Прошлое

Коди резко помотал головой отбрасывая неприятную мысль, но она вновь и вновь, изо дня в день, возвращалась, напоминая ему о том, какой жизнью он жил, когда только-только приехал в Еврантир. Одиночество больше не казалось выходом и вариант покинуть девчонок, передав права на рабыню Рите, казался самым худшим выходом из всех возможных. Ссора с Шарлоттой только ещё больше усугубила ситуацию. Каждый раз, когда он её видел, его терзали сомнения. Каждый раз, когда он оставался один, его мысли и переживания активировали Метку и каждый раз парень понимал, насколько, на самом деле, он был несчастен, пока в его жизнь не пришла эта маленькая кроха.

Рита временно отказалась ходить на задания и в подземелье, аргументируя это тем, что ей нужно отдохнуть и подготовиться к обучению парня. Коди понимал, что истинная цель в том, чтобы не оставлять Шарлотту одну, но иногда отчаяние рисовало ему картину, где авантюристка уходит от него громко хлопая дверью. Тем не менее даже в такой ситуации Коди не мог себе позволить выходные. Он продолжал ходить в подземелье, оставляя девчонок в гостинице. Так велели его долг и Метка. Вот только никакой радости от этого он не испытывал. Каждый поход напоминал ему о ссоре, и где бы он не находился, Метка всегда была с ним, практически не давая передышки. Сожаления и сомнения не оставляли парню шанса освободиться от её контроля, хотя проклятие полностью снимало бремя переживаний.

— Ты последнее время какой-то грустный, Коди, что-то случилось? И Рита не приходит. Поругались?

Глядя на абсолютно рассеянного парня, Амина не выдержала и начала засыпать его вопросами. Как администратор гильдии она знала, что с Ритой всё в порядке. За последний месяц было известно только об одной смерти авантюриста, и это была не она, но вид парня всё равно заставлял девушку предполагать такой вариант событий.

— Нет, извини, что беспокою. Ничего такого, просто задумался. Всё хорошо. Спасибо за работу, Амина.

Коди поспешно откланялся и выбежал из гильдии прежде, чем девушка успела что-то возразить.

— Ты бы хоть награду забрал. Так и не сказал мне, что с ней сделать. — Глубоко вздохнув Амина зачислила все деньги на счёт авантюристу и погрузилась в свои мысли.

***

Дата: 14-ое число месяца Верион, 1054 год от основания Эделики. Гильдия авантюристов.

С каждым новым днём весны за окном заметно теплело. Снег уже начинал потихоньку таять, но до ухода белого ковра было ещё долго. Квинт напросился на ещё несколько заданий, но так как Рита отказывалась куда-либо идти, группа не смогла собраться вновь. Лишь позавчера Квинт уговорил её сходить на простенькое задание по патрулю, который они успешно завершили.

Сегодня у ребят был очередной выходной, и они молча завтракали на первом этаже гостиницы. Шарлотта всё ещё дулась на Коди, но уже было видно, что старания Риты не проходят зря. В тех немногих словах, что девочка адресовала парню, вновь чувствовалось тепло. Авантюрист всё больше склонялся к тому, чтобы рискнуть и рассказать всё, хотя бы Шарлотте.

Мирное постукивание ложек по тарелкам сопровождалось очень тихими редкими разговорами других постояльцев. В гостинице селились в основном мелкие государственные служащие, небогатые торговцы или клерки крупных компаний, вынужденные путешествовать по рабочим вопросам. Авантюристов, кроме Риты и Коди, тут не было вовсе, а потому появление ещё одного сразу же привлекло внимание всего зала.

— Квинт? Ты чего тут забыл?

— Ура! Я надеялся, что встречу вас тут. — Лучник резко замер, когда его взгляд упал на милое личико Шарлотты с любопытством разглядывающего бывшего напарника Коди. Она знала о нём из рассказов Риты, и ей очень хотелось увидеть этого парня и расспросить его о прошлом. — Коди! Да ты издеваешься? Где ты взял ещё одну красавицу? Кто эта юная леди? Ты ходишь на задания ещё и с ней, а мне не рассказал? Так вот почему мы никуда не ходим.

На лице Квинта проступила еле скрываемая зависть. Было видно, что миловидная внешность Шарлотты сразу же зацепила все струны его души. Особенно сильно это было заметно на фоне его общения с Ритой. Не сказать, что они ссорились, но их отношения походили на бесконечное противостояние кошки с собакой, только поводом для споров служила низшая магия Квинта. Для девушки стало делом принципа доказать, что полноценная магия гораздо полезнее в бою, чем его приёмы с луком. Однако результат был противоположный и их противостояние только раззадоривало лучника. Он проигрывал все дуэли Рите, но клялся, что на заданиях или в охоте успешно возьмёт реванш, так как может сохранять трофеи в гораздо лучшем состоянии, чем магия авантюристки.

— Нет Квинт, её я на задания не беру, можешь быть спокоен.

— А мог бы и взять! — Шарлотта вновь выпалила свою обиду, но сразу же спохватилась и закрыла рот рукой.

— Не представишь нас? — Лучник совершенно не заметил напряжённости за столом, продолжая широко улыбаться.