Прошедшее время несовершенного вида… и не только

Мои шесть произведений были проданы за 503 800 фунтов стерлингов (930 тысяч долларов по тогдашнему курсу), соответственно в 7, 6, 3, 9, 14 и 17 раз превысив стартовые цены.

Картину «Памятники» приобрел крупнейший коллекционер современного искусства из Швейцарии. «Монументы» попали в другое швейцарское собрание. «Партнер» стал частью французской коллекции. «Алефбет № 5» купил господин из Лонг-Айленда, приобретший на этом же аукционе картины Родченко и Степановой. Диптих «Алефбет № 3, № 5» отправился в Канаду.

Самый большой успех имела картина «Фундаментальный лексикон», проданная за 242 тысячи фунтов стерлингов (416 тысяч долларов).

Сразу по окончании аукциона меня стали целовать и поздравлять родственники, некоторые друзья (их число сразу существенно поубавилось), а также знакомые и незнакомые иностранцы, прося автографы и интервью.

Чиновники Министерства культуры проходили мимо с каменными лицами, стараясь не смотреть в мою сторону.

Преступление было совершено.

Инкогнито

В разгар событий ко мне подошел один из устроителей и конфиденциально сообщил, что человек, который только что анонимно купил «Фундаментальный лексикон», хочет со мной встретиться.

Мы тотчас отправились в находящуюся тут же, в Хаммеровском центре, гостиницу и постучались в номер.

Нас встретила пожилая пара.

Господин назвал свое имя. Это был известный немецкий коллекционер из Баварии.

Он сказал, что вместе со своей спутницей впервые увидел картину на выставке в Кельне и приехал в Москву ее купить.

Впоследствии я узнал, что главным конкурентом «баварского инкогнито» был английский музыкант Элтон Джон.

На следующий день, увлекшись, он через Sotheby’s обратился к немецкому коллекционеру с предложением перекупить «Фундаментальный лексикон», увеличив цену, за которую картина накануне была продана.

Немец отказался от предложения.

Возьми на всякий случай

Я никогда в своей жизни не находил денег.

Поздно ночью, выходя после аукциона из Хаммеровского центра, по дороге домой мы с женой нашли пять рублей.

Алеся меня спросила:

– Подобрать или мы уже богатые?

Я ответил:

– Возьми на всякий случай.

И был прав. Я понимал, что советская власть что-нибудь изобретет, чтобы присвоить столь большую сумму денег.

На следующее утро я отвез в гостиницу в Хаммеровском центре проспоренную накануне бутылку французского коньяка.

Молодой человек приятной наружности

В тот же день художники организовали прогулку на пароходе по Москва-реке, пригласив иностранных гостей.

Ко мне подошел молодой человек приятной наружности.

Он сказал, что пытался купить на аукционе мою картину «Партнер» для своей коллекции, но сошел с дистанции, уступив другому покупателю. Он также сообщил, что сотрудничает с американским журналом Art Forum, пишет книги.

Позже писатель сочинил книгу о московском неофициальном искусстве. Живописуя красивые римские профили русских художников и благородных див с наружностью Греты Гарбо и сердцем Жанны Д’Арк, он не забыл и обо мне.

Я оказался карликом-уродом, «крошечным, шишковатым нервным человеком» (по журнальной версии – «крошечным шишковатым евреем». Слово «еврей», как политически некорректное в данном контексте, было впоследствии изъято, видимо, издателем).

Молодой человек приятной наружности, открыв миру глаза, поведал, что я всю свою жизнь был средней руки официальным художником, но, держа нос по ветру, в нужный момент, когда опасность миновала, переметнулся в другой лагерь.

Не имея ничего за душой, я надул Запад, тем самым введя мировую общественность в заблуждение по поводу «настоящих, подлинных» художников русского андерграунда.

P. S. Моя жена Алеся настаивает, чтобы именно в этом месте книги я поместил свою фотографию.

Сионистский заговор

Аукцион возбудил воображение людей.

Народ стал фантазировать. Поползли слухи.

Я услышал, что Московский аукцион Sotheby’s – это сионистский заговор, цель которого – унизить «настоящее» русское искусство. По этому вопросу меня призвало к ответу Министерство культуры.

Говорили, что государство Израиль купило все мои картины (вместо того чтобы истратить эти деньги на борьбу с арабским врагом).

Рассказывали, что у меня есть дядя не то в Канаде, не то в Америке, который, приехав и почему-то не пожелав купить картины в мастерской недорого, потратил миллион на их покупку на аукционе.

По версии одного художника, все мои картины приобрела некая ювелирная фирма. Уязвленный, видимо, тем, что купили не у него, мэтр грозился подать в суд на меня и на мифическую фирму.

По его словам, он до сих пор живет с «незаживающей раной».

Поговаривали, что все работы приобрели богатые бруклинские евреи.

Оригинальную версию излагал нью-йоркский галерист из Сохо, просвещая слушателей, что покупка моих картин – дело спецслужб США. Желая поддержать антиправительственные организации в СССР, ФБР таким образом якобы легализовало деньги в России.

– Грязная история, – добавлял он.