики за водкой, девочки за закуской, — тем временем распоряжался Яковлев.

— Отменяется! — скомандовала Вика. — Сначала едем за поросенком, а все остальное купим возле моего дома, там рядом супермаркет.

Любимцева засуетилась:

— Адочка, у вас в машине для меня место найдется?

— Конечно, Людмила Анатольевна, садитесь. Сусанна подвинется.

— Не подвинусь, — буркнула Сусанка, обиженная критикой своей помады, но все-таки пересела.

— Очаровательная, ты поедешь со мной, — обратился Вася Смирнов к внештатнице Светлане, прозванной Очаровашкой за манеру во время разговора томно закатывать глаза. Девушка заочно училась на журфаке и подрабатывала сразу в нескольких газетах, но основную массу времени предпочитала торчать у нас в редакции и уже стала как своя.

Очаровашка покраснела и застучала каблучками следом за вальяжно шедшим Василием. Как только она, изящно придержав коротенькую юбочку, села на переднее сиденье его машины, фотограф газанул и круто развернулся, едва не задев стоявшую на обочине старушку. Та отшатнулась и погрозила вслед машине сухоньким кулачком.

Проводив их взглядом, Вика презрительно скривилась и гаркнула на Яковлева:

— Игорь, сколько тебя можно ждать? Садись на заднее сиденье. Шурик, поехали!

Игорь Семенович торопливо выкинул только что прикуренную сигарету и беспрекословно полез в «Ладу» Шурика. Тот недовольно скривился. Он терпеть не мог, когда его называли Шуриком, да еще прилюдно. Будучи лейтенантом ФСБ, парень страшно этим гордился и предпочитал, чтобы к нему обращались не иначе как Александр Викторович.

— Кто не знает куда, поезжайте строго за нами! — крикнула Вика, и они умчались.

Мы тронулись следом.

Первая остановка была у ресторана, где нас уже ждал его хозяин Михаил. Выкупив убыточное кафе несколько лет назад, он стилизовал его под старинную таверну и сделал ставку на незатейливую народную кухню. Вика, как раз начинавшая тогда подрабатывать рекламными статьями в газете и репортажами на местном телевидении, с рвением взялась за дело, и вскоре название «У корчмаря» не знал в городе разве только ленивый или житель дальней деревеньки, из-за отсутствия электричества никогда не смотревший телевизора и не читавший газет. В благодарность за рекламу Вика почти год обедала у Михаила бесплатно, да и после он всячески старался оказывать ей знаки внимания.

Сейчас, увидев Вику, Миша заторопился к ней навстречу, подал руку, помогая выйти из автомобиля, и они скрылись в недрах таверны. Отсутствовала Вика довольно долго, и я не удержалась, чтобы не использовать паузу в своих интересах.

— Как есть хочется… — тоскливо протянула я, с надеждой глядя на Даниила. — А еще не скоро придется. Пока овощи нарежем…

— Это недолго.

— Салаты пока сделаем…

— Купим готовые.

— Фу, — скривилась я.

— Почему «фу»? А раньше, помнится, тебе они нравились.

И тут Вика вынырнула из ресторана с аппетитным коричнево-золотистым поросенком в руках, остро пахнущим тимьяном, майораном и кинзой, и разговор завял сам собой.

Через час все радостно высаживались на стоянке перед Викиным домом. Как ни странно, Вася с Очаровашкой нас не ждали, хотя и уехали раньше всех. Их не было ни около Мишиной таверны, ни в супермаркете. Но едва мы подошли к подъезду, как показался Васин автомобиль, и Вика приостановилась.

— Вы как всегда, — ехидно прокомментировала она появление коллег. — Вам бы только жрать, а работают пусть другие.

Светлана, и так выглядевшая невеселой, совсем упала духом, а Вася ехидно ухмыльнулся:

— Так вы и без нас хорошо справились, чего всем стадом толпиться…