Прошлое иногда возвращается

Но в любом случае будущая операция ожидалась на порядок сложнее прошедшей. Были и обнадеживающие моменты. Захват корабля позволил выяснить рабочие частоты пиратских сканеров. Уже сейчас началась работа по созданию противодействующих систем. Кое-что дал и анализ вражеского вооружения, но здесь главная проблема упиралась в малый класс кораблей защитников, не способных вместить в себя ни большие мощные реакторы, ни дальнобойные и энергоемкие системы вооружения. А создание кораблей хотя бы класса того же крейсера, а это был даже не большой, а всего лишь средний класс, требовало гораздо больше времени, чем имелось в распоряжении землян.

Ментоскопирование, которого с огромным нетерпением ждали на базе все, заняло несколько часов. Потом Селена еще пару часов сортировала и компилировала объективную информацию из памяти обоих захваченных пиратов, разделяя ее по тематикам. Фактически она делала то, что происходит при создании баз знаний. Да и полученный результат отличался от них не сильно.

Наконец, собравшийся в центре управления Совет смог ознакомиться, с чем же и с кем им пришлось столкнуться.

В свете работорговли "гостей" название конгломерата их миров "Содружество" звучало несколько издевательски. Но все было не так просто. Миров насчитывалось несколько сотен, и всем они жили по одному и тому же набору базовых законов, которым подчинялись все. Таковых было крайне немного. В остальном территориям придавалась полная самостоятельность в деле организации мироустройства. В итоге в Содружестве существовали своего рода отдельные государства, с наличием которых никто не боролся, хотя и не признавал. Так, например, одним из крупных государств Содружества являлась аварская империя, на территории которой рабство было официально разрешено и узаконено. Поскольку этот закон о рабовладении не затрагивал интересов так называемых Старших рас, фактически владевших всем Содружеством через контроль технологий межзвездных перемещений, связи и личных коммуникаций, то его как бы по умолчанию и не замечали. Хочешь рабов, владей, если тебе это экономически выгодно. А выгода стояла превыше всего в Содружестве. Единственным ограничением в плане рабства был запрет на убийство рабов. И то, если тебя за этим кто-то поймал. Жизнь Разумного и ее святость была одним из тех самых базовых законов. И одновременно с этим узаконенной оказалась агрессия любого вида при соблюдении одного забавного правила. Нападение одного субъекта на другого считалось законным, легальным и вполне пристойным в любом случае, если совокупная мощь нападающего не превышало десятикратно сил защищающегося. Один к десяти - ради бога, все это лишь форма выяснения отношений в рамках частного спора и борьба интересов. А вот больше - нельзя. Как позже пояснил капитан пиратов, в Содружестве поощрялась здоровая агрессия. Она считалась одним из основных стимулов к развитию общества. В итоге получался странно выглядящий образ законопослушного пирата. Если твой противник добровольно сдается и оставляет тебе все нажитое непосильным трудом, ты обязан сохранить ему жизнь. Ну а рискнувший побарахтаться и сопротивляться получал то, что получится. Если не вырвался и не бежал, то либо труп, либо раб.

С таким законодательством говорить о единстве всего Содружества не приходилось. Скорее все постоянно воевали со всеми, только соблюдая некоторые приличия. Даже в самих Центральных мирах, где главенствовали представители трех Старших рас Аграфов, Индиров и Джуров, под ковром кипели нешуточные страсти. Только не межгосударственные, а межклановые. Их противоречия между собой всячески поощрялись. Считалось, что выживать имеет право только сильнейший. Конечно, верховный орган управления существовал. Но его задачей было лишь поддержание незыблемости общего порядка, который гарантировал нерушимость их совокупной власти. А вот какой клан будет выше, какой ниже, это дело второстепенное. Если ты, добравшись до самого верха властной вертикали не удержался и упал, значит занимал свое место не по праву. Тебе же никто не мешал использовать свое положение и политическую власть в клановых интересах.

Разумеется, на периферии Содружества, где имелось три крупных государственных образования, Империи Авар и Аратан, а также королевство Андуин, отношения были соответствующими центральной банке с пауками. Так, в Аварской империи рабство было узаконено, а работорговля считалась достойным и престижным занятием. А в империи Аратан, напротив, рабство было законодательно запрещено, а работорговцы вне закона. На этой почве обе империи постоянно и отчаянно враждовали. Пограничные стычки не прекращались ни на минуту, а эпизодически возникали и более существенные конфликты с привлечением целых флотов с обеих сторон. На границах обеих империй с Королевством было немногим спокойнее. Но там вражда носила более приземленный экономический характер. Спор велся за пограничные системы, богатые ресурсами.