Прошлое

Больше часа Коди двигался по кратчайшему маршруту тридцатых этажей и наконец дошёл до сорокового. По дороге он несколько раз сталкивался с мелкими монстрами, но все они тут же сбегали. После очередного поворота Коди вышел к самому красивому лесу, что он когда-либо видел. Его отголоски были видны на всём пути, в виде множества светящихся растений, но только на сороковом этаже он раскрывал себя во всей красе. Здесь не было яркого света, как на аналогах выше, но всё же необъятная пещера по праву носила имя «Сад Хаоса».

Всё обозримое пространство было усыпано безумным количеством светящихся точек. Каждый листочек, каждая травинка, даже что-то очень похожее на мох на стенах и потолке, излучали свет. Некоторые деревья выглядели совершенно невероятно. Листочки светились неяркими белыми и зелёными цветами, а каждая веточка, словно цветной луч, разрезала пространство и держала на себе бело-зелёные гирлянды. Дополнялось всё огромным количеством крупных светящихся кристаллов, торчавших отовсюду и освещавших окружающее пространство словно фонари на дороге.

Густой ковёр травы так же излучал неяркий светло-зелёный свет. Каждый шаг ноги Коди вызывал световую волну, распространяющуюся в глубины необъятного леса. Особенно завораживающе это выглядело, когда волна доходила до дерева и продолжала свой путь по его стволу и веткам, вплоть до самых кончиков листьев. Когда парень впервые попал на этот этаж, он несколько часов только и делал, что бил ногами по траве, и наблюдал за красивыми живыми переливами света растений.

Гамма цветов была очень разнообразна. Деревья и трава в основном походили на своих собратьев с поверхности, но вот кусты и цветы, вернее растения, которые были на них очень похожи, могли светиться всеми цветами радуги. Проходя мимо одного из фиолетовых кустов, Коди случайно задев его «Латиной».

Цвет стеблей тут же изменился на красный, а сами они пришли в движение, попытавшись окутать собой лезвие меча. Вот только эйкорийский меч был очень острым и всего одно лёгкое движение руки авантюриста полностью разрубило тугие жилы растения. Теперь уже весь куст пришёл в движение, размахивая всем, чем только мог, пытаясь ухватиться за свою жертву. Даже в своей кровожадности местная флора была удивительна.

Плотоядных растений было довольно много. Острые шипы или края стеблей хищных растений были пропитаны парализующим ядом. Обездвиживая свою жертву, они буквально растворяли её изнутри, после чего поглощали, сохраняя питательные вещества в своих корнях больше похожих на небольшие бочки. Сам по себе яд был слишком слабым для авантюриста, но, если уснуть или потерять сознание рядом с таким хищником, проснуться уже будет не суждено. При должном внимании этот лес вполне безопасен, но неосторожные действия могут привести к печальным последствиям.

В Саду Хаоса водились в основном травоядные монстры. Со слов Изайлумов, изучавших флору и фауну подземелий, хищники были представлены только летающими тварями и причина в световых волнах. Незаметно подкрасться к своей жертве по земле практически невозможно. Однако подобный эффект работает и против жертвы. Если охотник достаточно быстрый, то он вряд ли упустит свою цель. Каждый её шаг будет предательски выдаваться растениями вокруг. Так что наземные хищники были представлены только чрезвычайно быстрыми и ловкими монстрами.

Авантюристы быстро приспособили особенность «Сада Хаоса» для себя, протоптав через него множество тропинок. Не вызывая световых волн, они стали мало заметны для большинства хищников. Только те, что нападают из засад всё ещё представляли реальную угрозу, но даже их предательски выдавало таинственное свечение сада. Растения чутко реагировали на дыхание, а потому не двигающийся монстр всё равно распространял по округе слабые, едва заметные световые сигналы. Коди узнал всё это ещё при первом спуске, а потому аккуратно двигался по тропинке, стараясь ничего не задевать. Нападения хищного куста выдало его местоположение, но, на счастье, никто не откликнулся на сигнал растения. Выждав некоторое время, парень выдвинулся дальше, вглядываясь в самую даль.

В отличие от верхних садов, стены «Сада Хаоса» были хорошо видны из-за мха хаоса: ещё одного светящегося растения, облепившего собой практически всё и даже часть потолка. Ровное полотно из слабеньких светло-зелёных огоньков накрывало собой все неровности грубых стен огромной пещеры.

Цель сегодняшнего путешествия Коди находилась на 41-м этаже. Он обнаружил неисследованный участок в дальней части этажа и постепенно выносил из него эйкорий, по пути тренируя свои навыки на местных монстрах. Необходимый ему коридор находился на другом дальнем конце сада и возможно поэтому он не был исследован. После очередного поворота парень резко сбавил темп. Где-то в середине сада что-то происходило. Множество очень крупных световых волн расходились откуда-то издалека.