Прошлое с нами (Книга первая)

— То-то... задачи,— укоризненно произнес генерал,— вас следует наказать, но, принимая во внимание добросовестную службу ваших подчиненных, ограничимся разговором. Вызовите людей.

Младший лейтенант Безуглый построил орудийные расчеты, водителей, людей хозяйственного отделения.

— Товарищи воины... личный состав наших вооруженных сил,— начал генерал,— пехотинцы, артиллеристы, танкисты, моряки, летчики — сражается, не щадя жизни, в едином строю на фронте от Баренцева до Черного моря за свободу и независимость Советского государства, основанного товарищем... Лениным. Враг, опираясь на преимущества, обусловленные внезапностью нападения, продолжает рваться вперед... Немецкая авиация господствует в воздухе и наносит беспрепятственно удары по нашим войскам... во всей тактической и оперативной, зоне... В полосе пятой армии противник продвигается в направлении Дубно — Новоград-Волынский с целью выйти к Днепру. Командующий пятой армией намерен всеми силами противодействовать замыслам врага. В настоящий момент наши войска концентрируются на рубеже укрепленных районов по старой государственной границе,— генерал выражал надежду, что продвижение противника будет остановлено и призвал личный состав 231-го КАП множить усилия.— Трудно, чрезвычайно трудно, но мы должны остановить противника, и мы остановим его любой ценой и во что бы то ни стало. Остановим и обратим вспять,— начальник артиллерии 5-й армии пожелал 6-й батapee успеха и уехал. Снова стучали топоры. Расчистка затянулась. Большая часть пил пришла в негодность. Орудийные номера предпочитали работать топорами. Громадные деревья, падая, зависали. Нужно валить заново.

Я доложил командиру батареи о посещении ОП начальником артиллерии, но он не стал слушать, бросил трубку. Что происходит на НП?

К полудню стена деревьев отодвинулась всего на несколько сот метров. Ведение огня обеспечено лишь на средние дальности.

— Отбой! — передал неожиданно с НП телефонист. Огневым взводам возвращаться на северную окраину Белокоровичей. Приехал командир батареи. Ему уже известно о посещении ОП начальником артиллерии 5-й армии.

— Вы наблюдали разрывы шрапнели на берегу реки Случь?.. Почему не доложили начальнику артиллерии? Старшим начальникам нужно отвечать четко. Давность сведений... не ваша забота. Шанцевый инструмент восстановить... Срок... двое суток. Непригодный инструмент передайте старшине, пусть в тылах заменит...

Варавин умолк, прислушался. Гул двигателя. Появился тягач. За рычагами —старший сержант Смолин. Кабина смята, ни стекол, ни сидений, в баке дыра. Мелкие дефекты, СТЗ-НАТИ-3 на ходу.

Командир батареи доволен, благодарит механиков. Недостает прицепа? Пустяки, Смолин заверяет, что прицеп найти легче, чем трактор.

Разговор вернулся к посещению позиции начальником артиллерии. Майор Соловьев приказал представить в штаб полка список лиц, отличившихся в боях. Все наши четыре дивизиона снялись с, боевых порядков и ушли на Лугины. 231-й КАП перебрасывается в район Новограда-Волынского.

Младший лейтенант Безуглый обратился с просьбой объяснить обстановку. Где проходит сегодня передний край обороны наших частей? Недовольство старших начальников нельзя направлять только против отдельных лиц.

— Товарищ младший лейтенант, газеты на ОП не доставляются,— продолжал Безуглый,— мы, командиры взводов, знаем положение сейчас не лучше, чем до приезда генерала Сотенского.

— Ко мне не поступают сведения со штаба дивизиона,— отвечал Варавин.— Немцы подавляют частоты, на которых ведут передачи московские радиостанции.— В частном порядке Варавин сказал, что на юг от Новограда-Волынского немецкая танковая группировка прорвала оборону войск нашей 6-й армии в районе Староконстантинова. Заняты Бердичев, Житомир. Передислокация нашего полка в район Новограда-Волынского, возможно, вызвана этими печальными событиями,— поживем, увидим,— высказал уверенность Варавин.— В последние дни в полку имеют место случаи гибели людей под гусеницами... Товарищи командиры, четверо суток... не так уж много. Орудийные номера не понимают... объясните им... Жизнь стоит того, чтобы не спать. Никаких отговорок. Спать в движении запрещаю!

— Товарищ младший лейтенант, разрешите доложить, взмолился Безуглый,— люди переутомились. Непрерывно оборудовали позиции. За сутки никто не присел... опять марш... на ногах без сна... Человек не может бежать за орудием... присел на станину... засыпает... сколько их я вытащил из-под гусениц...

— Установить очередность, и пусть отдыхают. — Прицеп загружен выше бортов, на передке два, а остальные? На лафете не удержаться. Ему только присесть и забыл обо всем... спит...

— Товарищ младший лейтенант, я запрещаю вам обсуждать приказания старших начальников. За безопасность людей всегда отвечали командиры огневых взводов... сейчас тем более... Держите их, бегите рядом, сажайте в кабину, на капот... куда угодно... Все! Встреча... перекресток на западной окраине Лугины. По местам! Командир батареи уехал.