Прощёное воскресенье (СИ)

— Гоняться не стали. Сразу палить начали. Серый под Линьковым опрокинулся. Линьков кричит страшным голосом. Кому охота под конем смерть принимать?

— Дальше?!

— Дальше чудно получилось: усю жизнь моя Крапива тайгу шагом меряла, а тут сообразила. Понеслась, крыльев не надо. Только на Дергуне, где ключ под скалой зиму живет, дух перевела. Не погнались они. Плохие, должно, кони…

— Идите, Скобцов, — распорядился Зайцев. — В третьем кабинете получите паек.

Боец поклонился, показал членам ревкома самую голую часть головы, подмигнул Мордухови- чу и вышел из кабинета. Внимание переключилось на Зайцева, читавшего донесение. Он сделал это дважды. Потом некоторое время сидел, придирчиво рассматривая исписанный торопливым почерком листок с бледной печатью на размашистой подписи. Настроение у председателя было скверное. Лазарь Лейбыч чувствовал себя неизлечимо уставшим. В голову приходили мысли о никчемности своего присутствия в революции. Хотелось все бросить, сослаться на болезнь и уехать в Одессу. Отец держал на окраине города мастерскую. Он был хороший сапожник и говорил отбившемуся от рук сыну, не вынимая изо рта гвозди:

— Люди всегда будут иметь нужду в хороших сапогах. Хороших революций не бывает. Когда общество выздоравливает, они проходят, как насморк. Нет революции, что делать революционерам?

Лазарь был так молод, что имел собственное мнение. Он дважды побывал на каторге и вместе с чахоткой приобрел большой опыт революционной борьбы.

С тех пор прошло не так уж много лет. Отец, должно быть, еще живой. Мудрый еврей никогда не ломил цену за свою работу, потому его уважали и во время погромов на лавку Лейбы Зайцева только мочились. Это можно было пережить…

«Уступи, папа, мне свои заботы», — подумал Лазарь и сказал:

— Они идут со Сретенки. Триста сабель. Пять пулеметов. Пушки бросили на перевале. Ревкому приказано организовать оборону города и уничтожить противника. Командиром объединенного отряда назначен… — Тут Зайцев оглядел всех внимательным, строгим взглядом, словно читал собственный приказ о назначении командира объединенного отряда. — Добрых Родион Николаевич!

— Что?! — сорвавшимся голосом выкрикнул Зубко. Протянув широкую ладонь с растопыренными пальцами, потребовал — Дай взгляну! Да-а-а! Я несогласный!

Он оглядел членов ревкома, ища поддержки, но все как-то рассеянно отводили глаза, откликнулся только Чумных. Илья буркнул негромко, однако с сердцем:

— Стоило зря языком чесать?! Пустой разговор получился!

— Несогласный я! — вскочил Зубко.

Рывком расстегнул верхнюю пуговицу габардинового френча и настоятельно потребовал:

— Давайте обсудим! В чьи руки отдаем судьбу города?! Я ему не доверяю! Он нас обманул…

— Чем будем офицеров встречать, Зубко? — спросил сквозь зубы Иван Мордухович. — Огнем или склокою? Да помолчите вы! Вас как из печи вынули. Остыньте!

— Кто это должен молчать? Я?!

— Вы и причем немедленно. Приказы надо выполнять! Не поймете — станете к стенке! А пока сядьте, Зубко!

В кабинете наступила неловкая тишина. Председатель следственной комиссии смерил Морду- ховича уничтожающим взглядом, но ничего не успел ответить.

— У меня есть некоторые соображения, товарищи, — вмешался в грызню Боровик. — Насколько я понимаю, возникли задачи первоочередные и второстепенные…

Рядом с ним неторопливо, будто все происходящее совсем его не касалось, поднялся Родион Добрых. Пошел ровным, уверенным, неторопливым шагом к висевшей на стене карте. Вначале была видна прямая, затянутая портупеей спина, затем он повернулся. И Боровик замолчал.

Никто больше не рискнул заговорить. Спор кончился. Перед членами ревкома стоял командир объединенного отряда, отвечающий за оборону города. Перемена в его облике была едва заметной, почти неуловимой, но именно ею он выделился из всех присутствующих, став центром, вокруг которого им предстояло крутиться.

— Шпрах поставит пулеметы на Уханьковском взлобке, впереди старых бань. Левая покоть открыта для стрельбы, а с сиверов крутовато для лошадок. Ползком не пойдут — гордые.

— Померзнут матросы, — уже по-деловому возразил Боровик. — С ночи еще холодно.

— Снять тулупы с писарей и тех, кому они не нужны. Иван, ты это сделаешь. Выдать каждому по норме вина. За пьянку, Шпрах, ответишь головой! Понял?! Конницу отвести к тюрьме. Схорониться во дворе до сигнала. Ударим вбок, когда они начнут атаку.

Осмотрел всех, никого не стесняясь, застегнул кобуру и продолжил:

— Прошу помнить — шкуру свою защищаете. Отходигь некуда. Дурную слободку оборонять не будем.

— Как же так? — пожал плечами Мордухович. — Они непременно туда сунутся.

— Сунутся, Ваня, сунутся, — согласился с ним Родион. — И наскочат на наших пушкарей.

— А ведь верно! — Горлов, казалось, был искренне восхищен. — Место там стесненное, коннице не разбежаться. По-хозяйски, Николаич, думал. У мене б мозгов на такое не хватило.

Родион слушал Горлова, рассматривая его с изучающим вниманием так пристально, что тот стушевался и спросил:

— Ты чо, Николаич, не признал чи чо?

— Я о другом вспоминаю. Это же ты в Сосновке остановил беляков? У пулеметов ты был?