Прошедшая сквозь небеса

– У порождений сырости нет средств внепространственной связи, но их главарям должно быть хорошо известно, что такие аппараты на планете имеются. Первый и ближайший – в Столице Империи, с которого этот бормотальщик, Святейший Луллак и сообщил нам…

– Хм…

– Второй на Островах Мертвецов, как их называют мохнорылые, на базе в горах. Третий на обратной стороне планеты. Четвёртый им недоступен, я полагаю – у нас на борту…

– Интересно.

– Вот я и счёл, что этот абориген, начальник Тайной службы, сможет уловить беглянку и сопровождающих при попытке проникнуть к одному из устройств связи. Со Столицей всё просто, там он хозяин положения, ну а к островам и тёмному морю не так много дорог…

– Ну что же, Сорок два одиннадцатый. Порой и у тебя бывают просветления… жаль, что обычно это случается потом, а не во время. Возможно, не всё ещё потеряно. Работай!

Глава 13

– М-м… вкусно…

Комплимент не потребовал ни малейшей необходимости кривить душой – предоставленная гостям еда действительно оказалась вкусной. Дина уже покончила с неким подобием сдобной булочки, странного вида орехом, наполненным неким подобием сосисочного фарша и хрустящими трубочками, отдалённо напоминающими вафли с привкусом крабовых чипсов, смазанные изнутри несладким масляным кремом, и сейчас наслаждалась десертом – прозрачным желе, по вкусу вроде как ананасовым, запивая его неким подобием шербета… а может и крюшона, в отношении экзотических напитков познания девушки были не чересчур глубоки.

"Не вся наша еда по вкусу сухокожим" – Капелька улыбалась, беззастенчиво разглядывая гостью. – "Но мы знаем, что именно могут есть сухокожие, а что нет"

– Я и не знал, что Водяные имеют такую кухню… – Джанго уписывал угощение не хуже землянки. – В храмовых книгах упоминается, что Водяные даже не пользуются огнём…

"Вообще-то пользуемся, хотя и нечасто. Огонь требует сухости, и развести его не так легко. Но этих яств огонь не касался"

– А как же это? – Джанго ткнул пальцем в вафельные трубочки, наполненные кремом.

"Это? Это делается так – берут грибного червя, отсекают голову и хвост, прутиком вычищают внутренности…"

Дальнейшие кулинарные подробности Дина не слышала, поскольку пулей вылетела под дождь и там извергла всё съеденное, каким-то чудом удержав в горле готовый вывернуться наружу желудок. Загасив наконец рвотные спазмы дождевой водичкой, с готовностью наполняющей подставленную небу ладошку, девушка вернулась под грибок с чрезвычайно виноватым видом.

– Я… я прошу прощения… но всё действительно было вкусно…

Сидевший в одиночестве перед разложенным угощением Клик-Клак неторопливо двигал челюстями, прислушиваясь к характерным звукам, доносящимся из-за водяной "занавеси", стекающей со шляпки приютившего их гриба.

– Прости, Капелька, но я всё-таки дам совет. Сухокожим вовсе не обязательно знать, как именно приготовлены яства. Иначе угощение может пропасть впустую.

– Эгегееей! Аооууу!

Звуки, отражаясь от уступов скал, доносились отовсюду. Каких-то двести метров до ребят, подумал Арнольд, присаживаясь на полиуретановый коврик в позе "лотоса". Двести метров… а до развилки на повороте тропы ещё меньше. И всё-таки до него им не добраться. Тропа, блуждающая в каменном лабиринте, выходит на ту сторону хребта. И лишь несколько человек в состоянии, шагнув слегка в сторону на неприметном повороте той тропы, оказаться здесь. Развилка для избранных… Он повернул голову, вглядываясь в горный пейзаж. Нет… отсюда ещё не видно. Если пройти по этой тайной тропинке ещё немного, горный пейзаж начнёт дрожать, словно горячий воздух над асфальтом, ещё несколько шагов, и кожу начнёт неприятно зудеть… Но если потерпеть и пройти ещё чуток, словно из ниоткуда возникнет на горном склоне заброшенный храм. Обитель ангелов.

– Эгееей!..Аоууу!.. – голоса уже отдалялись. Мужчина почувствовал некоторое раскаянье – беспокоятся люди, надо бы дать знать… Ладно, потерпят товарищи горные туристы, дело важнее. К тому же отсюда, из охранной зоны ангельской базы, никакой спутниковый телефон или рация не пробьются – любым радиоволнам здесь тоже нужно специальное разрешение…

В воздухе захлопали невидимые крылья.

– Ну и надо тебе было изобретать столь экзотический способ рандеву, Арнольд Палыч? – ангел с серебристыми волосами возник словно ниоткуда.

– Да вот… захотелось отчего-то лично увидеть, – обезоруживающе улыбнулся гость.

– Ну попросил бы, я бы тебе кокон предоставил, – ответно улыбнулся Элу.

– Да не надо… зачем спецсредства, если я всё равно тут туристом обретаюсь? Пятидневный тур по горам… Но я ненадолго.

– Можно дать знать твоим сотоварищам, якобы ты отстал и спускаешься в долину. Всё будет выглядеть естественно, доставай свой телефон.

– Не, лучше я их догоню.

– Тогда спрашивай, раз даже чаю не желаешь, – ангел вновь улыбнулся.

– Как с делом?..

– Вопрос решён, Арнольд. Два боевых звездолёта будут направлены в систему для подстраховки вашей машины. Собственно, второй уже для подстраховки нашего, поскольку степень гипотетической угрозы неясна.