Прошлое должно умереть

– Я действительно зафрахтовал тот грузовик, и вы, друзья мои, обязательно получите долю от сделки… Ну или ваши наследники. Так что перед Честными я абсолютно чист.

Мэр и констебль одновременно и одинаково поморщились, но промолчали.

Промолчал и Дорофеев, хотя его так и подмывало рассмеяться. Но он не мог, поскольку в постановке Бабарского изображал Важного Капитана, Который Не Снисходит До Общения С Провинциалами. А Крачин продолжал играть роль громилы и молча стоял за спиной суперкарго.

Дело происходило в кают-компании, у замочной скважины которой по очереди сменяли друг друга офицеры «Амуша».

– Тогда предлагаю покаяться, – произнес Бабарский, правильно интерпретировав выражение лиц пленных.

– В чем? – осведомился Чапли.

Однако констебль уже понял, что выйти из «Амуша» можно двумя способами: в «корзине грешника» или без нее, и сдался:

– Ваш лысый приятель жив и здоров. Во всяком случае, был таким, когда я видел его в последний раз.

– Где это было?

– В лесу. – Дребренди помолчал. – Сначала мы собирались его повесить в городе, но он вырвался, захватил мотоциклет и уехал. Мы попытались его догнать, отправились в лес, но… – констебль выдержал еще одну паузу и честно закончил: – К счастью, он тоже никого из нас не убил.

– Мессер не любит охотиться на мелкую дичь, – обронил Дорофеев.

Бабарский бросил на капитана недовольный взгляд и продолжил допрос:

– Куда наш друг направился?

– Это не важно, потому что за ним шел цеппель.

– Что значит «шел цеппель»? – насторожился суперкарго. – И говорите чуть громче.

– Пусть они расскажут все с самого начала, – произнес Базза, обращаясь к ИХ. И на этот раз удостоился от суперкарго благосклонного взгляда.

– С самого начала! – жестко приказал Бабарский.

Мэр и констебль вновь переглянулись, и Чапли неохотно выложил все, как потребовали:

– К нам прилетел Ауроберт Спесирчик, директор Фактории и сказал, что нужно повесить парня, который скоро приедет в Фоксвилль. Мол, речь идет об известном преступнике.

– Клянусь, мы узнали Помпилио, только когда схватили! – вырвалось у констебля.

– Мессера Помпилио, – поправил его ИХ.

– Мессера Помпилио, – с готовностью поправился Дребренди.

– Что было дальше?

– Мы не могли отказать Спесирчику, организовали казнь, но появился неизвестный цеппель, на нас напали…

– Что за цеппель? Импакто? – Офицеры подумали, что речь идет о корабле, который атаковал «Амуш» несколько часов назад, но ошиблись.

– Нет, не крейсер – обычный торговый цеппель анданской постройки. Название и порт приписки были скрыты.

– Цвет гондолы?

– Обыкновенно серый, цвет «сигары» стандартный. В общем, ничем не примечательное судно.

– Хорошо, – кивнул Бабарский, постаравшись сделать так, чтобы пленные не услышали облегчение. Впрочем, мэр и констебль были слишком взволнованы, чтобы замечать оттенки его голоса.

– Возникла неразбериха, мессер Помпилио похитил мотоциклет и уехал. Мы организовали погоню, но мессер Помпилио нас… В общем, мы перестали его преследовать. Мессер Помпилио уехал, но я думаю, его схватили.

– Почему?

– Он очень крутой, но не всемогущий, – объяснил констебль.

– Кто преследовал мессера?

– Я… и мои парни.

– Ты видел цеппель во время погони?

– Его тень, – сообщил Дребренди.

– Куда двигался мессер?

– На запад.

– Цеппель шел за ним?

– Когда я видел его в последний раз, цеппель рыскал по курсу, видимо, они периодически теряли мессера Помпилио из виду. Но в двадцати лигах к западу течет река, перейти ее вброд невозможно, и, думаю, у реки мессера Помпилио точно догнали.

– Понятно… – ИХ помолчал. – Поговорим о Спесирчике. На каком цеппеле он летает? На импакто?

– Да, но корабль числится в реестре торговым судном.

– Цвет?

– Цвет «сигары» обычный, серый, гондола, мотогондолы и рули – красные, Спесирчику нравится яркий оттенок.

Тоже мимо.

– Спесирчик сказал, что опознал мессера Помпилио в Гейтсбурге, узнал, куда он направляется, и организовал засаду. Хотел прославиться и стать героем Галаны, как человек, повесивший самого Помпилио… мессера Помпилио.

«Значит, на планету мессера заманил кто-то другой, – понял Дорофеев. – Скорее всего, ребята с неизвестного цеппеля».

– Где сейчас Спесирчик?

– Улетел сразу после побега мессера Помпилио.

– В Гейтсбурге его не было, – сообщил ИХ капитану.

– Откуда ты знаешь?

Бабарский выразительно посмотрел на Дорофеева, но промолчал.

– Его цеппель взял курс на запад, – сказал Чапли.

– Что там? Океан?

– Океан, а за ним – другой континент, – ответил Дребренди. – А на соседнем континенте есть колония спорки.

– Спесирчик ведет с ними дела?

Мэр и констебль одновременно пожали плечами.

«В любом случае другого следа у нас нет, – подумал Дорофеев. – Нужно лететь на запад».

* * *