Прошлое должно умереть

– Я знаю, что ты не умеешь расстегивать наручники, к тому же нам нечем ковыряться в замке, – мягко ответил адиген. – Но я уверен, что Рубака явится…

– Зачем? – перебила его Тайра.

Помпилио поджал губы, недовольный тем, что его перебили, но ответил сдержанно:

– Затем, что Рубака тщеславен и явится, чтобы насладиться нашей беспомощностью.

– Допустим…

– Когда он придет, ты должна будешь его загипнотизировать. Справишься?

Задавая вопрос, он не сомневался в ответе, поскольку рядом с ним сидела величайшая ведьма спорки, досконально изучившая и применяющая бесчисленные умения урожденных гипнотов.

– Пожалуй, смогу, – протянула женщина. – Но Рубака должен быть один, его спутник обязательно поймет, что происходит.

– Это я обеспечу.

План Помпилио был достаточно простым, и потому адиген почти не сомневался в его успехе: освободиться, вооружиться, очистить цеппель от пиратов, оставив минимально необходимую команду, которая, в силу угроз или подкупа, поможет ему добраться до Гейтсбурга. Ну или до соседней планеты, если удастся взять живым астролога.

К сожалению, выполнить задуманное в полном объеме не удалось.

Филарет действительно явился, однако не сразу, а почти через пять часов полета, и с порога заявил:

– Скоро будем на месте, – улыбнулся, уселся в удобное полукресло с подлокотниками, которое притащил телохранитель, и закончил: – Огнедел так сильно тебя ждет, Помпилио, что выслал навстречу свой корабль. Не хочешь рассказать, чем ты ему досадил?

И план, увы, рассыпался, поскольку присутствие второго цеппеля делало захват «Фартового грешника» бессмысленным. Тайра, которая почти поверила в возможность спасения, бросила на Помпилио быстрый взгляд, и с удивлением увидела, что адиген остался абсолютно спокоен. Он никак не показал, что услышал пирата, выдержал довольно длинную паузу, во время которой смотрел Филарету в глаза, а затем равнодушно осведомился:

– Зачем пришел?

– Посмотреть на тебя, – усмехнулся Рубака. Но, судя по раздувшимся ноздрям, Помпилио удалось задеть пирата.

– Достойная причина, – кивнул адиген. – Слышал, люди совершали межзвездные перелеты лишь для того, чтобы получить мой автограф и перекинуться парой слов.

– Считаешь себя великим?

– Я знаю, кто я, – размеренно ответил Помпилио, не обратив внимания на то, что пират не закончил фразу. – А кем меня считают, для меня не столь важно. – И прежде, чем Филарет вставил хоть слово, продолжил: – К примеру, еще вчера Тайра считалась доверенным союзником Огнедела, а теперь? Кем он ее считает?

– Союзником? Нечистым никогда не подняться на такую высоту, – рассмеялся Лях. – Мааздук ее просто использовал.

– Ричард обратился ко мне от безысходности, когда от него отвернулись абсолютно все… – возразила Тайра.

– И что?

– Я спасла ему жизнь.

– И что?

– Теперь он меня предал.

– Ну, поплачь, ведьма, посетуй на обман, – с издевкой предложил Рубака.

– Почему ты думаешь, что Тайра будет плакать в одиночестве? – поднял брови адиген. – Сколько раз ты спасал Огнеделу жизнь? Нисколько? В таком случае тебе он не обязан даже в воображении, а значит, кинет не задумываясь.

– Мне он обязан больше, чем ты можешь представить, – самодовольно ответил Лях. – Без меня он…

И замолчал, сообразив, что едва не ляпнул больше, чем следует.

– Спорки спрятали Огнедела от меня, помогли в трудный момент, но сейчас Огнеделу стало тесно в пограничных мирах, он хочет вернуться на большую сцену, а значит… – протянул Помпилио, делая вид, что только теперь догадался о происходящем. – Ты свел Огнедела с галанитами!

– Молодец, соображаешь, – рассмеялся Лях, пытаясь делать хорошую мину при плохой игре. – Галаниты согласились встретиться с ним под мое поручительство.

– Но чем галаниты обязаны тебе? – мягко осведомился адиген. – А главное, чем они обязаны твоему экипажу? Что заставит галанитов сдержать данное тебе слово?

– До сих пор все было в порядке.

– А экипажу они вообще ничего не обещали…

– До сих пор все было в порядке! – резко повторил Рубака, проклиная себя за то, что ввязался в разговор с адигеном в присутствии телохранителя.

– До сих пор ты приносил им добычу и совершал мерзости, которые даже они делать брезговали, – с напором произнес Помпилио. – Но раз они согласились говорить с Огнеделом, которого ищет весь Герметикон, значит, ставки стали очень высокими. Вы предложили нечто очень дорогое, настолько дорогое, что они пообещали забыть о галанитской крови на руках Огнедела, и я повторю вопрос: почему ты думаешь, что галаниты сдержат слово?

Стоящий за спиной Филарета телохранитель тихо вздохнул. Было понятно, что он ловит каждое слово адигена и недоволен тем, что слышит.

– Ты в отчаянии, – недовольно произнес Рубака. – Ты знаешь, что скоро сдохнешь, и пытаешься меня напугать.