Прошедшая сквозь небеса

Дина медленно подняла свинцовые веки, поворочала глазными яблоками – на каждое движение голова отзывалась новым приступом боли, правда, всё менее сильным. Помещение, в котором она находилась, было невелико по объёму и более всего походило на пилотскую кабину какого-то не слишком крупного летательного аппарата. Девушка подвигала конечностями – руки и ноги были связаны какой-то липкой лентой, и вдобавок её засунули в пластиковый мешок. Мешок, в свою очередь, находился в какой-то нише, вполне вероятно, багажной, так что Дина оказалась согнутой в три погибели. Она скосила глаза в сторону – рядом покоился точно такой же серо-полосатый мешок…

И из этого мусорного мешка выглядывало спокойное, безжизненное лицо Проходящего насквозь. Веки Водяного были плотно закрыты, и длинные ресницы казались пластмассовыми.

"Проходящий… отзовись…"

Нет ответа.

Один из двух сидевших в пилотских креслах развернулся вместе с сиденьем, и на Дину глянули тёмные, без белков глаза. Заскрежетала, заскрипела чужая нечеловеческая речь.

– Ты доставила мне массу хлопот, самочка, – автомат-переводчик заговорил по-английски, чётко проговаривая слова. – Но всё закончилось так, как и должно было закончиться. Однако мне интересно – неужто вы и в самом деле думали противиться мощи Истинно Разумных?

Не отвечая, Дина отвела глаза вбок. Смотреть на эту зеленоватую рожу не хотелось. Уж лучше смотреть на мёртвое лицо Проходящего насквозь.

Зеленоватые человечки о чём-то переговаривались, точно царапали железяками по стеклу.

– Скажи, что это за устройства? – противная рожа вновь возникла в поле зрения. В руке гуманоид держал Кристалл Удачи. Мёртвый, потухший, похожий на мутную стекляшку. Дина вновь не сочла нужным отвечать. Зачем? Всё, что было возможно, сделано. И хватит с неё.

Наскучив ожидать ответ, лысый гуманоид надел на девушку цепочку, поправил кулон на груди, отошёл на шаг. И случилось чудо. Мёртвый Кристалл Удачи вдруг мигнул раз, другой, потом замигал часто-часто и наконец засиял чистым голубоватым светом. Помедлив, "зелёный" снял амулет с пленницы и надел на себя. Кристалл тут же вспыхнул и погас.

– Очень любопытный индикатор. Но отчего он светится даже на мёртвом теле? – человечек надел амулет на шею Водяному, и чудо повторилось в точности. – А на мне не светится… очень странно.

– Это значит… – с трудом разлепила губы Дина, – удача… до сих пор на нашей… стороне…

Выслушав перевод, "зелёный" стянул с шеи Проходящего насквозь амулет, немедленно погасший.

– Я разочарован. Ты просто глупа, самка мохнорылых. Сейчас я покажу тебе наш корабль, мы к нему как раз подлетаем. И ты поймёшь, насколько безумной была сама идея противиться мощи Истинно Разумных.

На обзорном экране перед пилотскими креслами возникло изображение – бархатно-чёрное небо, усеянное звёздами, и среди этих звёзд медленно кувыркающийся серпик. Издав сдавленный звук, гуманоид пробежался пальцами по клавиатуре пульта, и серпик скачком приблизился. Какой странный у них корабль, отстранённо подумала Дина. Серповидный, притом с внутренней стороны как будто зазубренный… или оплавленный? А мусору-то, мусору вокруг летает сколько…

Лысый гуманоид, достававший пленницу разговорами и экспериментами, внезапно завизжал, точно электропила, напоровшаяся на гвоздь. Он вопил и раскачивался в кресле, обхватив лысину длинными пальцами. А на экране уже проявлялось новое изображение – колоссальная капля зелёной ртути, окутанная огненной короной протуберанцев.

Тут силы окончательно оставили девушку, и она вновь провалилась в вязкую темноту…

Эпилог

Тонкий, как нить жизни вайалеале неслышно оседал на плечи и волосы, и Дина то и дело смахивала воду с лица. Всё-таки у Водяных с этим делом намного лучше, мелькнула в голове очередная посторонняя мысль, брови "домиком" переправляют стекающую со лба воду к вискам, остальное довершают длинные водоотталкивающие ресницы…

Бассейн регенерации был полон вязкой бурой тины, и лежавшее в тине тело было облеплено исцеляющими нитями так, что само казалось комком водорослей. Только нос и глаза торчали из воды.

"Ну здравствуй, Проходящий насквозь"

Нечеловечески длинные ресницы опустились и вновь поднялись.

"Здравствуй, Прошедшая сквозь небеса"

"Как твои руки-ноги?"

Водяной поболтал в воде конечностями, высвободив из тины, демонстративно высунул наружу новенькие ручки и ножки. Выглядел он сейчас донельзя шкодно. Представьте себе торс рослого могучего мужчины, к которому приделан хиленький таз десятилетнего мальца, и всё это заканчивается ножонками трёхлетнего карапуза.

"Не всё так плохо. Руки уже отросли достаточно, чтобы можно было почесать нос"

"А это что? Ба, да у тебя хвост!"

Глаза Проходящего смеются.

"Так ведь цикл развития Водяного включает в себя стадию хвостатой водной личинки. Ведь как-то так написал у себя в памятной книжке твой учёный соплеменник?"

"Положим, за "личинок" он ответит. Мне лично для начала, а там как получится"