Прошлое должно умереть

– На победу, разумеется, – отозвался капитан, посмотрев на старшего помощника с легкими удивлением. – Я намерен отправить тот импакто на землю. Теперь – окончательно.

– У него есть орудия.

– Значит, он окажется на земле вместе со своими орудиями, – уверенно закончил Дорофеев.

– Это будет интересное сражение, – пробормотал Аксель.

– Обещаю, – кивнул капитан. И вновь поднес к глазам бинокль.

///

– Вот и все. – Помпилио расстегнул наручники ведьмы и небрежно бросил их на диван. – Мы свободны.

Ключ от кандалов им любезно отдал загипнотизированный Рубака, причем не просто отдал, а подготовил такой же, очень похожий, но от других наручников, который вручил пиратам Огнедела при передаче пленных. Это был сложный, многоуровневый гипноз, но Тайра, как Помпилио и ожидал, оказалась ведьмой высочайшего класса и заставила Ляха действовать в точном соответствии с планом адигена.

– Я думала, ты набросишься на Огнедела во время разговора, – сказала она, растирая запястья.

– Он тоже этого ждал, – ровно ответил адиген. – Они были готовы к схватке.

– Неужели ты бы не смог справиться с тремя врагами?

– С оружием в руках – без труда, в рукопашной – сомнительно, к тому же Маурицио хорош в ближнем бою.

– Ты убил его именно в ближнем бою, – тихо напомнила Тайра.

– Полагаю, с тех пор он поумнел. – Помпилио выдержал короткую, в несколько мгновений паузу, после которой негромко произнес: – Никогда больше не напоминай мне о той истории.

Сказал негромко, но очень веско. Не глядя на ведьму.

И Тайра поняла. Отказалась от первого пришедшего в голову ответа, абсолютно не соответствующего моменту, и очень серьезно произнесла:

– Извини.

Помпилио кивнул, принимая слова ведьмы, помолчал еще чуть и продолжил:

– Все время держись в шаге позади меня и будь настороже. Если увидишь опасность раньше меня – кричи.

– Раньше тебя? Разве ты умеешь смотреть назад? – улыбнулась ведьма.

– Меня этому учили, – коротко кивнул бамбадао. И женщина поняла: да, умеет. – А пока побудь здесь, мне нужно забрать у охранников оружие.

– За дверью стоят охранники?

– Двое.

– Подожди… – Тайра на мгновение закрыла глаза, сосредоточилась, пытаясь почувствовать окружающих их людей, и через пару секунд тихо спросила: – Как ты узнал, что они там?

– Во-первых, потому что внутри их нет, а Маурицию слишком осторожен, чтобы оставлять меня без присмотра. Во-вторых, они слишком громко дышат, – ответил адиген, разминая кисти рук. – Ты ведь не сможешь загипнотизировать их через стену?

– Нет, не смогу.

– Тогда дай мне пару секунд… – Помпилио вновь повернулся к двери и вновь остановился, услышав вопрос:

– А что дальше? Ты отберешь у них оружие и с его помощью захватишь цеппель?

– Нет, с его помощью мы покинем цеппель, – ответил адиген.

– Покинем? – изумилась ведьма. – А как же Огне-дел?

– Если получится – я его достану, но времени у нас будет мало. – Помпилио продолжил разминать руки. – Я не собираюсь участвовать в воздушном бою на этом цеппеле – это слишком опасно.

– «Орлан» собьют? – еще больше изумилась Тайра.

– Обязательно.

– Но как? Твой ИР почти не вооружен.

– Зато им управляет очень злой Дорофеев.

– Почему ты думаешь, что он злой?

– Что-то мне подсказывает. – Помпилио вздохнул: – Будь добра, перестань болтать.

И вновь повернулся к двери.

///

Ненависть – вот что испытывал Рубака, глядя на приближающийся «Амуш».

Лютую, сводящую с ума ненависть, помноженную на жгучее желание лично поквитаться с обидчиком. Филарет снискал громкую славу отнюдь не ложью о выдуманных подвигах: его атаки и воздушные дуэли всегда заканчивались победами. Ну… почти всегда, и да – во многом благодаря подлым ударам в спину, нападениям исподтишка, когда противник не ожидает боя и не готов к нему. Но много вы знаете тех, кто воюет благородно? В смысле – живых?

Но победы сыграли с Филаретом злую шутку, заставили поверить не только в фарт, но и в умение вести настоящие воздушные бои с сильными противниками. Лях ощутил себя матерым волком, первое нападение на «Амуш» рассматривал как легкую прогулку, можно сказать – учебную тревогу, начал бой в излюбленной манере – неожиданным ударом, и должен был победить, но… Оказался переигран с такой издевательской легкостью, что до сих пор трясся от бешенства, воспоминая унизительное поражение.

И совершенно не задумывался над тем, что человек, без труда сбивший его на землю, будучи неподготовленным к сражению, теперь целенаправленно искал встречи и сам вел свой цеппель в атаку. Лях не задумывался о такой «мелочи». К тому же он видел, что «Амуш» явно запоздал с набором высоты, а значит, представляет собой превосходную мишень, и распорядился:

– Полный вперед!

– Капитан Мааздук требует, чтобы мы подождали «Орлана» и вступили в бой одновременно, – доложил радист. – Они только что отшвартовались…

– Скажи, что тебя не пустили на мостик! – рявкнул Филарет, не сводя глаз с обидчика. – Орудийным расчетам приготовиться!

///

Тайра не ожидала, что крепкий, массивного сложения Помпилио окажется настолько ловким и пластичным, умеющим двигаться и быстро, и бесшумно.