Прошлое

Саша, выросший в рабочем поселке, где строители появлялись лишь, когда завозили и забирали оборудование, жильцы заселялись на все готовое, но абсолютно одинаковое, с интересом разглядывал старые деревянные перила ручной работы. Они остановились перед небольшим, но роскошным домиком из потемневшего дерева. Мила подергала дверь. Чужих здесь нет, можно было и не закрывать, но папа всегда так делал, как в его старых любимых фильмах. Она привычно пошарила рукой в щели под крыльцом в поисках ключа. Да, самого настоящего ключа! Это же так интересно, не то, что сканодвери. Это сейчас люди ни к чему не прикасаются. Смешно было бы посмотреть, как самоуверенный Саша будет прикладывать ключ к двери – и так, и этак. В жизни не догадается, что его вставить нужно и повернуть! Мила, сидя на корточках, рассмеялась.

– Чего ржем? Забыла, как двери открываются, или корона на лоб сползла? – лицо Саши было непроницаемым. Мила аж расстроилась, так хорошо общались, и вот опять. Но ссориться не хотелось, и она промолчала. Дверь скрипнула и распахнулась, ноги уже несли ее внутрь. Дом, милый дом! Просторный холл встретил их радостно вспыхнувшими светильниками.

– Муся! – Мила призывно постучала по косяку, стаскивая тяжелые ботинки и глядя вверх, на подвешенный под потолком кошачий домик. Оттуда медленно начала сползать по стене бесформенная серая масса. – Мусечка!!! – масса, переливаясь всеми цветами радуги, быстро трансформировалась и вот уже на руки Милы прыгает огромный рыжий кот! Радостно мурча, котяра вылизывал лицо хозяйки.

– Мимикрилл!! Ух ты, не думал, что такого увижу! – Саша, осторожно протянул руку к пушистому богатырю с явным намерением помусолить. Но у рыжего котяры явно было на этот счет другое мнение. Толстая лапа увесисто прошлась по протянутой руке. – Скажи спасибо, что не с когтями, –читалось на довольной морде. – Это тот самый? Сколько их с Марса привезли, тридцать? Я думал их всех по питомникам раздали, – Саша таки почесал рыжего, или уже красного, за ушком, – А почему кот? Они же могут стать кем угодно, хоть драконом! Представь, домашний дракон, круто? И дом охранять можно, – из Саши рвался наружу не наигравшийся ребенок, – Или, хотя бы тигр, а кота и так можно завести.

– Это кому-то можно, а я с пяти лет просила папу завести кота. Только кто за ним смотреть будет? Папа вечно в разъездах, а я, после смерти мамы, ни в одной школе больше нескольких месяцев не задерживалась. Счет потеряла нашим переездам, – Мила грустно посмотрела на Сашу, – Это только кажется, что быть дочкой генерала так круто. Оставлять меня с нянями он не хотел, вот и ездили вместе. Какой тут кот. Говорит: «Представляешь, как он скучать будет, или ты его чужим людям каждый раз отдавать будешь? Так нельзя!». А потом крестный привез мне Мусю! – Мила нежно прижалась лицом к пушистому зверю, – Он просто ждет меня дома. Корм у него сублимированный, лет на десять хватит, он ведь впадает в спячку, когда никого нет. Вода ему не нужна.

– А как они меняют форму? Ты ему видео что ли показывала?

– Зачем видео, мы ему кота принесли огромного, рыжего, и давай его гладить и обнимать. Вот Мусечке тоже и захотелось. Только этот кот увидел свою копию и треснул его. Так и Муся научился хулиганить, теперь что не так, может и лапой дать, правда, не кусается. Может, не понравилось, как того кота за это по морде настучали, – ребята рассмеялись.

Дом медленно оживал. Загудела система обслуживания, запахло свежей выпечкой и ароматным кофе. Мила убежала смывать с себя «вековую грязь», а Саша устало упал в обтекающее кресло и незаметно задремал. Генерала пока нет, да и он здесь гость, можно и понаглеть. Котозверь радостно носился вокруг с мячиком.

7.

Саша проснулся, когда за окном уже стемнело. В доме было тихо. Проходя по коридору, он заметил мигающий транслятор и машинально нажал. Прямо перед ним высветилось помятое лицо старика в форме, Саша замер, с перепугу забыв отключить связь. Слава Богу, это оказалась запись. Генерал устало, но строго проговорил: «Маша, хорошо, что ты сейчас дома. Никуда не выходи. Я… задержусь, сегодня не жди, приеду завтра к вечеру. У нас тут аврал. А ты ложись спать. Я… люблю тебя». Экран погас, и парень перевел дыхание. Понятно теперь. – Где все? – навстречу радостно семенил небольшой желтый тигр. С мячиком в зубах.

– Так ты еще и подслушивал? Ну, спасибо хоть не дракон, – Саша улыбался, – А тигра желтого, ты, где видел? Хотя генеральские тигры должны быть нетривиальны, – тигр, мурча по-кошачьи, потерся об его ногу и гордо потрусил, оглядываясь, будто приглашал следом, – Ну, веди.

Огромная гостиная встретила накрытым столом. Из закрытых термоячеек чуть уловимо пахло так вкусно, что в животе сразу заурчало. Но садиться за стол одному было как-то невежливо. – Так, где принцесса наша? – Саша осторожно заглядывал в непривычные открытые двери, – Какой дом огромный, а снаружи так и не скажешь. Ого.., – сквозь террасу заблестел лазурью большой бассейн.