Прошедшая сквозь небеса

– Ты невоспитан, контрабандист, – угрюмо откликнулся Кёркир. – Обнажаться в присутствии дамы допустимо только в местах приёма водных процедур, как то было в той пещере, с источниками…

– А здесь что? – ухмыльнулся Клик-Клак. – Очнись, старик. Здесь Страна Дождя! Здесь водные процедуры повсеместно!

С этими словами он водрузил на член некий предмет, сильно напоминающий обрубок бамбука, снабжённый шнурками-завязками, каковые контрабандист обмотал вокруг пояса, в результате чего важнейший орган оказался прижат к животу. Дина невольно отвела глаза – на её взгляд, сей папуасский костюм был намного более вызывающ, нежели полная нагота. Да что у них тут всё не как у людей?!

В ухе запищал назойливый сигнал.

– Система поддержания комфорта отключена ввиду перегрузки! – бодро сообщил компьютерный голос. Дина пощупала пояс скафандра, уже начавший остывать. Понятно… Ну вот, конец сомнениям и переживаниям. Хотя вообще-то можно поколебаться ещё минут десять-пятнадцать… до того как хватит тепловой удар…

Оба жреца между тем уже мрачно стягивали с себя мокрую насквозь ткань. Девушка чуть улыбнулась, пытаясь скрыть смущение. Ну… вперёд, к победе натуризма!

Расстегнув скафандр, она стянула его, немного помедлив, сняла и трико. В конце концов, контрабандист прав, они уже побывали в той общей бане, так что по идее ничего страшного произойти не должно…

– За тебя, старик, можно быть спокойным, – Клик-Клак широко ухмылялся, – а тебе, парень, пока рано видеть такие вещи. Только не трогай его руками, будет ещё хуже!

– Да чтоб ты размок, контрабандист! – в сердцах выругался Джанго, скрываясь за колонной-основанием "груздя". Не сдержавшись, Дина прыснула смехом.

– Не горюй, парень, сейчас отыщем подходящий стебель и соорудим тебе футляр не хуже моего! Ну и тебе заодно…

– И откуда ты всего этого набрался? – географ разглядывал экзотический предмет туалета с явным любопытством.

– Научил кое-кто. В Приграничье ещё ладно, а на Ничейных землях, где дождь иной раз по нескольку сон-явей идёт, таскать на себе мокрые тряпки – прямой путь к кожным болезням… про удовольствие я уж молчу. Можно, конечно, передник носить, однако такая штука много удобнее, я убедился.

"Здравствуйте, гости" – наверное, это приветствие прозвучало в голове у всех, потому что гости разом обернулись. Перед ними стояла явно девушка – во всяком случае, лично у Дины не возникло ни малейших сомнений относительно пола новоприбывшей. В руках она держала поднос, густо уставленный посудинами с чем-то несомненно съедобным, судя по источаемым ароматам. Нечеловечески огромные глаза с узкими колечками золотистой радужки вокруг двухсантиметрового зрачка смотрели с явным любопытством.

"Меня можно звать Капелька" – Водяная улыбнулась изящным ротиком. – "Я рада видеть тебя, Прошедшая сквозь небеса"

– Ты провалил операцию, Сорок два одиннадцатый.

Капитан корабля сидел в кресле, в то время как Сорок два одиннадцатый стоял пред ним на четвереньках, являя собой воплощённое смирение и раскаяние.

– Я виноват, мой господин… но кто мог знать?!

– Да неужели? Хорошо, давай по пунктам. Ты уверял, что среди упавших на планету объектов одни обломки. Так?

Капитан смотрел на согнутого подчинённого холодно и зло.

– О том, что эта самочка вовсе не глупа, было ясно с того момента, как она посадила свою жестянку в баллистическом режиме. Тем не менее после падения она была, по сути, беспомощна, как новорожденный из инкубатора родильного завода. Её доставили в Столицу аборигенов, и местные власти, заподозрив подвох, сообщили нам о явлении открытым текстом. Оставалось протянуть руку и взять. Так?

– Но, мой господин… ей же помог бежать тот проклятый переписчик…

– Превосходно. Напомни мне, какими средствами располагали беглецы? "Тарелка" с маскировкой? А может, в их распоряжении имелся силовой кокон пернатых?

Сорок два одиннадцатый убито молчал.

– Они ускакали от тебя на копытных животных, Сорок два одиннадцатый. На животных – от десантной "тарелки". Тебе не смешно?

Капитан провёл пальцами по лысине, затем по лицу, словно снимая невидимую паутину.

– Ладно… Денежного довольствия за двести пятьдесят шесть циклов ты лишился, и это только для начала. Однако теперь от доклада Контролёру уже не отвертеться. Что намерен предпринять дальше?

– Мой господин… – стоящий на карачках чуть приподнял голову. – Я уже предпринял кое-какие меры. Начальнику Тайной службы аборигенов установлен самоликвидатор с таймером, на сто двадцать восемь циклов… теперь уже сто двадцать семь. Отныне он будет работать не просто за награду…

– И что же в состоянии сделать жалкий абориген, когда добыча уже ускользнула? С боем прорваться в эту проклятую Страну Дождя, обыскать тамошние джунгли и отбить беглянку силой? Это даже не смешно, Сорок два одиннадцатый.

– Вовсе нет, мой господин. Но, мне кажется, в Стране Дождя она пробудет недолго. Для мохнорылых вообще там не климат… и главное, ей незачем там сидеть. Она по логике должна всячески стремиться дать знать своим, что жива.

– Продолжай.