Прошлое без будущего. История короля Эдуарда VIII

Виндзоры покидали Багамы без сожаления и без оглядки. Этот островной рай казался им тюрьмой, как (в свое время) Эльба для Наполеона. Пребывание на Багамах казалось Уоллис бездарной потерей времени, а Эдуард не смог самоутвердиться даже как губернатор – за все это время ему удалось провести не больше двух незначительных проектов по улучшению жизни островитян. Герцог не изменил ровным счетом ничего – черное население так и осталось бедным, а белые были в основном бизнесменами с материка. Знаменитый бывший король, который сулил островам перемены, не привнес ровным счетом ничего, кроме многочисленных скандалов.

По окончании войны Эдуарду предложили переместиться на Бермуды и быть губернатором там, что вызвало его раздражение и недовольство. Больше ему ничего не предлагали. Виндзоры были безнадежны как для британского и американского правительств, так и для самих себя.

Перед отъездом Эдуард вновь попыталась наладить отношения с королевской семьей. Но сам он для этого ничего не предпринял – он написал Черчиллю письмо с просьбой-требованием, чтобы король и королева пригласили их на чашечку чая в одну из своих резиденций, что искупило бы все годы вражды между ними. Спустя три месяца он ответил Герцогу, что не видит никаких осложнений в этом. На этом все и закончилось.

15 марта 1945 года Герцог Виндзорский подал в отставку с поста губернатора Багам. 2 мая 1945 года Виндзоры покинули острова. Через 5 дней они уже были во Флориде. А в это время в Лондоне король Георг VI, королева Елизавета и Уинстон Черчилль, стоя на балконе Букингемского дворца, отвечали на овации и приветствия лондонцев по поводу победы в войне.

Почти весь май Уоллис и Эдуард путешествовали по США, продвигаясь к Вашингтону, в то время когда каждый день раскрывались все ужасы нацистского режима. Недолго пробыв в столице, Виндзоры отправились в Европу. После войны им больше нигде не будут рады – ни в Британии, ни во Франции, и уж тем более в оккупированной Германии их точно не желали видеть. Мир больше никогда не простит им связей с нацистами.

Пока Эдуард и Уоллис отдыхали на Багамах, королевская семья каждодневно сталкивалась лицом к лицу со всеми ужасами Второй мировой войны. Они переживали и выживали вместе с обычными людьми, и народ не мог этого не оценить. Георгу VI удалось поднять авторитет монархии, столь сильно пошатнувшейся благодаря Эдуарду. Корона вновь стала нерушимым символом, каким она была всегда. И на фоне такой явной неравноценности ролей, Виндзоры казались еще более подлыми и жалкими.

В сентябре 1945 года Уоллис и Эдуард сели на американский корабль Argentina, который шел в Гаврский порт во Францию. По дороге на материк Герцог успел дать интервью прессе, в котором заявил о своей готовности в самое ближайшее время вернуться на родину. У него уже было несколько идей, которые он хотел бы предложить королю и правительству. Он по-прежнему считал, что может быть очень полезным, даже незаменимым для своей страны. И это уж точно – второго такого «Эдуарда» британцам найти было бы сложно.

Прибыв во Францию, Виндзоры первым делом поспешили проверить сохранность своих домов в Париже и в Антибах. В столице имение на Бульваре Суше оказалось совершенно нетронутым немцами, в то время как La Croe оказалось в плачевном состоянии, после того как в том месте побывали итальянцы. Раньше весны следующего года на Ривьеру Герцогу и Герцогине вернуться бы не удалось – дом нужно было капитально реставрировать. Но и в Париже Виндзорам задержаться не пришлось – хозяин хотел продать дом, в котором они жили, да и аренда их уже давно закончилась.

Не зная куда податься, в октябре 1945 года Эдуард отправился в Лондон, чтобы поговорить с правительством. Там он жил у своей матери в имении Марльборо Хаус. Как любая мать, она была рада видеть сына, с которым у них столько лет было противостояние. Они вместе совершили несколько поездок по разрушенным городам Англии. После этого Эдуард не упустил возможность наведаться в Букингемский дворец, где встретился со своим братом, королем Георгом VI. Где бы Эдуард ни появлялся, королева Елизавета Боуз-Лайон старалась сделать так, чтобы не пересекаться с этим ненавистным для нее человеком. В конце концов, он не только разрушил ее семейную идиллию, вынудив ее мужа стать королем, но и принес им слишком много неприятностей, подрывающих авторитет не только королевской семьи, но и всей страны в целом.

Предложение Эдуарда состояло в том, чтобы он стал послом Британии по назначению[355], но Черчилля уже не было на посту премьер-министра – в июле 1945 года его сменил лейборист Клемент Эттли[356], и никто его больше поддержать не смог. На просьбу Эдуарда, как всегда, ответили «посмотрим», и он вернулся во Францию ни с чем. В 1946 году он вновь приедет в Лондон, чтобы еще раз потребовать своего назначения, но и тогда он ничего, кроме отказа, не получит.