Прошлое иногда возвращается

Еще дальше от центра Содружества располагался фронтир. Освоенные расами Содружества миры, считавшиеся независимыми. Там вообще царил полный бардак и безвластие. И если относительно близкие к государствам системы еще могли рассчитывать при случае на помощь военных имперских или королевского флотов, то чуть дальше во фронтир и при серьезном нападении не спасет никто. Это была пиратская вольница, почище той, которая была в свое время на Земле в Карибском регионе. Кто смел, тот и съел.

Самое удивительное, что во всем этом кажущемся бардаке та же Селена заметила одну интересную логику, на которую обратила внимание остальных. Царивший в Содружестве порядок постоянно способствовал двум противоположным потокам миграции.

Те, кто становился богат и превыше всего ставил свою безопасность стремились из периферии в Центр. Причем, зачастую даже потеря социального статуса, а в Центральных мирах представители всех младших рас, в том числе человечества, всегда были граждане второго сорта, не останавливала от желания последних переселиться под бок к Аграфам или Джурам. Пусть дорого, пусть ущербный статус, лишь бы безопасно и спокойно.

А вот решительные люди, авантюристы всех мастей, наоборот, стремились во фронтир, подальше от устоявшихся отношений и жизни, предоставляющей минимум возможностей для больших достижений. Именно эти люди стремились все дальше, осваивая новые системы и создавая новые государства. Фактически происходящее напоминало Дикий Запад времен освоения Америки. Выдавленные из старушки Европы бедные, но решительные парни, угрожавшие спокойствию старой аристократии, тысячами пытались найти свое счастье в Новом Свете. Кто-то просто хотел забить за собой кусок свободной ничейной земли и на ней осесть. Кто-то рвался создать свое мини-государство. Ну а те, кому было плевать на любые законы, хоть государственные, хоть человеческие, ловили рыбку в мутной воде безвластия, грабя неспособных за себя постоять. В Содружестве наблюдалось все то же самое, как будто кто-то взял и отдельные моменты из земной истории сделал принципом развития всего конгломерата миров. Кстати, поток активных людей на периферию освоенного пространства активно, хотя и негласно поощрялся. Это решало сразу две проблемы для властителей. Во-первых, из освоенных миров, жизнь на которых устаканилась, выдавливались все, кто мог составить конкуренцию господствующим кланам. Во-вторых, социального обеспечения населения как такового в Содружестве не существовало. Как не существовало и никаких налогов или иных видов поборов. Даже при своих громких названиях империи и королевство фактически являлись мегакорпорациями, собиравшими ренту с владения планетами, имуществом и капиталами. А раз ты ничего не должен государству, то и оно тебе ничего не обязано предоставлять. Вопрос перепроизводства лишних людей решался в Содружестве крайне просто и сразу тремя путями. Первый, все корпорации сознательно шли на увеличение рабочих мест даже в ущерб производительности труда. Компенсировалось это тем, что трата заработанных средств всячески поощрялась именно в сервисных подразделениях самих этих корпораций. При такой постановке вопроса производительность резко теряла значение. Большая часть выданных работникам денег тут же возвращалась обратно. Второй способ это всяческое поощрение переселения или отправки на работу по длительным контрактам во фронтир. Там даже зарплату плотили в разы больше. Но это опять же компенсировалось более высокими ценами практически на все товары, а степень монополизированности сервисных служб на удаленных колониях или космических станциях была в разы выше. Наконец, третий путь был самый элементарный. Либо ты находишь себе средства на пропитание и жизнь, либо ты умираешь, дела до тебя никому нет.

Единственное, что человек получал от государства бесплатно как гражданин при достижении совершеннолетия, это нейросеть, дававшую доступ к общественным информационным коммуникациям и управлению простейшей техникой. Такие устройства были обнаружены в головах обоих пиратов. Анализ, проведенный медицинским искином Эскулапом, показал, что по своей сути нейросеть это некий аналог симбионта Сеятелей. Вот только его возможности и функциональность отличались друг от друга так же, как протез от живого органа. Если симбионт полностью создавался из клеток самого человека, то в нейросети хоть и присутствовали элементы биотехнологий, основа была наноэлектронной, то есть искусственной. Обнаружилась в нейросетях пиратов и еще одна особенность, много сказавшая о характере их мира. В каждой из них имелось не задействованное, но активное наностуройство, имевшее независимый выход на внешние коммуникации. Для окончательных выводов информации было мало, но создавалось впечатление, что имеет место устройство внешнего контроля человека, о котором тот даже не подозревал. Это впечатление еще больше усилилось, когда стало понятно, что на производство нейросетей в Содружестве существовала монополия, а сама технология их создания являлась одной из наиболее охраняемых тайн.