Прощеный хлеб

– Íå ñëûøó, – âåñåëî îáîäðèë åãî Ðîìàí. – Ìû æ ñ òîáîé òåïåðü, êàê áðàòüÿ. Ìû ñ òîáîé çàîäíî. Íó!

ßçûê ñëîâíî ïðèëèï ê íåáó è íå ïîâîðà÷èâàëñÿ, íî óñèëèåì âîëè ïîäðîñòîê çàñòàâèë ñåáÿ ãðîì÷å ïîâ­òî­ðèòü êëÿòâó è òóò æå ïî÷óâñòâîâàë íåîáúÿñíèìóþ, îãðîìíîé òÿæåñòüþ íàâàëèâøóþñÿ íà âñå åãî ñó­ùåñò­âî òîñêó. È áóä­òî êàêîé êàìåíü ñäàâèë ñåðäöå.  ñî­çíàíèè îò÷åãî-òî ïðîìåëüêíóëî è òóò æå èñ÷åçëî ñëîâî «ðàá».

– Íó, âîò è ëàäû. Çàâòðà ïðèäåøü ñþäà æå ê øåñòè âå÷åðà. Ïîäîæäåøü ìåíÿ âî-îí òàì, çà óãëîì. Áåç ìåíÿ ñþäà íå çàõîäè. Ïðèõâàòè ñ ñîáîé äëÿ íà÷àëà ïàðó êðàñ­íåíüêèõ, ïîíÿë?

– Óãó.

– Òîãäà äî çàâòðà.

– Àãà. Äî çàâòðà.

Ãëàâà 5

Ñ ïðèõîäîì çèìû ïîòÿíóëèñü ñåðûå, îäíîîáðàçíûå äëÿ Ïàøêè äíè.

Íå ñ ñàìûõ ïåðâûõ «óðîêîâ» ïîíÿë Ïàøêà, ÷òî âëèï ñ òîé êëÿòâîé ïî ñàìûå óøè. Ñîáñòâåííî «óðîêè» çàêëþ­÷à­ëèñü â òîì, ÷òî îí òîëüêî ñèäåë ðÿäîì ñ Ðîìàíîì è íà­­áëþäàë çà èãðîé «â î÷êî» èëè «áóðó». Ïîòîì ñòàë ïî­äû­ãðûâàòü íà «âòîðóþ ðóêó». Íè ñ âûèãðûøà, íè òåì áî­ëåå ñ ïðîèãðûøà Ïàøêà íå èìåë íè÷åãî, íî ïî äâå «êðàñ­íåíüêèå» (òðèäöàòêè) íóæíî áûëî ïðèíîñèòü èñ­ïðàâíî. Çàïàñû åãî áûñòðî òàÿëè; îí ðàñïîòðîøèë óæå è ïîäóøêó, à íè÷åãî ïóòíîãî øåô åìó òàê è íå ïðåïîäàë è ñàìîìó èãðàòü íå ðàçðåøàë. Íà åãî ðîáêóþ ïðîñü­áó îá ýòîì Ðîìàí ñòðîãî çàìåòèë, ÷òî îí ñàì-äå áîëüøå ãîäà âîò òàê âîò òîëüêî è íàáëþäàë. Ïîòîì, êàê áû ñæà­ëèâ­øèñü, ðàçðåøèë Ïàøêå ïîïðîáîâàòü «ôàðò» ñàìîìó. È êîã­äà òîò ñ âîëíåíèåì óñåëñÿ çà ñòîë – âåëèêèé ìîìåíò â æèç­íè! – Ðîìàí âäðóã âñïîìíèë î êàêîì-òî íåîòëîæ­íîì äåëå.

– Íó, òû ñìîòðè, èãðàé ñ óìîì, ÿ ñêîðî âåðíóñü, – øåïíóë îí Ïàøêå è âûøåë.

Íà âñþ æèçíü çàïîìíèë Ïàøêà ñâîé êàðòåæíûé äåáþò. Èçîáðåòåíèÿ òóò íèêàêîãî íå áûëî: âåñü ñöåíàðèé áûë ðàñïèñàí ïî âñåì ïðàâèëàì øóëåðñêîãî èñêóññòâà è ïðàêòèêîâàëñÿ åùå ñ äðåâíèõ âðåìåí. È îïèñàí â ìíîãî­÷èñëåííûõ ëèòåðàòóðíûõ ïðîèçâåäåíèÿõ. Äà è çíàêîì, êàê ïðàâèëî, êàæäîé ïîòåíöèàëüíîé æåðòâå. Íî ïî÷åìó-òî êàæäûé ñîèñêàòåëü äåøåâîãî çàðàáîòêà äóìàåò, ÷òî ñ íèì-òî – èìåííî ñ íèì! – òàêîãî íå ïðîèçîéäåò. Çíàë î íåì è Ïàøêà. Íî âåäü îí-òî íå êàêàÿ-íèáóäü øóøåðà, îí-òî áûë ñðåäè ñâîèõ. Âîíà êàê åãî çàâñåãäà ïðèâå÷àþò! À êàê æå: Ïàøêà åñòü Ðîìàíîâ êîðåø. Êòî æ ïîçâîëèò ñåáå ïðîòèâ Ðîìêè? Äà è «â î÷êî» èãðàòü îí óæå èçðÿäíî ïîäíàòîðåë.

 îáùåì, êàê è ïîëîæåíî, âûèãðûâàë Ïàøêà ïîíà­÷àëó. Ñèëüíî íå áèë, îñòîðîæíè÷àë, äàæå èìåÿ íà ðóêàõ òóçà. Ïîòîì ïðèøëà î÷åðåäü áàíêîâàòü – è òîæå âåçå­íèå: íà «ñòóêå» íå äàë «ïîñëåäíåé ðóêå» ñîðâàòü áàíê è êàññèðîâàë ïðèëè÷íûå äåíüãè. Áîëüøå âñåãî «ïîäìà­çûâàë» ïðîèãðàâøèì Êóçÿ, âòîðîé ïîñëå Ðîìàíà â çäåø­íåé êàðòåæíîé èåðàðõèè. Ìíîãèå ó÷àñòíèêè ïîçäðàâ­ëÿëè âåçóí÷èêà Ïàøêó, ïî-äðóæåñêè ïîõëîïûâàëè ïî ïëå÷ó, ïîæèìàëè ðóêó, êàê ðàâíîìó ñðåäè ðàâíûõ. È îò­ïóñòèëà åãî, íàêîíåö-òî, íåïðåêðàùàþùàÿñÿ âñå ýòî âðåìÿ ïðîòèâíàÿ äðîæü â êîëåíÿõ. Ðàññëàáèëñÿ Ïàøêà: âîò îíà – æèçíü! ×òî-òî âíóòðè ïîäñêàçûâàëî åìó îñ­òàíîâèòüñÿ íà ýòîì. Íî îñòàíîâèòüñÿ – çíà÷èò óðîíèòü ñåáÿ â ãëàçàõ êîðåøåé. À îíè âîí êàê ê íåìó ïî-õîðîøåìó. Ìîæíî äàæå íåìíîãî ïðîèãðàòü. Íî òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîòîì îïÿòü ñîðâàòü òàêîé æå êóø. ×òî ýòî óäàñòñÿ ñíîâà, îí óæå íå ñîìíåâàëñÿ. È íå ïðèäàë çíà÷åíèÿ ïåð­âîìó ïðîèãðûøó, äàæå ñáðàâèðîâàë, ÷òî, ìîë, áûâàåò è íà ñòàðóõó ïðîðóõà. È âòîðîé âñòðåòèë ôèëîñîôñêè. È ïîñ­ëå òðåòüåãî íå îáåñïîêîèëñÿ, à, íàîáîðîò, â åùå áîëü­øèé àçàðò âîøåë: âåðíóòü âî ÷òî áû òî íè ñòàëî òó âûèã­ðàííóþ ñóììó è òîãäà óæå íà ýòîì çàêîí÷èòü. Òîãäà ýòî áóäåò óæå íå ïîçîðíî. À òóò àêêóðàò îáúÿâëÿåò Êóçÿ íà áàíêå «ñòóê» è ïðîõîäèò áåç ïðîèãðûøà âåñü êðóã äî «ïîñëåäíåé ðóêè». À ýòî è åñòü Ïàøêà, ó êîòîðîãî òóç. Íà êîíó æå òàêèå äåíüæèùè, ÷òî â ãëàçàõ òåìíî. È âåð­íóëàñü òðåêëÿòàÿ äðîæü óæå íå òîëüêî â êîëåíè – íå ìî­æåò ñîâëàäàòü Ïàøêà è ñ ðóêàìè. Õîòü è íå ñîâñåì çà­ìåòíî, íî äðîæàò îíè, õîòü íå ïîêàçûâàé èõ ñîâñåì.

Îã­ðîìíûé âîðîõ äåíåã âûñèòñÿ íà ñòîëå. Ïîñ÷èòàë Ïàøêà ñâîè: äàæå äî ïîëîâèíû áàíêà äàëåêî íå õâàòàåò. À Êóçÿ, îí âåäü òîæå â âîëíåíèè, õîòü êîëîäó è äåðæèò êðåïêî, íî íà ìãíîâåíèå íà äîëþ ñàíòèìåòðà âûñóíóëàñü íèæíÿÿ êàðòà. È îáìåð Ïàøêà: äåñÿòêà èäåò! Öåïêèé ãëàç åãî óæå óìåë ðàçëè÷àòü êðàïëåíèÿ: ó ýòîé êàðòû ÷óòü çàìåò­íûé îáìàõðèâøèéñÿ óãîëîê. Òî, ÷òî Êóçÿ ýòî äëÿ ñåáÿ ñäåëàë, åìó íåâäîìåê. Âîðîõ äåíåã çàâîðàæèâàåò. Èäåò äåñÿòêà, è ó íåãî áóäåò î÷êî – âåñü áàíê åãî! Ãäå âçÿòü äåíüãè? È òóò ãîðÿ÷èé øåïîòîê ïðÿìî â óõî:

– Áüåì íà ïàðó, Ïàøóíÿ. Èç ìîåé ïîëîâèíû ÷åòâåðòü òâîÿ. Òîëüêî íèêîãî áîëüøå íå áåðè ìàçàòü.

Äàæå íå ïîâåðíóëñÿ Ïàøêà óçíàòü äîáðîõîòà – è êàê â îìóò ãîëîâîé.

– Ïîñëåäíÿÿ ðóêà ïëà÷åò, íî áüåò, – âûïàëèë êó­ðàæíî. – Áàíê èäó, Êóçÿ. Äàé êàðòó.

– Òû õîðîøî ïîäóìàë, Ïàøêà? – òÿíåò âðåìÿ Êóçÿ.

– Ëó÷øå íå ïðèäóìàåøü, íàêðîé ìíå.

– Íó, ñìîòðè, ÿ ïðåäóïðåæäàë, – Êóçÿ íàêðûë åãî òóçà êàðòîé.

Ýòî áûëà íå òà êàðòà. Ó Ïàøêè âîëîñû âñòàëè äûáîì. Îí áûñòðî ïîâåðíóëñÿ çà ïîääåðæêîé ê ïîäìàçàâøåìó, íî çà ñïèíîé íèêîãî íå áûëî. Ãëàçàìè, ïîëíûìè óæàñà, îí ñìîòðåë íà Êóçþ. Òîò òîæå íå ñïóñêàë ñ íåãî ñâîèõ çëîáíûõ, íàñìåøëèâûõ ãëàç:

– ×å, Ïàøà, âòåìíóþ ÷òî ëè áåðåøü? Èãðàòü èëè åùå êàðòî÷êó?

– Òû... Òû ñìóõëåâàë, Êóçÿ. Íå òà êàðòà øëà.