«Прощание славянки»

Я не специалист, конечно. Но «Беретту-90» я сразу узнал. Я запомнил ее очень хорошо. Когда мне ее предлагал Мангуст, он разрешил мне потаскать ее с собой целый день. Я целый день ходил с «Береттой» в кармане. Очень спокойно себя чувствовал. Удивительное ощущение покоя и независимости. Солидности и силы. Целый день я чувствовал себя настоящим человеком. Но решил, что не стоит рисковать, и тонны баксов было жалко…

Я поднял с пола «Беретту» и тут же понял, что напрасно это сделал. Но трупа-то не было! А если нет трупа — зачем на полу пистолет? Я засунул его за пояс.

И тут я заметил, что дверь в ванную приоткрыта…

Черт меня дернул туда заглянуть!

Хотя уйти я бы все равно не успел. Они уже поднимались на лифте. Я слышал шум лифта, но эта приоткрытая дверь в ванную просто заворожила меня. Я зажег свет и заглянул.

Он сидел на золоченом унитазе, откинувшись грузным телом на фарфоровый бачок, в спущенных ниже колен цветастых трусах. В заросшей волосатой груди следов пуль было не видно. Кровь текла у него изо рта. Вернее — уже давно не текла. Кровь запеклась на лице, на шее, на жирной обвисшей руке и застыла лужей на узорчатом кафельном полу. Темная бордовая кровь… «Пожилой ангел» удивленно глядел на меня широко открытыми глазами.

Я сказал ему:

— Мне очень жаль, Гельмут…

Тут я услышал, как в железных дверях поворачивается замок. Я уже не различал, где сон, а где явь. Мне казалось, что все это мне только снится. Как выстрел щелкнул второй замок. Я вздрогнул, прижал к груди папку с рукописью и машинально вырвал из-за пояса пистолет. Чисто машинально! Откуда я мог знать, кто сейчас войдет?

Я достал «Беретту» и направил ее на дверь.

Вошли генерал Багиров и майор Юрик.

Майор сказал с порога, засунув руку в карман пиджака:

— Брось оружие.

Я уже слышал здесь эту фразу, когда вошел с топором к Мангусту. Все повторялось как в дурном сне.

Я улыбнулся майору.

— А-а… Опять иностранное кино?

— Брось оружие! — повторил Юрик.

— Пошел ты на х… — засмеялся я и прижал к животу рукопись.

Выстрела я не услышал. Я увидел, как пуля пробила папку и на пол посыпались мокрые красные листы моей «Тайной истории России»…

ПОСЛЕДНЕЕ СЛОВО

 Вот, собственно, и все… Я закончил свои показания. А ваш сотрудник так и не идет за диктофоном. Неужели вы решили подарить мне эту японскую игрушку? Если честно, я к ней уже привык, как к человеку, который знает о тебе все. Мне даже снится ее красный внимательный, всепонимающий глазок…

 В палату входила старшая сестра. Она положила мне на тумбочку конверт. У меня сердце дрогнуло, я думал, что Натали нашла меня наконец. Но на конверте сухим, канцелярским почерком написана была только моя фамилия и инициалы.

 - Что это? — спросил я.

 - Все, что было у вас в карманах при поступлении, — ответила сестра. — Рубашка и брюки все в крови — не отстираешь. Скажите, чтобы вам одежду принесли. Завтра вас выписывают.

 - Куда выписывают? — обалдел я.

 Она странно посмотрела на меня.

 - Как это куда? Домой.

 - Я же под охраной, — напомнил я ей.

 - С обеда охрана снята, — сказала она. — Разве вас не предупредили?

 Никто меня ни о чем не предупреждал.

 Сестра при мне вскрыла конверт и показала его содержимое:

 - Тут деньги. Двести с чем-то рублей. И бумажка, — она показала какую-то окровавленную бумажку. — И все. Больше у вас ничего не было?

 - Ничего, — сказал я.

 - Часы, кольца, какие-нибудь ценности были? — дежурно спросила сестра.

 - Не было.

 - А то бывает, что в «скорой» ценности пропадают, — мрачно сказала старшая сестра. — Жалко врачей. На нищую зарплату людей от смерти отбивают.

 Сестра покрутила в руках окровавленную бумажку.

 - А это ваше?