Прощание славянки (СИ)

Через некоторое время к костру вернулись запыхавшиеся Лидины преследователи. Момент был упущен. Некоторые из них были раздосадованы, ведь второй жертве удалось улизнуть. Один из самых злобных маугли, дюжий детина с огромными ручищами вымещал свое недовольство, пиная ни в чем не повинные вещмешки. Но большинству было все равно, они, по-видимому, хотели лишь скорее вернуться в свое логово, где их ждал ужин и долгожданный отдых.

Сергей наклонился, перекинул все еще не пришедшую в себя Катерину через плечо, и вся компания за исключением двух парней, по всему видно — караульных, двинулась в сторону старых домов.

Опасность отступила, но легче Лидии не стало. Еще совсем недавно, слыша за спиной злобные голоса, она двигалась, подчиняясь одной цели — уйти от преследования. Да, на этот раз она спаслась, но что же дальше?! Понимая, что смысла сидеть на продуваемом ветром навесе больше нет, а с течением времени риск быть обнаруженной будет неуклонно возрастать, Лида решила покинуть свой наблюдательный пункт и направиться в неизвестность.

*****

Осторожно спустившись, Лида двинулась в сторону бывших жилых микрорайонов. Одна из построек была видна издалека. Обычный дом — типовая кирпичная пятиэтажка — все еще стоял, возвышаясь над окрестными руинами. Вид его был ужасен. Дом раскололся, словно от удара гигантского топора, трещина прошла по диагонали: с этажа на этаж, от окна к окну. Меньшая половина сильно накренилась, и в недрах дома раскрылась огромная расщелина, бесстыдно выставив напоказ то, что было когда-то частью скрытой от посторонних глаз частной жизни. Потемневшее небо дарило Городу последний рассеянный свет, и в этом свете некогда жилые квартиры превратились в пародию на театральные декорации, повсеместно стали видны простенькая мебель, обои, занавески на окнах. Эта картина потрясла Лидию не столько своим трагизмом, сколько своим беспредельным неприличием. Ей стало стыдно, словно ее саму застигли за чем-то очень плохим, вроде подсматривания в замочную скважину.

Еще несколько минут, и на Город опустилась непроглядная тьма. Оказавшись в полном одиночестве, в темноте, в почти полной тишине, Лидия невольно заглянула себе в душу и отшатнулась. За рекордно малый отрезок времени она проявила такие качества как глупость, трусость и подлость. Она преступница. Лидия была запредельно глупа, дав подбить себя на столь безумный шаг, как побег из Метрополии. И теперь покинутый подземный город представлялся ей уже не мрачным, давящим подземельем, населенным мутантами, живущими по нелепым правилам. Нет, в эту минуту Метрополия предстала перед ней такой, каковой и являлась на самом деле — чистым, теплым, очень скучным, но неплохо устроенным городом. Но Бог с ней, с Метрополией… Катерина! Лида оставила ее в беспомощном состоянии, обрекла на гибель. А может, гибель в ее положении — лучшее, что может случиться?!

Пусть Катерине теперь не помочь, но самой-то ей что теперь делать?! Неужели… вернуться в Метрополию? Но что ее в таком случае ждет?! Уж точно не теплый прием. Ведь Лида незаконно пропустила чужака на территорию города, самовольно открыла ворота, помогла угнать вездеход… Да, она преступница, и ее осудят.

На этом месте Лидия запнулась. Она не смогла припомнить ни одного судебного процесса, прошедшего на ее памяти в Метрополии. Вот во времена ее детства, в Городе, такое иногда случалось… Помнится, директора местного пищеторга взяли сразу после окончания северного завоза… И сакраментальное: «Дальше Сибири не сошлют!» стало в тот год любимой шуткой горожан. А здесь… Выходит, суд будет тайным. И к чему ее, интересно, приговорят? А к чему вообще можно приговорить жителя Метрополии?! К лишению свободы? Но чтобы потерять свободу, ее нужно иметь! К заключению в темнице? Но они и так живут в подземелье, годами не видя солнечного света. Каторжные работы не слишком вероятны, ибо каторга — это целая структура, или… По всему выходило, что ее ждет смертная казнь. Вывезут подальше в тундру и…

Как это часто бывает с людьми, которым не с кем обсудить то, что их тревожит, Лидию мучили мысли, одна страшнее и нелепее другой. Причем их глупость и нелепость сразу бы обнаружились, выскажи она их вслух, но в том-то все и дело, что поделиться ей было совершенно не с кем. Так постепенно, но довольно быстро ее охватили муки отчаяния. Мысль о смерти, которая еще несколько часов назад так пугала ее, заставляя бежать сломя голову и прятаться за штабелями дров, постепенно стала индифферентной, а затем и желанной. Лида подошла к опасной черте, за которой один шаг до… самоубийства.

Не замечая времени, не помня себя, Лидия прошла весь Город от края до края. Забыв про необходимость таиться, она иногда издавала короткие полувсхлипы, полувскрики. Может, Кати уже нет в живых? Да и ей самой не продержаться долго. Ночь немного посветлела, и в неверном свете луны казалось, что Город стоит прямо в воде. На самом деле вода, а точнее — липкая жижа, покрывала землю лишь тонким слоем. Лида шла по щиколотку в этой жиже, и та скрывала ее следы.